Золотые крылья

Едва дверь приотворилась, как на пороге возникло сразу несколько фигур людей.

— Excuse us22, — молвил стоящий впереди всех доктор Ларсен — уже знакомый Александру бородатый мужчина с золотыми пенсне на носу, — можем ли мы фойти?

— Доброе утро, доктор! — учтиво поздоровался Александр. — Прошу, располагайтесь.

Обыкновенно тихая прихожая наполнилась шумом и людьми. Вскоре четырём юношам пришлось потесниться, поскольку шестеро гостей заняли всё пространство тесного коридора. Однако Александр узнал лишь троих из них. Один — доктор Ларсен собственной персоной. Вторая — вечно следовавшая за ним, как дочка за отцом, медсестра Глаша. В самом конце переступила через порог девушка в голубом летнем платье, кружевными рукавами и милой шляпкой цвета платья, из-под которой пышно вились золотистые локоны. Взглянув на неё, Александр едва не вздрогнул. Внутри него сильно ёкнуло сердце. Это была Гладерика.

«Как… Мне, должно быть, это снится? — подумал он».

Невольно он засмотрелся на неё. Нет, вернее сказать, — залюбовался. Только сейчас он осознал, что до этого никогда не замечал подлинной её красоты. На тонкой её шее, ближе к левой щеке, виднелась едва заметная родинка. Глаза были не просто голубыми, как отметил Александр при первой их встрече, а скорее походили на два сапфира цвета океана. И такие бездонные… Казалось, лишь раз взглянешь ей прямо в них — и они просто смоют тебя стремительным потоком. При этом они не были отягощены теми невыносимо тяжёлыми и бесполезными размышлениями, коими обыкновенно не то притворно, не то по-настоящему тешат себя многие читающие люди. Глаза её были умными, но не страдальческими — и одно лишь чудо способно было вычленить эти два состояния из двух разных противоположностей. Её милая и непринуждённая улыбка предназначалась всем, но одновременно никому. Она была, скорее, формой вежливости, которая вошла в привычку, и теперь без неё девушка не проживёт и дня. Аккуратный носик, слегка вздёрнутый вверх, не добавлял ей аристократизма и холодности, однако придавал её внешнему виду капельку кокетства — ровно столько, сколько требовалось юной девице. И всё это сочеталось на её лице в чарующий нежный образ — столь нежный, что и взглянуть лишний раз было боязно.

Гладерика поспешно откланялась и поприветствовала юношей. Её голос растворился в потоке приветственных слов от остальных присутствующих в прихожей, поэтому Александру было лишь видно, как она шевелит губами. Однако на одно короткое мгновение девушка взглянула на него. Взглянула не то с любопытством, не то с удивлением, словно бы не ожидала его здесь увидеть. Тотчас отведя взгляд, она склонила голову перед ним и потянула за рукав свою подругу.

Тем временем, к Александру протиснулся и протянул ему руку высокий смуглый юноша.

— Приветствую! — бойко поздоровался он. — Меня зовут Милорад Друцкий, позывной «Миля», благо он совпадает с моим кратким именем. — Ты, верно, Александр Стефенссон? Это ты разрабатываешь мой аэроплан?

— Во-первых, приветствую, — пожал руку ему в ответ Александр. — Во-вторых, ты абсолютно прав, я — Александр Стефенссон. В-третьих, твой аэроплан разрабатывается не только мною, а и моими друзьями — Колей Кирсановым, Ваней Орловым и Серёжей Одинцовым.

— Знай же, что мы с нетерпением ждём результатов вашего труда. Как вам здесь вообще?

— Живём потихоньку, — сдержанно ответил Александр. — Если это вообще можно назвать жизнью.

— А как иначе?

— Существование, функционирование… Впрочем, по воскресеньям нам выпадает шанс выспаться, а сегодня герр Браун изволил дать нам выходной.

— То-то же я смотрю, вид у вас неважный.

— Это точно.

— Что же, рад был с тобой познакомиться. Мы вас, кстати говоря, — на этой фразе Миля отвёл Александра чуть в сторону и продолжил шёпотом, — то есть я, Ваня и Гладерика — хотели пригласить на одно интересное мероприятие, задуманное нами.

— И что же это?

— Скажем чуть позже, — подмигнул он. — Ладно, желаю тебе удачи! — чуть склонив голову, Миля отдалился.

В общей суматохе и за разговором с новым знакомым Александр упустил из виду Гладерику. В сенях её не оказалось. «Видно, она вышла на улицу, либо на кухню прошла, — подумал юноша. — Так или иначе, я не уверен, что она хочет со мной говорить». Он вспомнил, как девушка взглянула на него, ничего не сказав, и уверенность в грядущем разговоре с ней у него в это же время куда-то улетучилась, будто бы желания этого у него никогда и не было.

— Дамы и господа, давайте же соблюдать личные пространства друг друга и не толпиться в прихожей, — призвал Ваня Орлов. — Пройдёмте либо на кухню, либо на улицу, и все вместе проведём время.

Его увещевание сработало, и толпа прошла на кухню. Там служанка Оля наспех приготовила всем гостям чай, и вскоре между ними завязались разговоры.

— Неужто герр Браун — деспот хуже нашего Гриши Доброва? — недоумевал Миля, выслушав жалобы Вани Орлова и Коли. — В жизни не поверю! Вы просто не знаете, как этот Ирод в эполетах издевается над нами. Пусть свидетелями мне будут мои товарищи — Гладерика, Ваня и Стёпа!