Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти

– Когда-то было, —Кор отвернулся и стал суровым Рэйсгорном. – Значит, за ответами сюда явилась, да?

– Прости, если обидела. И ответы бы тоже не помешали. Но нет. Я пришла за тобой, – аккуратно слезла со стола, поправила сбившуюся на бок футболку, выровняла дыхание. – Помоги мне, Рэй, пожалуйста.

– Что случилось? – теперь его лицо выражало обеспокоенность.

Так и не скажешь, что секунду назад он злился. Будто сейчас он стал просто Рэем. Вода имеет три состояния – жидкое, твердое и газообразное. Человек передо мной, похоже, тоже имеет три состояния – страстный библиотечный маньяк Кор, внимательный бармен Рэй и холодный профессор Рэйсгорн. Ладно, не до этого сейчас.

– Алиса и Эйдан вломились к лорду Дафино за артефактом, но их поймал шкаф, – выпалила я скороговоркой и зажмурилась в ожидании гневных тирад, мата и обвинений в безответственности.

– Ты сейчас про свою мамочку и про того сопляка, что к тебе подкатывал?

– Да, про них, – ответила я и поняла нелепость просьбы. Затем тихо добавила: – И, Рэй… У меня нет мамы… Уже очень и очень давно.

– Прости, моя леди.

Он подошёл и прижал меня к себе. Душевно так.

– Рэй, я это уже пережила. Просто не называй больше так Алису. Мне не нравится.

Он поцеловал меня в лоб в знак согласия.

– Скажи, что мне делать, Рэй? – пусть хоть советом поможет. – Там наручники голубые светящиеся и верла.

Про то, что водник без штанов, упоминать побоялась.

– Понял. Идём, – он захватил из стеллажа какие-то пузырьки, сунул их в карман лёгкой куртки. Вот так просто.

– Даже ругаться не будешь?

– Зачем? Есть занятия куда более приятные, – его рука сжала меня чуть ниже талии. Чтобы побороть накатывающее желание остаться в лаборатории, пришлось больно закусить губу.

Когда мы проходили по библиотеке, я ощутила знакомый влажный холодок. Невидимый Шиша обвился вокруг ноги и проехался на мне по всем тайным ходам, вплоть до третьего этажа преподавательского корпуса и отстыковался на лестнице.

Глава 18

– Здесь только моя вина! Я заставил Элис пойти со мной! – мужественно донеслось от шкафа, когда мы вошли в апартаменты лорда Дафино. – А-а-а… Э-э-э…

– Сменил бы ты уже пластинку, герой недоделанный, – я вышла из-за спины Рэя и тут же была задвинута обратно. Кое-кому бесштанная команда не понравилась. Точнее не понравилось то, что я это видела.

Рэй оценил масштабы катастрофы, глотнул жидкости из своего пузырька и легко разжал пальцы Алисы, высвобождая спущенные штаны Эйдана. при этом Рэй попал под струю сонной воды, но он даже не зевнул.

С водником дело обстояло хуже. Рэй осмотрел наручники и отрицательно покачал головой.

– Так просто не снимешь. Хорошая защита от мелких воришек.

– Ладно, – твёрдо произнёс синий. – Просто заберите отсюда Элис.

Рэй кивнул, одной рукой сгрёб в охапку рыжую, а второй взял меня под локоть и подтолкнул к выходу.

– Но мы не можем его здесь бросить!

– Сам виноват, – буркнул лорд.

– Но…

– Идём, Крис, быстрее.

Через несколько минут Рэй сгрузил Алису на свою кровать этажом выше в своих апартаментах №403.

– Пусть здесь проспится. Вокруг сейчас много посторонних глаз. Комиссии обязательно доложат. Уйдёте ночью.

– Рэй… А Эйдан? Его же отчислят!

– Нет. Дафино прибьёт его раньше.

– Мне не до шуток сейчас! И не до сарказма!

– Я и не шучу. Не станет Дафино заявлять о попытке кражи и без того украденных артефактов.

– В каком смысле? – искренне недоумевала я.

– В самом прямом. Парочка артефактов из шкафа признана пропавшими из коллекции одного известного лорда. Ещё один артефакт определённо из запрещённых, возможно, и другие тоже. Я не шибко силён в водных штучках.

– Но если это так, зачем лорд Дафино хранит их на видном месте?

– Там стояла защита-маскировка, но этот сопляк умудрился её снести, а вот охранное заклятие не распознал. Хотя мог бы и догадаться. Очевидно, что думал он отнюдь не головой. За что и поплатится.

– Рэй, значит нужно позвать ректора, показать ему шкаф.

– И? Артефакты вернут законному владельцу, Дафино понесёт наказание, а синий сопляк так и так будет отчислен за взлом.

– Рэй, пожалуйста, – я с надеждой схватила его за руку, – как мы можем помочь Эйдану? Как снять наручники?

– Крис, – лорд обнял меня и легонько коснулся губами виска, – парень решился на кражу, потащил за собой твою подругу и попался. Ему придётся ответить за свои поступки.

– Да не за свои! – вырвалась я из объятий. – Ты ошибаешься. Это нам нужен был тот кинжал, полукруглый который. Очень нужен. Алиса попросила Эйдана, а вовсе не наоборот. И нести ответственность ему придётся за наши поступки.

Рэй молча смотрел на меня. Глубоко так, задумчиво.

– Крис, если тебе так нужен этот кинжал, почему меня не попросила?

– Да потому что я не могу с тобой нормально разговаривать. Потому что мне от тебя голову начисто сносит. Потому что… Я тебя совсем не знаю. Хотя и кажется, что знаю… Я запуталась. Рэй…

– Жди здесь.

– А?! И не подумаю!

– Не удивительно. Похоже, кое-кто вообще не часто думает.

– Рэй!

– Жди здесь. – Он вышел в коридор.