Золотой Стриж

Ликург остался стоять на космодроме, глядя вслед умчавшемуся аэромобилю. На одно мгновение лик безжалостного убийцы проступил сквозь маску добряка-весельчака. Какой-то мелкий служащий в небесно-голубой форме стюарда поспешил предложить одиноко стоящему господину свою помощь, в надежде на приличные чаевые. Первоначально стюарду показалось, что это обходительный и обаятельный пассажир из пятьсот третьего номера. Который был не то чтобы очень щедрый, но и не прижимистый. Юноша протянул руку, чтобы тронуть стоявшего в задумчивости господина за рукав, как тот резко обернулся. Два немигающих, почти бесцветных глаза упёрлись в лицо непрошеного помощника.

- Извините, - пролепетал бедняга, спеша убраться из-под грозного взгляда. Юноша ещё пару минут ощущал слабое жжение между лопаток, словно к его спине кто-то приставил ствол готового выстрелить бластера.

- Теряю квалификацию, - досадливо скривился Ликург, глядя в спину излишне ретивому помощнику. - Надо же, как меня эта стерва вывела из себя, чуть не поддался непростительной слабости и не прикончил богохульницу прямо в аэромобиле. Вначале задание Первосвященника, а потом уже работа для собственного удовольствия, - сделал сам себе выговор убийца. Он приплюсовал ещё один грех к остальным "провинностям" своей будущей жертвы: "Попытка отвратить истинного сына Красноглазого Бога от выполнения первичных обязанностей". Ликург прижал ладони к лицу, стараясь расслабить мышцы, и принялся медленно, глубоко дышать. Прошло чуть больше минуты, и вот по космодрому упругой походкой шёл улыбчивый человек средних лет, в неброском светло-сером костюме, свободно висевшем на его полноватой фигуре.

Наведя нужные справки, чему очень способствовали две купюры в сто кредитов каждая, и получив заверения в том, что как только "Золотой Стриж" появится на орбите Зарги, ему немедленно об этом сообщат, Ликург покинул здание космопорта. Настроение убийцы резко поползло вверх, достигнув почти апогея, Великий Красноглазый бог как всегда помог своему преданному рабу. Прибытие нужного корабля ожидалось почти через сутки, так что предстоящий вечер оказался целиком в его распоряжении.

- Я уже соскучился, моя богиня, - проникновенно произнёс он, когда на экране видеофона появилось некрасивое лицо его недавней спутницы. - Не провести ли нам этот чудесный вечер вместе? Только вы и я, ваш покорный слуга? Обещаю маленький, но очаровательный сюрприз.

Встреча палача и его жертвы была назначена, осталось только подобрать нужное место, чтобы никто излишне любопытный не помешал их "милому" общению друг с другом. Ликург углубился в изучение голографической карты города и, целиком поглощённый этим занятием, совершенно не обратил внимания на приближающуюся молодую пару. Юноша и девушка имели явное сходство. У обоих имелись густые, каштановые волосы чуть ниже плеч, недавно вошедшие в моду очки прикрывали половину лица. "Парочка как парочка. Скорее всего, брат и сестра прибыли встречать дальнего родственника" - подумал бы сторонний наблюдатель и уже через пять секунд не смог бы точно описать невзрачную пару.

- Дядюшка, как хорошо, что ты наконец-то решил нас навестить! - жизнерадостный голос молодой особы, бросившейся на шею к растерявшемуся Ликургу, не привлёк ничьего внимания. Что здесь особенного? Родственники встретились после долгой разлуки. Служащие космопорта множество раз наблюдали даже более бурные встречи. - Пойдём дядюшка, пойдём дорогой, - не унималась девушка, продолжая стискивать шею родственника железной, далеко не женской хваткой. Легкий укол под основание черепа, и "дядюшка" перестал сопротивляться новоявленной "родственнице". Девушка продолжала висеть на шее Ликурга, пристально глядя ему в глаза и беспрестанно тараторя о здоровье тети, дяди, бабушки. Наконец она уловила момент, когда глаза убийцы стали совсем тёмные, словно в них залили чернил.

- Ах, дядюшка, на улице такое солнце, - нежно проворковала "племянница", доставая из сумки чёрные очки и надевая их на Ликурга. - А вот теперь нам действительно пора. Иди рядом, - тихо, но жёстко отдала приказание девушка. Молодой человек крепко сжал руку, делая вид, что поддерживает престарелого родственника, и повёл пойманного в ловушку убийцу. Беспомощного Ликурга усадили в потрёпанный аэромобиль, это было последнее, что он запомнил, прежде чем потерять сознание.

- Отвези "дядюшку" к нам, а я пока нанимателю сообщу, что мы его взяли, - принялась отдавать распоряжения "племянница", снимая с себя парик, очки и стирая ярко-лиловую помаду с губ. Последний штрих - стянутая через голову кофточка с вшитым в неё накладным бюстом. И вот уже в аэромобиле сидел коротко стриженный молодой человек, чья внешность уже никак не могла ассоциироваться с давешней девицей. Машина притормозила возле центра галактической связи, и молодой человек отправился на доклад.