Золотой гроб

— Слушай, Санек, а ты не понимаешь, что твои друзья у нас в руках? И если вы будете что — то предпринимать в отношении нас — то пострадают и они? — задал я Саньку вопрос.

— Другом больше, другом меньше — не раздумывая, ответил Санек. — В общем, что такое хлор пикрин знаете?

— Ну!

— Через час — полтора наши хлопцы доставят сюда парочку шашек, и мы вас ими угостим. Поэтому, поднимайтесь наверх, пока не поздно и будем базарить. — По одному! — на всякий случай добавил он, как будто мы и в правду, могли появиться из ямы лавиной, как тараканы?!

Хлор пикрин я помнил еще по военному училищу, где нас 'окуривали' этим газом и помилуй бог, если на тебе не плотно сидит противогаз?!

— Базарь сам с собой, придурок, — крикнул ему Вовка — жаль я тебе шею не свернул. Но я надеюсь, что у меня еще будет такая возможность?!

— Надежда умирает последней! — крикнул Санек и после этих слов, к нам под ноги полетела еще одна горящая шина. Она ударилась о земляной пол, подскочила, покатилась по проходу, ведущему в сторону реки, упала в колодец с водой и там с шипом утонула.

— Сука! — не выдержал Вовка!

Начало покалывать в висках, наверное, от дыма. Еще десять минут этой душегубки и мы, не дожидаясь обещанной Саньком газовой атаки, все угорим от скопившегося в подземелье марева от коптившего колеса. Володя почти полностью забросал его землей, но дым предательски вырывался из — под песка.

— Пиролиз — сказал Михаил

— Чего?

— Пиролиз говорю, горение без доступа кислорода.

— Да, да — в рассеянности сказал я, — пошли, ребята. Мы медленно отступали в глубь подземелья.

Обвал все — таки произошел на всю длину галереи, от выбитой мною двери до пробитого нами в стене входа в боковую галерею. Я осмотрел нору, выкопанную в завале хлопцами. Она была довольно просторной, но такой длиной, что луч фонаря не смог высветить ее конец. Я обернулся к поэту:

— Игорек, настала пора испытаний. Ты самый юркий из нас, имею в виду габариты. Слазь и посмотри там, что к чему?…. Если лаз действительно насквозь, то не возвращайся, стой на месте и жди нас.

Игорь, ни слова не говоря, взял у меня фонарь, встал на четвереньки и скрылся в темной норе, за собой он тащил свой рюкзак. Через пару минут мы услышали его глухой голос: — проход метров пятнадцать, широкий, никто не застрянет…

— Иван — продолжал он. Вы лезьте сюда, а я проверю, — что там с галереей? Насчет столба помню.

— Все ребята, пошли — сказал я, кивая на нору. Владимир оставил лопату и полез в зияющее отверстие.

— Смотри, не застрянь там, — сказал я нашему великану.

Володя улыбнулся. Я подумал, что если ребята сохраняют способность к улыбке, мы вырвемся отсюда. В это мгновение мне показалось, что со стороны треугольника, куда мы загнали двоих Палычевских землекопов, донесся подозрительный звук. Михаил также его услышал и насторожился. Звук повторился вновь, и мы отчетливо услышали какую то кирпичную возню. Значит, Серому и его компании надоело бездействовать, и они все — таки рискнули расчистить проход и высунуться из своего треугольника?

— Миша их надо задержать.

Мишка шагнул за поворот галереи и скрылся в темноте. Затем я услышал его голос:

'мы вам говорили, что будем стрелять?! Не обессудьте, господа бандиты. После этого я услышал сначала три, потом еще два глухих хлопка выстрела. Через пару секунд ответные, еще более глухие два хлопка. Вернулся возбужденный Михаил

— Кажется, эта братия не послушалась нас. Короче, я видел свет фонаря.

— Зачем ты столько стрелял?

— Попугать решил, а они, заразы, стреляли прицельно. Вероятно, пистолет есть у Серого?

МИНА

С противоположного конца обвала мы услышали голос Володи — Все нормально. Следующий.

— Я подтолкнул Валерия — давай.

Валера замялся — слушайте, ребята, я, пожалуй, останусь. Я не хочу ваших приключений, мне не нужно геройство, лучше я пойду наверх.

— Быстро, дурак! — возмутился Михаил.

Опасность всегда срывает с людей маски и оставляет их такими, какими они есть на самом деле.

— Ты что, — предать всех нас хочешь?! — Да и не можем мы тебя отпустить, Валера. Это гибель для тебя.

— Не могу! — с истерическим надрывом выкрикнул Валерка. — Будь что будет, а я пошел наверх.

Нам было некогда увещевать спасовавшего товарища и приводить цитаты из библейских истин о беспримерном мужестве наших предков, лицом к лицу встретивших с опасность. Михаил молча влепил Валерию смачную оплеуху, после чего Валерка, ни слова не говоря, полез в нору. За ним отправился Михаил. Через несколько секунд, в черную дыру юркнул и я. Сверху за шиворот рубашки сыпалась всякая дрянь, а на зубах хрустел песок.

На обратной стороне завала мы немного задержались, закладывая кирпичами и обломками потолочных досок лаз. Это, хоть и на немного, но сдержит наших преследователей. В конце галереи замелькал свет фонаря Игоря. Игорь дошел до 'хитрого' столба и прокричал: — торопитесь, ребята, там воды уже по шею! Его голос эхом прокатился по галерее.