Золотые миражи

На следующий день племя вышло из сожженной деревни и направилось в сторону селения, где проживал Старый Дым. На седле у Падающего Ястреба сидела Кимимила и глазами, полными слез, смотрела вдаль. Вдруг она встрепенулась и сказала:

– Папа, я вижу белых людей. Вон они, на том холме.

Ястреб присмотрелся, но ничего не увидел. Но, зная, что у девочки необыкновенно зоркие глаза, дал знак своим воинам остановиться, а затем наклонился к дочке и сказал:

– Мы с тобой проедем чуть вперед, чтобы ты могла их получше рассмотреть. Ты должна мне сказать, похожи ли они на тех людей, которые убили твоих бабушку, маму и сестру.

Они тронулись шагом, затем, когда достигли холмика локтей сто в высоту, оставили коня с тыльной его стороны. Поднявшись на гребень, Ястреб чуть раздвинул кусты и всмотрелся туда, где Кимимила увидела незнакомцев. Теперь их заметил и он – конный отряд спускался вниз по склону.

– Это они? – спросил Ястреб.

– Нет, не они, – ответила девочка, – они тоже белые, но одеты совсем по-другому.

– Как солдаты? В серую форму?

– Не в серую, в зеленую. И еще с ними едет женщина, индианка.

– Пленная?

– Не похоже. Она не связана и едет рядом с их вождем…

На тропе войны

Несколько дней Ангпету и ее новые знакомые ехали по направлению к Черным холмам. Эти места ей были хорошо знакомы – ведь она родилась в деревне неподалеку от этих самых холмов. Девушка практически сразу же подружилась с Надеждой. С ее помощью она зашила свое платье, хотя та одежда, которую дала ей поносить новая подруга, ей очень понравилась. Надежда рассказала об огромной стране, лежавшей на расстоянии многих месяцев пути от Черных холмов, и о русском поселке на берегу океана. О том, что существуют океаны, Ангпету узнала впервые, и русская рассказала ей, что это – очень большое море. А про море не раз и не два написано в Библии, и миссис Джедедайя однажды даже снизошла до краткого объяснения, что это такое.

Спутники Надежды посматривали на индианку с любопытством и сочувствием и старались всячески ей помочь. Один из них – огромного роста с лицом, внушающим страх, пошарив в своей сумке, нашел несколько незнакомых Ангпету коричневых кусочков и на своей огромной ладони протянул девушке. Надежда рассмеялась, а потом сказала, что это называется «шоколад» и он очень вкусен. Индианка положила один кусочек в рот. Неведомое лакомство оказалось сладким и растаяло во рту Ангпету. Огромный русский что-то ласково сказал девушке и погладил ее по голове.

На следующий день, ближе к полудню, отец Надежды, внимательно наблюдавший за тем, что происходит вокруг, неожиданно насторожился и попросил Ангпету подъехать к нему. Он протянул ей прибор, который назывался «бинокль», и велел взглянуть в два поблескивающих на солнце стеклышка.

Посмотрев туда, девушка и вскрикнула от удивления. То, что было далеко, неожиданно стало совсем близко. Ангпету увидела отряд индейцев, двигавшийся им навстречу.

– Скажи, что это за индейцы? – спросил Олег. – И куда они могут ехать?

– Это индейцы из племени лакота, того же самого, к которому принадлежу и я. Их около полусотни. – Она еще раз посмотрела в бинокль и продолжила: – Там одни мужчины и подростки. И одна маленькая девочка… Странно – обычно лакота не берут на охоту детей…

– Лакота, говоришь? – усмехнулся Олег. – Они-то мне и нужны. Надо с ними переговорить.

Когда они подъехали поближе к индейцам, Ангпету увидела, что несколько спутников Олега достали винтовки – они были какие-то странные, непохожие на те, которые она видела раньше – сверху же у них была какая-то труба со стеклом внутри. Мужчины под командой огромного русского, угощавшего Ангпету шоколадом, залегли в сухой траве. А сам Олег снял винтовку с плеч и передал ее дочери. После чего он посмотрел на Ангпету и улыбнулся:

– Поехали. Будешь переводить. Надеюсь, что ты не забыла родной язык…

Лица встретивших их индейцев были хмурыми и решительными. И смотрели они на Олега весьма враждебно. А тот приложил правую ладонь к груди, а потом поднял ее в направлении индейцев. На языке жестов это означало: «Я друг…» Потом Олег произнес:

– Мы пришли с миром и не принесем вам зла.

– Белые люди поубивали наших женщин, детей и стариков. Мы больше не верим белым людям, – хмуро произнес человек с тремя перьями на голове, сидевший на черном коне с белой звездой на лбу и белыми чулками.

– Этих людей мы и ищем, – спокойно ответил Олег. – Вот только вряд ли вы сможете с ними справиться. В отличие от нас.

– Вас же всего тринадцать. Это считая двух девушек. У вас ничего не получится.

– Ты ошибаешься. Мы убьем их всех. Мы не хотим, чтобы они сеяли вокруг себя смерть.

Девочка, ехавшая на коне впереди вождя, неожиданно спросила:

– Кто вы такие, странные белые люди?

– Они – русские, – сказала Ангпету, даже не переведя вопрос девочки. – Они спасли меня после того, как те же люди – или такие же – убили Ханска, с которым я вместе торговала. Они хорошие.