Золотой Стриж

- А я ничего так и не понял, - огорчился Мимир, жадно рассматривающий незнакомое звёздное небо, - Сайнар, ты мне объяснишь потом? У меня тут ещё несколько твоих формулировок имеется...

Настал черёд Сайнара смущаться под пристальными взглядами рассерженных Тирс и Милы.

Рей закончил ввод новых данных и, доверив автопилоту вести корабль на Заргу, развернулся в своём кресле. Глазами, почти чёрными от сдерживаемой внутри ярости, он сурово взглянул в сердитое лицо Милы. У него появилось дикое желание встряхнуть девочку, корчившую из себя последнее время "непризнанного гения".

- Второй пилот, чем ты должна заниматься в момент выхода из гиперпрыжка? - спокойно (спасибо школе Старшего Советника за самообладание!), но очень отстранённо и холодно спросил Рей

- Дублировать систему навигации на случай сбоя, - поёжилась Мила под колючим взглядом. Все её претензии на грубое обращение, непонимание её гениальных вычислений как-то сами собой застряли в горле.

- Пилот прежде всего должен думать о безопасности экипажа и корабля, а не о том, какая бредовая идея пришла ему в голову в данную секунду, - потемневшие от гнева глаза капитана почти метали молнии, только лицо осталось безучастным и немного брезгливым, словно перед ним сидела не Мила, а какая-то неведомая гадость.

- Это не бредовая идея. Я хотела понять, откуда взялись лишние дни, - жалко пролепетала оправдывающаяся девочка, прекрасно понимая, насколько неравноценные вещи - жизнь людей и сиюминутное желание разобраться в астрофизических тонкостях загадочного эффекта Лаврова. Только один раз она видела Рея таким взбешенным - когда Иззарский принц понял, что на его планете существуют рабы. Срочно захотелось стать маленькой-маленькой и совершенно незаметной. Мила втянула голову в плечи, словно ожидая удара.

- А ты, к тому же, в момент выхода из гиперпространства стала ещё перегружать консоль навигатора громоздкими вычислениями, - словно не слыша её оправдания, продолжал Рей. - Уверен, что ты легко поступишь в Академию и станешь пилотом. Но я никогда в жизни не желал бы оказаться на том корабле, который ты пилотируешь. Настоящий мастер не тот, который быстро считает, а тот, кто умеет нести ответственность за доверившихся ему пассажиров.

Миле хотелось зарыдать в голос, лишь бы не слышать этого отстранённо-холодного тона. Она попеременно то бледнела, то краснела. Девочка, осознав свою непростительную ошибку, больше всего мечтала, чтобы Рей перестал говорить с ней таким безразличным тоном, как с чужим человеком. Уж лучше бы отлупил как следует.

- В кают-компании имеется хорошая информационная система, которую любой пассажир без помех может использовать. Прошу Вас пройти туда, в рубке разрешено находиться только членам экипажа.

Слово "вас", произнесённое убийственно вежливым тоном, резануло слух Милы как самое изощрённое оскорбление. Девочка хотела возразить, но, натолкнувшись на суровый взгляд капитана корабля, сгорбившись, медленно поплелась из рубки.

- Капитан, ты, конечно, главный, но не слишком ли строго с малявкой? - подал голос Сайнар, едва закрылась дверь в рубку корабля. - Уж больно суровое наказание.

- Не слишком, - покачал головой Рей, - у нашей малышки появились все признаки "звёздной болезни". Такие вещи, как "хочу сейчас же, немедленно, потому что я гений", нужно уничтожать безотлагательно. Если она сможет понять, что ничего нет важнее человеческой жизни, особенно когда ты отвечаешь за других людей, то из неё будет толк. Если нет, то ты первый не доверишь ей прикрывать свою спину.

- И такому человеку, на которого нельзя рассчитывать в трудную минуту, не место в нашем экипаже, - раздался тихий голос Тирс.

Глава 4

- Господин Маркус, вы велели сообщить, когда появится интересующий вас корабль, - высокий лемуриец, на белой шерсти которого имелось только одно тёмно-коричневое пятно, расположенное вокруг правого глаза, чуть склонил голову в вежливом поклоне. - "Золотой Стриж" вышел из гиперпространства в районе Зарги. В зависимости от типа двигателя, корабль достигнет планеты за двое или трое стандартных галактических суток.

- Дайте нашему человеку на планете отмашку, - задумчиво кивнул Маркус. Достав шарик для тренировки пальцев, он привычным жестом начал разминать кисть. Ловушка готова, и вот-вот должна захлопнуться.

- Уже, - собеседник провёл длинными пальцами по жёсткой щёточке усов. Он всегда так делал, когда хотел что-либо спросить, но не решался. Лемуриец нисколько не боялся всесильного главу гильдии космических пиратов, просто от рождения он был чрезвычайно деликатен. Впрочем, деликатность Тайлау заканчивалась там, где начиналось его болезненное любопытство относительно биохимии живых существ. Его эксперименты уносили десятки, а то и сотни жизней по всей галактике. За его голову на пяти планетах предлагали такое вознаграждение, что не слишком шикующему человеку вполне хватило бы на пару жизней.

- Спрашивай, - разрешил Маркус, в душе забавляясь над умирающим от любопытства Тайлау.

- Чем вас заинтересовал этот корабль?