Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти

Я смогла простоять лишь пару-тройку минут и ринулась следом. На лестнице позвала Шишу, укрылась в невидимом домике и стала ждать, поглядывая на коридор третьего этажа. Минуты шли. За это время по лестнице прошло три профессора. Один вниз, двое на четвёртый этаж. Где-то вверху громко хлопнула дверь. Затем на лестнице показалась леди Клинелла – библиотекарша. Как всегда рассерженная она прошла мимо, ворча под нос что-то невнятное.

– Доброго дня, лорд Дафино, – донесся снизу голос леди Клинеллы. – Какие новости из города?

Я перегнулась через перила. На лестничной клетке первого этажа я заметила библиотекаршу и высокого мужчину. Шишу накрыло волной холодного ужаса, который передался и мне. Оглянувшись на коридор, я обмерла. Из апартаментов лорда Дафино вывалился Эйдан, уже в штанах, но ещё в наручниках. Он осмотрелся и кивком подал знак, что коридор чист. За синим показался шкаф. Замыкал процессию Рэй, который прикрыл за собой дверь и прошептал какие-то заклинания. А внизу лорд Дафино уже закончил краткую сводку городских новостей… Вашу ж! Быстрее! Но мои мысли до Рэя не долетали.

Не успеют!!! Даже до лестницы дойти не успеют! Нужно задержать хозяина шкафа! Шиша откровенно паниковал, ёрзал на моей шее, и даже будто царапался, а казалась бы нечем.

– А ну тихо! – едва слышно зашипела я ахатину. – Из-за тебя они чёртов шкаф прут. Помогай! Мы же в домике, нас не заметят! Подбери сопли, сказала!

Я уже бежала вниз, перепрыгивая через три ступеньки.

– Всего доброго, лорд Дафи…

Кхрыых! Раздался треск ткани.

– Ой!

– Держу! Вы в порядке, леди Клинелла?

– Мм… Извините…

Я понеслась наверх, оставив этих двоих охать, ахать, восхвалять мужественные руки спасителя, вовремя подхватившие падающую леди, сетовать на резные балясины перил, за которые зацепилась длинная юбка старушки… Ну как зацепилась. Не сама, конечно. Но этого я им не расскажу.

Рэй с Эйданом почти дотащили шкаф до лестницы. До-о-олго. Чего они так копаются?

Я вдруг ясно ощутила ехидную усмешку… шкафа. Ещё секунда – и я поняла, что за деревянной обшивкой скрыты каменные стенки. Это не шкаф, это целый сейф. Я замерла, откинула все мысли, заткнула Шишу и сконцентрировалась на шкафе.

Выплеснула внутренний магический поток на каменные стенки и потянула на себя. Шкаф откликнулся, поддался воздействию и вылетел на лестничную клетку словно гроб на колёсиках. Рэй и Эйдан придерживали с боков, лишь слегка корректируя направление. У синего при этом было озадаченно-вопросительное лицо, а вот у Рэя… У моего мужчины на лбу было написано, что все оставшиеся годы обучения я проведу под домашним арестом. Но обдумывать я это не стала, боясь потерять концентрацию. Краем уха услышала поднимающиеся шаги снизу, Шиша нервно царапнул. Это всё мешало и отвлекало. Концентрацию удерживать становилось всё сложнее. Я изо всех сил ускорила полет шкафа вверх по лестнице, пытаясь хотя бы убрать его из зоны видимости поднимающегося владельца. Лорд Дафино прошёл мимо меня в тот момент, когда я мысленно затолкала шкаф на четвёртый этаж. Я ощутила себя выжатым лимоном. Похоже, так оно и было, ибо по спине растекалась склизкая влажность с болотной отдушкой.

– Шиша?! Опять?! Тухлая ж ты выдра! Засранец трусливый! – шёпотом возмутилась я и искоса посмотрела на возящегося с дверным замком лорда Дафино. Я инстинктивно жалась к стене.

В ответ полуобморочный питомец передал мне, что маги воды могут выследить ахатинов по экскрементам. Бли-и-ин! А чего ж ты тогда обосрался, спрашивается?! Не хватало ещё, чтоб нас поймали! Затем ахатин показал, как водники живьём срезают с них кусочки шкуры, вот такими вот кривыми ножами, как тот, что был в шкафу. Меня передернуло от мерзости, и сердце нехорошо так сдавило. Бедные ахатины… А Шиша горестно прошипел что-то вроде "теперь всё пропало, теперь он найдёт" и окончательно потерял сознание, стек под ноги, тем самым явив меня миру.

Да твою ж налево!

Лорд Дафино рычал на не отпирающуюся дверь, а я сжала влажное тельце, вскочила на ноги и побежала вниз, уводя следы подальше от Рэя и оставляя за собой тонкое болотное амбре. На первом этаже, стоя ко мне спиной, о чем-то спорили двое профессоров. Я бесшумно миновала их, нащупала тайную панель и ужом просочилась внутрь. Что дальше? Нужно смыть запах! Причём срочно. Хотя нет! Нужен домик Шиши. Иначе далеко не уйдем. Я встряхнула склизкую тушку.

– Шиша, миленький… Вставай… Давай, давай!

Ахатин слегка открыл сизый глаз.

– Мы в тайном проходе. Не бойся! Я тебя этому садисту не отдам! Запутаем следы, а затем отмоемся в общей душевой. Давай же, Шиша! Нельзя терять времени! Это отличный план!