Золотой конь Митридата

— Свободна? — Красовская подошла к борту, стараясь не смотреть на посиневшее лицо Милены. — Это ты называешь свободна? Как же я доберусь до берега?

— Надеюсь, никак, — усмехнулся Быстров. — Если не произойдет какое-нибудь чудо. Но чудеса случаются очень редко, во всяком случае, сегодня вряд ли. Ну вперед, дорогая, я тороплюсь. Может быть, тебе придать ускорение?

Лариса подняла глаза к небу. Оно было безоблачным, голубым, безмятежным. Солнце светило и грело во всю мощь — в сто сорок солнц, — и Красовская поняла, что шансов у нее нет. Берега не видно. Сколько ей придется плыть, знает один бог. А потом она обессилеет без воды и еды, и произойдет это очень скоро, уж солнце постарается.

— Да иди ты уже! — Быстров подтащил ее к мостику и столкнул вниз. Прохладная вода на миг освежила, придала силы, и Лариса с наслаждением погрузилась в нее с головой. Яхта зашумела, заурчала, будто прощаясь, и, рассекая волны, пошла на север со страшным грузом на борту. Наверное, Геннадий позже избавится от трупов. Впрочем, до этого ей нет никакого дела.

Вздохнув и выплюнув соленую воду, она медленно поплыла на юг, во всяком случае, ей так казалось, что на юг и к берегу. Мокрые медные волосы жгло солнце, словно мстя ей за какую-то обиду. Минут через пятнадцать правую ногу свела судорога, женщина начала терять сознание. Могучее светило сделало свое дело — солнечный удар. На секунду Лариса отключилась, но, погрузившись в воду с головой, снова пришла в себя и, собрав все силы, перевернулась на спину. Пусть обожжет лицо, это несмертельно. Она плыла еще с полчаса, больше или меньше — трудно сказать, в затуманенном мозгу одна картинка сменялась другой, и когда послышался шум мотора, ей показалось, что у нее начались галлюцинации.

— Стас, — прошептала она, — это ты?

Ее подхватили чьи-то сильные руки, протолкнули вперед, и вскоре она почувствовала, что лежит на чем-то твердом.

— Лариса, Лариса, очнись, я прошу тебя! — Знакомый голос, но не голос Стаса, больно отдавался в ушах, боксерским ударом бил по раскалывавшейся голове. — Лариса, это я, Сергей Никитин. Все хорошо, ты спасена.

— Сергей! — Красовская силилась поднять руку, но у нее не получалось. — Как ты меня нашел?

— Потом, милая, все потом, сейчас попей воды и отдыхай. — Он поднес к ее губам бутылку. Она отодвинула ее и выдохнула:

— Быстров, он там, на яхте, он убил Милену и Вадима.

— Он не уйдет, — пообещал Никитин, прежде чем женщина потеряла сознание.

Глава 18

Смерть Митридата, I век до н. э.

Смерть любимой женщины сильно подкосила Митридата, и оказалось, что он сделан не из железа, а из плоти и крови. Царь словно потерял интерес к жизни, в глазах больше не было блеска, он постарел, и его подданные уже не слышали заразительного смеха своего господина. Самые красивые женщины пытались поднять его настроение, но лишь раздражали царя, и он гнал их прочь, приказывая не пускать их в его покои. Евнух Ксан с двумя своими друзьями каждый день сообщал Митридату, что происходит в его царстве. Новости были неутешительными. Царь терял свои укрепления одно за другим. Под влиянием смелого поступка фанагорийцев Херсонес, Феодосия, Нимфей, города, очень удобные в военном отношении, объявили себя самостоятельными. Евнух Ксан посоветовал ему породниться со скифами, отдав их вождям в жены своих красавиц-дочерей.

— Скифы пришлют тебе большое войско, господин, — увещевал он Митридата, склоняясь к нему. — Благодаря им ты возвратишь свои владения.