Золотой лабиринт

– Нет, что-то не похоже на богиню, – Филипп пошел по кругу в противоположную от Зои сторону, изучая стену. От количества изображений и сюжетов голова шла кругом.

Если предположить, что эти рисунки были сделаны теми же, кто имеет отношение к золотой печати, ну или их предками, то, скорее всего, это Месопотамия, а значит все это легенды и предания шумеров или вавилонян, – размышлял Филипп, – Хотя, не исключено, что может быть это времена объединенного шумерского и аккадского царства. На ассирийцев не похоже, и на персов тоже, эти изображения повествуют о чем-то более древнем.

Филипп вертел головой, стараясь ничего не проглядеть.

Неожиданно, его внимание привлекло изображение существа, имевшего рогатую змеиную голову, чешуйчатое тело змеи, львиные передние и орлиные задние ноги.

– Сирруш…-проговорил он.

– Что? – к нему подлетела Зоя, – Что ты нашел?

– Видишь это изображение?

– О! Я где-то это видела.

– Это Сирруш, – сказал Филипп, – Мифическое существо Вавилона. Ты могла его видеть на воротах Иштар, которые когда-то, как считается, служили парадным входом в город Вавилон.

Зоя закивала головой.

И тут Филипп замер перед рисунком, на котором красовалась женщина, волосы которой развивались словно от ветра, руки ее были раскинуты в стороны. Она восседала на существе, имеющим тело птицы, а голову льва, изрыгающую пламя. В одной руке она держала младенца, а в другой какие-то таблички.

– Вот она! – сказал, улыбаясь, Филипп.

– Это Владычица ветра? Нинлиль?

Филипп кивнул.

– Что это она держит в руке? – Зоя прильнула к стене, – Похоже на какие-то таблички….

– Это таблички Ме.

– Таблички Ме?

– Да. В древних легендах говорится, что, когда бог Энлиль умывался, львиноголовый орел Анзу украл таблицы судеб Ме, чтобы стать могущественнее всех богов. В погоню за ним отправился его сын верхом на ветре. Он настиг Анзу и ранил птицу стрелой. Но, при помощи таблиц Ме, орел вылечил рану. Только после третьей попытки сын победил Анзу, который отныне становится его помощником.

– Вот это чудище, на котором сидит женщина и есть Анзу?

– Да. Это он.

– А эти таблички, они такие ценные?

– Трудно сказать, – Филипп пожал плечами, – Все сведения пришли к нам из таких глубин древности, что установить их достоверность достаточно сложно, но ценность их для того периода, исходя из описаний и мифов, очень велика. Упоминание об этих табличках восходит к самым древним шумерским летописям, в которых упоминаются времена великого потопа.

– Понятно.

– Да, там еще говорится, что в самом начале зарождения жизни, верховный бог шумеров ниспослал таблички Ме. Они представляли собой «суть всего сущего». Иными словами, возможно, на этих табличках был начертан смысл существования, основные заповеди жизни и судьбы всего мира. Их представляли, как некие таинственные и могущественные божественные силы. Считалось, что эти силы управляют ходом развития мира, всеми божественными и земными процессами. Силами Ме могли обладать как боги, так и их храмы, при этом, каждое божество могло иметь свою таблицу Ме, предназначенную именно ему.

– Похоже на скрижали Моисея….

– Да, в древности очень многие мифы пересекались, как мы теперь знаем.

– А тот бог, который вернул таблички – и есть сын Нинлиль, Владычицы воздуха?

– Да, – Филипп всматривался в изображение древней богини, – Ступай к владычице воздуха…

Произнес он и, неожиданно, со всей силы надавил на изображение, и, к большому изумлению Зои, изображение, оказавшееся выдолбленное на отдельном камне, углубилось внутрь стены.

Рядом раздался треск, посыпался песок, и в стене открылся проход.

Глава 19

Саблин позвонил в звонок и уже ждал несколько секунд, прежде чем дверь ему открыла немолодая женщина в ярком домашнем халате. Он уже два часа ходил по подъезду, где жил профессор, расспрашивая соседей, и, наконец, дошел до соседки покойного Николаева по лестничной клетке, которая и обнаружила труп.

– Добрый день. Следователь Саблин. Я вам звонил, мы договаривались о встрече.

– Да, да, входите, – женщина шире открыла дверь, – Простите, что не смогла встретиться с вами утром, были неотложные дела.

– Ничего страшного, – ответил Саблин, проходя в гостиную, обставленную очень просто, и сел на стул у большого стеклянного стола.

Женщина зашла в гостиную следом и села напортив.

– Я ненадолго, – начал следователь, открывая портфель.

Женщина кивнула.

– Вы одна живете?

– Да, – кивнула женщина.

– Как хорошо вы знали вашего соседа?

– Не могу сказать, что хорошо, но мы часто встречались с Николаем Федоровичем у лифта, иногда виделись во дворе, заходили вместе в подъезд. Мы не дружили, но я живу здесь около десяти лет, и за это время узнала немного каждого.

– Что можете сказать о Николаеве? – Саблин достал блокнот из портфеля и приготовился записывать.

– Он был воспитанным, интеллигентным, короче, профессор, – она улыбнулась приятной улыбкой, – Семьи у него не было, только сестра иногда приезжала. Он рассказывал про своего кота иногда, – женщина пожала плечами, – Пожалуй, все.

– К нему часто кто-нибудь приходил?