Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти

Я дошла до двери №319 и замерла в нерешительности. Постучать и сказать: "Здрасьте, лорд Дафино, вы Алису не видели?" было бы идиотизмом. Я пыталась сочинить правдоподобный предлог, но умные мысли тараканами убежали под обои и плинтусы мозговых извилин. Зато я увидела небольшую щель между косяком и дверью: либо она покосилась, либо не заперта. Я легонько толкнула дверное полотно рукой. Открыто. Осторожно шагнула внутрь и прикрыла за собой дверь. Ноздри защекотал отдаленно знакомый цветочный аромат.

Боже! Что я творю?! Лорд Дафино меня сейчас просто размажет! Если не физически, то морально. И привет, Земля. Сердце пропустило два удара. Кончики пальцев слегка подрагивали. В уме зрела тупая отмазка как я ошиблась дверью, этажом, Академией…

– Это я во всём виноват! – резко раздалось сбоку, так что я вздрогнула от неожиданности. – Только я один! Элис здесь не при чём. Лорд Дафи…

Эйдан оторопело заткнулся на полуслове.

– Кристина?!

– Больше не дорогая? – уточнила я, созерцая какую-то дичь. Шкаф, за стеклом которого хранились артефакты, сковывал голубыми мерцающими наручниками водника за руки. Примечательно было то, что штаны синего были спущены до щиколоток. И за них держалась лежащая на полу и мирно похрапывающая Алиса. Мда-а… Лев, колдунья и платяной шкаф в альтернативной реальности. Только вот колдунья в дупель пьяна, лев хоть и смел, но гол, а шкаф… этот и вовсе извращенец. А наручники-то почему не с пушком, а? Недоработка.

– Дорогая. Очень дорогая. Бесценная! – С нескрываемой надеждой выкрикнул Эйдан. – Но как? Что ты здесь делаешь?

– Тот же вопрос я могу и тебе задать.

– Сработала магическая защита, когда мы…я… когда я к шкафу прикоснулся. А Элис хотела помочь, но на неё верла брызнула. Стой! Не подходи! Вдруг тоже вляпаешься.

– И здесь эта проклятая верла, – проворчала я. – Ладно. Что мне делать?

– Попробуй оттащить Элис. Мне нужно, чтоб ты её уволокла отсюда. Я беру всю вину на себя. Будет проще, если б Элис здесь не было.

– Но Эйдан…

– Сделай это, дорогая. Мне ты не поможешь. А Элис надо вытаскивать, пока лорд Дафино не вернулся.

– Но…

– Никаких но. Попробуй её подтянуть к себе за ноги. Осторожно. Близко не подходи.

Я дёрнула рыжую за её длинные конечности.

Она лишь всхрапнула, но отпускать штаны водника не собиралась. Мертвой хваткой вцепилась. Собственница, блин.

– Нужно разжать ей руки.

Я обнаружила в углу у двери высокую трехногую вешалку. Попыталась им отцепить Алису. Бесполезно. На рыжую тут же полилась вода.

– Эйдан! Фу!

– Это верла, я же говорил. На Элис брызгает при каждом её шевелении, вот только я так и не понял, откуда. Но да, в туалет тоже очень хочется. Даже не представляешь, как.

Я попыталась импровизированным орудием снять с водника штаны, чтобы оттащить Алису вместе с ними, но массивные ботинки Эйдана не дали это сделать. А расшнуровать их вешалкой… Дело такое… Никакое. Стало понятно, что своими силами здесь не обойтись.

– Скоро вернусь.

Я осторожно выскользнула в коридор, чуть не попалась на глаза старичку-профессору, но он был увлечён каким-то чтивом и не обратил на меня ни малейшего внимания. Повезло. На лестнице дозвалась Шишу и укрылась в его домике. В Академии у меня четыре с половиной друга, полтора из которых застряли в апартаментах лорда Дафино. Арс уехал к Самире. Остаются Ками и Рэй. Но ни того, ни другого в преподавательских апартаментах я не нашла. Где искать огневичку, я не знала. А вот Рэй мог быть в трех местах: библиотека, лаборатория и бар.

Под прикрытием Шиши я быстро добралась до книжного царства, пошарила по закуткам – никого. Сбежала по винтовой лестнице вниз. К слову, Шиша в подвал со мной не полез, остался ждать в библиотеке. Я ворвалась в лабораторию.

– Рэй?! Ты здесь?

Можно было не спрашивать: аромат кориандра навязчиво витал в воздухе. Объект поисков сидел за письменным столом, обложенный раскрытыми книгами. Наши взгляды встретились. Я не успела рассмотреть, удивился ли он моему приходу, обрадовался ли. Нет. Я просто почувствовала, как тону в бездне любимых карих глаз, как меня накрывает сумасшествием. Стоп! Я тряхнула головой, пытаясь отогнать слишком откровенные желания, и решительно подошла к столу.

Слова "добрый день" так и остались не сказанными. Всё вокруг померкло, растаяло, исчезло. Остались только Кор и я. Прикосновения, прошибающие разрядами тока. Поцелуи, обжигающие губы. Сбившееся рваное дыхание. Невероятно громкий стук наших сердец… В этом маленьком мире безумства и страсти летучей мышью пронеслось эхо: "Алиса, лиса, иса".

– Рэй, – хрипло выдохнула я ему в губы, за что получила ещё один протяжный сумасшедший поцелуй.

– Рэй… Рэй… Кор… Остановись.

Он не собирался. Сжал меня в своих сильных объятьях и резко усадил прямо на стол. Из последних сил сопротивления я прошептала:

– Лорд Ливарелл…

Именно в этот миг вся магия страсти развеялась в пыль. Рэй отскочил от меня, как от прокаженной и скривился, будто я ему пощёчину влепила.

– Не называй меня так, Крис, – холодно произнёс он.

– Разве это не твоё имя?