Золоторогий олень

— Сплясал бы с охотой, но до сих пор никогда не приходилось мне плясать на краях котла и видеть это даже. Никогда не видел. Пока сам спляши, а потом уж я начну отплясывать.

— Кто же тогда сыграет мне на фандыре?

— На фандыре я немного играю, я сыграю тебе.

Юноша взял фандыр, подкрутил колышки и стал водить смычком.

Всадник-невидимка вскочил на край котла. Прошел он один круг, когда проходил второй круг и спиной повернулся к алдарскому сыну, тот толкнул его в кипящий котел. Пытался тот выбраться, но сын алдара не дал.

Ночь провел юноша в пещере, постелил себе бурку, в изголовье седло положил, лег и заснул крепким сном.

Рано утром юноша проснулся, из угла пещеры опять выкатился череп и говорит:

— Избавился ты от великой беды, победил злодея. Пока тебе везет. Но слушай, что я тебе скажу: в глубине пещеры есть дверь, за ней молочное озеро, за молочным озером — золотое. Выкупайся в этих двух озерах, а потом выкупай в них и коня. И станешь ты золотым. Когда будешь счастлив, не забудь и нас.

Сказал так череп и покатился в угол.

Сын алдара сделал так, как советовал череп, и заблестел он, подобно золоту. Конь его тоже, как золото, блестел.

Выехал сын алдара из пещеры и поехал куда глаза глядят. Долго он ехал, наконец приехал в алдарское селение. Остановился на ночлег в доме ведуньи. Наутро слышит, все жители распевают веселые песни.

— Что случилось? — спрашивает он ведунью.

— Дочь нашего алдара сегодня выбирает жениха. Много женихов собралось в нашем селении.

Юноша вышел со двора ведуньи, и кто знает, как узнала дочь алдара юношу, или же с башни увидела его, но по сердцу он ей пришелся. А как же иначе — как золото блестел он.

Собрались лучшие юноши со всех концов страны во двор алдарского замка, сели за столы, пьют и едят. Дочь алдара вышла к ним, а в руках у нее чаша с ронгом и мясо. Идет девушка и смотрит то в одну сторону, то в другую. Глядела, глядела во все стороны, никому из гостей не подала она чашу ронга и мясо, вернулась в замок и брови сдвинула. Говорит своему отцу:

— Не все собрались на пир.

Алдар велел позвать глашатаев и спрашивает их:

— Есть ли еще кто не приглашенный?

— Нет, наш алдар, даже детей не осталось в домах: весь народ здесь, во дворе твоего замка. Правда, у старухи-ведуньи есть гость, но мы его и приглашать не стали, дочь твоя даже не посмотрит на него.

— Бегите, приведите сюда этого гостя, — приказывает им алдар.

Глашатаи побежали к ведунье и привели на пир юношу, привели его и посадили рядом с младшими, а не с почетными гостями.

Дочь алдара опять взяла в одну руку чашу ронга, в другую кусок мяса и подала их юноше-гостю.

Как не обрадоваться было алдару! Устроил он большой свадебный пир, а для пира резал он белых быков. будто не быки были, а белые барашки.

Попали на пир и такие, которые говорили:

— Где слыхано, чтобы дочь алдара выдавали за гостя ведуньи? Видно, дочь алдара недостойна лучшего жениха.

Много ли, мало ли жил сын алдара со своей молодой женой, кто знает, но однажды говорит ей:

— Давно не охотился я, хочу попытать судьбу, может, встречу хорошую добычу.

— Для чего тебе охотиться, будто тебе нужно мясо, =— отговаривает жена.

— Нет, нужно мне поохотиться, не могу сидеть я на одном месте.

— Хорошо, — говорит ему тесть, — если так уж хочешь, бери с собой моего сына. Только смотри, иди на Черные горы, но не ходи на Белые: кто знает, не попадете ли в беду на Белых горах.

Целый день с утра до вечера ходили юноши по Черным горам и даже зайца не увидели.

— Не вернусь я домой без добычи, с пустыми руками не вернусь, — говорит сын алдара. — Пойдем со мной на Белые горы. Пойдем охотиться.

— Я не переступлю наказ отца, — отвечал ему шурин. — Пусть тебе удача будет, а я возвращусь домой.

Зять отправился на Белые горы, а шурин вернулся в замок отца.

Идет охотник по Белым горам и видит: впереди белый олень. Пустил в него стрелу, ранил его, но тот убегает. Охотник погнался за оленем. Бежал он, бежал всю ночь. Когда охотник, устав бежать, останавливался, и олень тоже ложился на траву, отдыхал.

Второй день гонится охотник за оленем. Наступил вечер, раненый олень добежал до высокого кургана, в нем отворилась дверь, и олень скрылся. Сын алдара не стал долго думать, открыл дверь кургана и вошел.

Очутился он в огромной комнате, стены и потолок зеркальные, скамьи из слоновой кости. Сел он на скамью, и вдруг перед ним появились кувган, таз и полотенце. Умылся охотник, кувган, таз и полотенце исчезли.

Сидит и ждет, что будет дальше.

Зеркальная дверь открылась в одной стене, и в комнату вошла девушка. Увидел ее сын алдара и чуть не упал — такая красивая, такая стройная была она.

— Привет гостю. Солнце или непогода занесли тебя к нам? — спросила она.

— Я подстрелил оленя на Белых горах, и кровавый след довел меня до вашего кургана.

— Хорошего оленя ты ранил… Посидим пока, поездим, попьем, потом видно будет, может, ничего не случится с твоим оленем.

Сели в кресла, как же иначе, — и вмиг перед ними стол со всякими яствами и напитками.

Поели, попили, сколько хотели, и стол исчез, будто его и не было.