Золотые корабли

Симах тащил Аоранга за собой, подсказывал, куда ставить ногу, когда мохнач оступался. И при этом не переставая бранил его. Боги уже наказали Аоранга, лишив его зрения, а тот все равно не желает расстаться с золотым диском! Завернутый в два шерстяных плаща, крепко перемотанный веревкой, которую запасливый Симах взял с собой, диск был до ужаса неудобен и тяжел. Только нечеловеческая сила мохнача позволяла нести его.

– Проклятый кусок золота! Видно, дивы отлили его в своих адских кузнях! – спотыкаясь, стонал Аоранг.

– Не ругай божественную вещь! – едва не плача, уговаривал мохнача Симах. – Раз уж унес его, так хоть не кощунствуй!

– Да почему ты думаешь, что этот диск принадлежит богам?

– А что еще могло лежать на вершине священной горы?!

– Он совершенно чуждый и горе, и, возможно, этому миру! – остановившись, воскликнул Аоранг. – С неба упало нечто, от удара превратившееся в пыль, – а на диске ни царапины! Гора пыталась избавиться от него, смыть его с себя – неужели не ясно?!

Симах озадаченно умолк.

Когда они спустились, – а точнее, съехали с горы, – силы оставили мохнача. Почти теряя сознание, он всей тяжестью повис на плече сакона, но диск так и не отпустил. Симах, ругаясь, дотащил его до тропы, по которой они шли к горе. В это время как раз начало темнеть. Симах оставил названого брата под деревом у обочины и побежал в селение за подмогой.

Аоранг не помнил, как ждал его и сколько прошло времени. Ему становилось все хуже. К слабости прибавилась лихорадка – мохнача трясло так, как никогда в жизни. Волнами накатывала тошнота, перед глазами вновь и вновь в ослепляющей вспышке возникал черный круг…

– Что ты такое? – бормотал он, сжимая находку. Должно быть, то были уже видения – но Аорангу казалось, что диск понемногу нагревается. Под конец мохнач готов был поклясться, что слышит биение сердца внутри свертка – хотя, скорее всего, то было его собственное сердце.

«Он живой, – плыли мысли, то ли рождаясь в недрах помраченного сознания, то ли приходя извне. – Он не хочет зла, но причиняет его… Он причинял боль и страдал сам… Он голодный, очень голодный! Он тянет из меня силу… Еще немного, и он попросту убьет меня…»

В миг просветления в памяти Аоранга возникла притча, еще из тех времен, когда он мальчишкой учился в храмовой школе.

«Некий жрец имел заветную мечту: узреть господа Исварху в его истинном облике. Много лет он молился об этой милости. Наконец господь Исварха внял его дерзкой просьбе и явился ему во всем своем грозном величии. В тот же миг глаза жреца лопнули, а потом священный звездный жар спалил его на месте. И осталась от самонадеянного жреца лишь кучка пепла…»

Если бы Аоранг осознавал окружающее, то понял бы – Симах с подмогой вернулся очень быстро. Родичи, зная, куда пошли парни, сразу после внезапного ливня устремились к ним на помощь.

Лишь когда Аоранга начали трясти, пытаясь разжать окостеневшие на свертке руки, он очнулся.

– Что ты натворил, названый сын?! – услышал он расстроенный голос Чаухана. – Вот уж воистину все беды от чужаков!

– Аоранг не виновен! – возмущенно отозвался Симах. – Вы бы видели… Ливень размыл гору и явил на свет нечто ужасное!

– Мы все видели вспышку!

– Если бы не Аоранг, неизвестно, что сталось бы с нами всеми дальше. Гремящая гора пыталась исторгнуть из себя эту вещь, что сейчас укрыта плащом. Она опасна… Ее надо показать Знающим!

Чаухан помолчал, пошептался с родичами.

– Сын, ты прав. Находку надо показать жрецам. Аоранг, дай сюда…

Аоранг вцепился в сверток:

– Только не смотрите на него! На него не должен упасть луч солнца!

– Мы не будем смотреть, – пообещал Чаухан. – Давай сверток и вставай. Мы отведем тебя домой.

* * *

…На пятый день Аоранг уже мог видеть, но его глаза все еще не могли перенести дневной свет. Он сидел в спальне с закрытыми ставнями и менял успокаивающие травяные примочки на веках. Симах каждый день приходил к нему, сидел рядом, рассказывал всякие истории.

– Где диск? – первым делом спросил Аоранг. – Вы его не разворачивали?

– Нет конечно! Не беспокойся, брат. Старейшины сразу отвезли его в соседнюю долину. Там есть башня Знающих – помнишь, саконский род, появившийся из дыхания Тарка? Они хранители имен, они знают прошлое и порой видят будущее. Тамошняя башня – одна из самых древних в Менди-Саконе. Им и отдали золотой диск – пусть разбираются.

Аоранг вздохнул:

– Как бы на месте той башни не появилась новая Гремящая гора с вот такенным кратером посредине!

– Уже шесть дней прошло. Пока тихо, – задумчиво ответил Симах. – Ни вспышек, ни землетрясения… И знаешь что – с тех пор ни разу не было ни грозы, ни ливня! И водяной Змей не прилетал!

– И не прилетит, – кивнул Аоранг. – Ваша гора очистилась.