Золотой жёлудь. Асгарэль. Рассказы

– Милая девочка, мне надо вам сказать, – оттолкнув миску, Лидия Николаевна заговорщицки подзывает свою сиделку поближе и шепчет, чтобы никто не услышал. – Только не спорьте и не перебивайте… Вы ведь всё знаете и понимаете, так что не притворяйтесь чужой. Моя квартира тридцать миллионов рублей стоит, мне дочка говорила. Так вот, значит… – выдержав торжественную паузу, объявляет старуха. – Я отдаю её вам… И не спорьте! Обязательно надо, – она кладет скрюченную руку на колено девушке, когда та делает протестующее движение. – Ты, Ася, позови нотариуса, а я распишусь. Я, Римакова Лидия Николаевна, находясь в полном уме, ну и так далее… Вообщем, если что не так, ты меня направишь…

– Лидия Николаевна, я Маша, а не Ася.

– Да-да, Маша, – послушно извиняется старуха, но после недолгого размышления хитро улыбается. – Или не Маша… Уж мне ль не знать, кто ты?

  Переубедить её невозможно. Старуха уверена, что это мятежный неотомщенный дух Аси пришел судить её. А может, даже и сама королева Макушка.

– Лидия Николаевна, хватит об этом, поехали лучше Серёжу встречать!

  Их выход в свет предваряется целым ритуалом. Девушка причёсывает, наряжает бабулю, опрыскивает дорогими духами (подарок внука), проверяет её безукоризненные ноготки.

  В коридоре отделения кардиологии им все улыбаются, они здесь популярная пара. Сейчас стройная Маша разгонит каталку – мимо кабинета главврача, мимо буфета и ординаторской – и с ветерком помчит Лидию Николаевну. Глаза у обеих разгорятся, щёки порозовеют. В этот короткий миг они будут абсолютно счастливы. Действительно, какое отношение имеют земные болезни и печали к полету двух прекрасных женских душ?

  Но в последние дни Лидия Николаевна отказывается от прогулок, путает явь и сон. Все понимают, что ей недолго осталось. Больничный народ хорошо знает эту печать, которая появляется на лицах умирающих. Выздоровления не будет.

  Ночью Лидия Николаевна опять напугала своих соседок: неожиданно нашла силы встать, бродила по палате, спрашивая какую-то Асю. И днём эта Ася ей мерещится. Бабуля разговаривает с ней, обращаясь при этом к Маше и умоляя ту уйти. Неблагодарная. Да если б не Маша, переглядываются соседки, несчастную давно привязали бы к кровати.

  Полубред, в который старуха потихоньку проваливается, соткан из её снов и воспоминаний. Что случилось однажды, случилось навсегда. Этот полубред для Лидии Николаевны интереснее яви, потому что краски в нём ярки, её глаза зорки, а тело такое же ловкое, как в молодости. Вот только один сон пугает её – как привязался к ней с детства, так и снится до сих пор. Будто она ходит по Тёплому переулку и не может найти свою квартиру…

  Тёплый переулок вибрировал от весёлого марша, который нёсся из громкоговорителя. Лида подышала внутрь поднятого воротника, согревая лицо. Что за промозглый день. Мимо проехал грузовик, украшенный ветками хвои и красными плакатами. В нём сидели продрогшие физкультурники. Уже заходя в подъезд, девочка догадалась, что сегодня праздник.

Дверь квартиры была незнакома ей. На этой чужой двери красовались сразу несколько звонков и наклейка газеты «Правда». Лида всё-таки позвонила – из квартиры высунулся старик с намыленным лицом и с помазком в руке.

– Нет тут никаких Семилетовых. И не было! – он раздражённо захлопнул дверь.

  Лида снова побрела по переулку. Что-то мешало ей как следует разглядеть окрестности. Словно чёрная стена двигалась перед нею. Такой родной и такой коварный переулок! – она прожила здесь много лет, а он не хочет признавать её.

– Это Городовой тебя водит, – сказали рядом, и девочка остановилась. – Он чужих не привечает, – из-под брошенной телеги вылезла собака с крыльями. – Вот, смотри, сейчас из-за дома покажется, – изогнувшись, собака клацнула зубами под своим крылом, поймала блоху.

  И действительно – то, что мгновение назад было крышей с печными трубами, оказалось спиной в кителе с погонами, волосатой шеей со складочками, красными от холода ушами и алым околышем фуражки, прикрывавшей бритый затылок. Фигура эта медленно колыхалась.

– Ты выверни свое пальто наизнанку и на каблуке покрутись, – посоветовала собака, уползая обратно под телегу. – Три раза! – зевнула она уже оттуда. – И уходи быстро.

– Куда уходить? Моя дверь пропала вместе с квартирой.

– Это плохой знак. Нельзя всю жизнь так бродить.... – собака задумчиво поскребла свой бок. – Может, тебя к королеве отвести?

– Это которая на волшебном дереве сидит?

– Угу, на самой вершине, – ответила собака. – Там, где собраны силы всех весенних гроз и роятся пчёлы-молнии. Садись ко мне на спину.

  Она взмахнула крыльями, задев лицо девочки, и они полетели: над церковью Николая Святителя, над бывшей графской усадьбой, мимо новенькой станции «Кропоткинская» – над огороженной забором зияющей раной в земле, подготовленной для Дворца. Сделали круг над тёмными крышами Хамовников и неожиданно резко взмыли вверх в голубой разрыв меж тучами.