Золушка и Дракон (СИ)

— Не ори на меня! Не смей! Даже в лесу никто не имел права так со мной разговаривать, а ты — мой брат, защитник. Я ни разу на белку голос не повысила, а она чего только не вытворяла! Или ты решил, что я маленькая, с тихим голосом, значит можно вот так… — она подтянула колени и уткнулась в них носом, но внезапно вскочила, яростно сверкая глазами. — Я — Дракон Кьяра, а не серая мышка, и даже не Чуа, запомни это раз и навсегда!

Хорр пятился, ошеломленный внезапной атакой, пока не уперся спиной в стеллаж с книгами. Тонкий указующий перст смотрел ему в грудь, а разгневанная сестренка была уже совсем близко. Зажмурившись, мужчина замер, когда рыжая обняла его за талию и прижалась к груди.

— Ты — самый лучший брат на свете, — мурлыкнула Тара. — Мой прекрасный Красный Дракон.

— Ффууухх, — шумно выдохнул Райан, старательно избегая взгляда Эмера, в котором плескался смех: за несколько мгновений пигалица едва не скрутила наследника в бараний рог, но внезапно снова стала нежной и кроткой. — Извини, я вспылил. Давай спокойно поговорим.

— Лорд, а вы слышали визг Медведя? Наверняка, вы были где — то рядом, — принцесса переключилась на другого собеседника. — Видели его во дворце до этого дня?

Это «вы» резануло слух мужчины: они давно перешли на дружеское «ты» в безмолвном диалоге. Откат к официальной версии общения заставил его досадливо поморщиться.

— Я не видел бывшего министра во дворце и никакого визга из кабинета не доносилось, — сухо ответил он. — Все было тихо и спокойно.

— Так бывает, когда твой Дракон зол, — тихо объяснил Райан, обнимая сестру и заглядывая в глаза. — Медведь просто взбесил Кьяру, поэтому его голос казался тебе таким раздражающим, невыносимым и визгливым. Давай вернемся к столу, присядем.

— Когда он говорил, мне казалось, что голова сейчас просто взорвется, — ладони девушки легли на виски, словно вспоминая то состояние. — Это было ужасно.

— Я так понимаю, Патрик Саймс не назвал сообщника. Верно? — напомнил о себе Эмер, занимая третье кресло у круглого стола.

— Верно. И завтра мы отправляемся в Стоунфилд в сопровождении отряда гвардии. А вот сейчас… — Райан повернулся к сестре, — я жду разъяснений.

Тара молча пожала плечами: — Это просто предчувствие, ничего конкретного. Интуиция. Как тогда, перед поездкой в Сэндаринию.

Наследник улыбнулся, разглядывая притихшую сестру: — У меня уже есть невеста, так что…

— Зато у меня нет жениха…

— Ты хочешь сказать…

— Я еду с тобой, — Тара демонстративно игнорировала Эмера в этом разговоре. После событий на Озере, когда он подхватил ее на руки, девушка решила восстановить безопасную дистанцию. Близость ужасного Дракона выбивала из колеи, а руки сами тянулись к его лицу и с этим ничего нельзя было сделать. — Мне тоже нужно быть там.

Райан присел перед сестрой на корточки и взял ее руки в свои: — Давай договоримся, что в этот раз ты останешься дома. Сама слышала — в Стоунфилде неспокойно. А если нападение произойдет по дороге?

— Не произойдет, я точно знаю. Кроме того, призрак находится именно во дворце. В любом случае, не хочу оставаться тут без твоей поддержки… Или я вернусь в свой лесной дом, там безопасно… наверное.

— С чего ты это взяла про дворец?

— Сам подумай: мы столько времени провели в Сэндаринии, а он ни разу не появился. Может, он слишком слаб для того, чтобы преодолевать расстояния? Его не интересует Повелитель или ты, вонючка явно ищет меня. Зачем? Не знаю, пока не знаю, но обязательно во всем разберусь…

В этом разговоре Дракон Каан чувствовал себя третьим лишним: девчонка всячески демонстрировала свое безразличие, отворачивалась. Мужчина специально переставил свое кресло так, что, глядя на брата, она видела и его тоже, но взгляд зеленых глаз все время скользил мимо.

— Хорошо. Я сейчас поговорю с отцом. Попробую его убедить, что ты должна поехать со мной, — обреченно резюмировал наследник. — Непонятно только, зачем тебе все это…

— Мы непременно узнаем ответ на этот вопрос, когда приедем в Стоунфилд, — радостно кивнула Тара, вставая с кресла. — Если будут проблемы — дай знать. Я пока скажу Ливии, пусть готовится к новому путешествию.

Из библиотеки она вышла вместе с братом, оставив Лорда в одиночестве размышлять над ситуацией.

— Избегаешь его?

— Нет, просто надоело. Захочет — приблизит, захочет — оттолкнет. Я не кукла, которую мальчик качает на качели. Мне не нужен ребенок, я ищу мужчину.

— Логично, — хмыкнул Райан, оставляя сестру у двери в ее покои. — Пожелай мне удачи при разговоре с отцом.

— Проблем не будет. Сначала он охнет и запретит, потом разрешит, просто будь спокоен и убедителен.

— Я не понимаю… у тебя дар предвидения появился?

— Нет. Думаю, это просто интуиция. Ничего сложного в том, чтобы предсказать итог вашего разговора, нет.

Сказать, что Вернон Бэйл удивился желанию дочери посетить соседнюю страну в разгар зимы — ничего не сказать. Не веря собственным ушам, он отложил книгу, которую читал до этого: — Туда ехать почти трое суток! Она замерзнет насмерть в карете! Нет, я категорически против!