Золушка и Мафиози

Я улыбаюсь, но не делаю шаг вперед, позволяя ему нанести первый удар. Он колеблется, на его плечах ощущается тяжесть моей репутации. Комната молча наблюдает за происходящим, даже взрослые мужчины, которые пришли в зал на обычную тренировку, прекратили свои занятия, чтобы посмотреть.

Ладно, признаю, что обычно мне нравится устраивать зрелища, но сегодня я чувствую себя на редкость благожелательно. С почти неслышным вздохом мальчик, наконец, идет вперед, его удары технически правильны, но сказывается нервозность.

Я легко уклоняюсь, сохраняя улыбку, но вместо того, чтобы безжалостно завалить его, как в любой другой день, я жду его следующей попытки.

— Как тебя зовут? — Спрашиваю я, когда мы обходим друг друга по кругу.

— Симон.

— Ты нервничаешь, Симон?

Он сухо сглатывает, его глаза блуждают по сторонам, но когда они возвращаются ко мне, они полны решимости.

— Да, нервничаю.

— Ты понимаешь, что это может тебя убить?

— Да.

— Тогда сделай все правильно, потому что, в отличие от твоей нервозности, я не собираюсь тебя убивать, максимум — серьезно покалечу.

Мальчик нервно смеется, но подчиняется, и удар за ударом становится все смелее. То, что я не сопротивляюсь, помогает.

Тренировка продолжается, каждый мужчина, выходящий со мной на ринг и покидающий его, выглядит более подозрительно, чем следующий, и когда я делаю паузу, Чезаре, который в какой-то момент появился и наблюдал за всем издалека, наконец подходит. Он вздергивает бровь и разглаживает свою густую бороду.

— Ты ведешь себя явно не так как обычно, Тициано, — говорит он, когда я опрокидываю на лицо бутылку с водой. Пот стекает по моему телу, прилипая к шортам на ногах. Я поворачиваюсь к брату и с улыбкой смотрю ему в лицо.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Чезаре.

— Все в сознании? Никаких сломанных конечностей? Никто серьезно не ранен? — Бросает он мне, кивая в сторону кольца. — Они даже почти не кровоточат.

— Сегодня мне не хочется тратить время на то, чтобы вытирать кровь из-под ногтей.

— Конечно, ведь тебе уже пришлось это делать раньше, верно? Или ты надел перчатки?

— Опять же, я понятия не имею, о чем ты говоришь. У меня уже несколько недель не было времени никого пытать.

Чезаре разразился хриплым смехом.

— Надеюсь, ты будешь более убедителен, когда поговоришь с Витторио. Дон ждет тебя. — Его голос серьезен, но в глазах мелькает веселье.

Я провожу языком по внутренней стороне нижней губы.

— Витторио может подождать еще немного.

* * *

— Мы что, играем в ликбез? Ты поэтому вызвал меня сюда? За последние несколько недель мне надоел этот офис. Теперь, когда ты вернулся, я надеялся провести некоторое время, не заглядывая в него.

Я верчу между пальцами ручку, которую подобрал на столе Витторио, забавляясь его раздражением, и краем глаза замечаю, что вознагражден за это легким подергиванием ноздрей — редкий промах в его фасаде абсолютного контроля.

Витторио проводит кончиком языка по центру верхней губы. Темный костюм, идеально сидящий на его теле, помогает создать образ спокойствия, который его лицо угрожает опровергнуть.

— Член Коза Ностры был найден мертвым, с содранной кожей на нашей территории, подвешенным на крюк, как свинья, в заброшенном сарае, Тициано. Я жду, что скажет по этому поводу мой заместитель, и помню, что звонил тебе два часа назад.

Мой ответ размеренный, с оттенком расчетливого безразличия.

— Предполагаемый член Коза Ностры, — поправляю я.

— Тициано, — рычит он, разочарование прослеживается в каждом слоге, но я лишь поднимаю голову, останавливая движение ручки между пальцами.

Воздух в кабинете густой от неразрешенного напряжения. Однако мое тело находится в состоянии глубокого расслабления, каждая мышца расслаблена, каждый вздох спокоен.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз мой разум был настолько спокоен. Витторио, напротив, кажется, находится в одном шаге от того, чтобы потерять самообладание.

— По крайней мере раньше, ты вел себя сдержанно, — говорит он между зубами, — автомобильная авария, анафилактический шок, но это? — Говорит он, беря со стола блок фотографий и бросая их передо мной. — Это было показательно и безрассудно!

Его рука сильно ударяется о стол.

— Это можно расценить как акт войны, Тициано.

Не в силах сдержаться, я издаю тихий смешок, но не от радости, а от чистого удовлетворения, глядя на ободранное и кровоточащее тело на фотографиях.

— Я не знаю. — Я выгибаю нижнюю губу, продолжая смотреть на фотографии. — Они хорошо постарались, чтобы изуродовать… И зубы вырвали. Нельзя сказать, был ли это действительно член Коза Ностры, — насколько я знаю, Коза Ностра сама могла вторгнуться на нашу территорию, содрать кожу с одного из наших людей и оставить его в том сарае неузнанным.

Я пожимаю плечами. Гнев в глазах Витторио — это уже глазурь на торте.