Зомбосвят

— Ну, хорошо, возьмите еще кого-нибудь одного, — сдался отец Серафим. — Итого вас будет четверо. Я с радостью дал бы вам больше людей, но, боюсь, не могу этого сделать. Нам ведь предстоит добыть вторую голову, и могу сказать заранее — это будет трудно. Понадобится немало сил, чтобы заполучить ее, и вся имеющаяся в нашем распоряжении огневая мощь.

— А что насчет нас? — спросил Павел. — Нам сражаться не придется?

Отец Серафим горько усмехнулся.

— Нынче приходится сражаться, даже идя по нужде.

Произнеся это, он тут же перекрестился и пробормотал что-то себе под нос, видимо, извинился перед начальством за грубость.

— Я полагаю, что вам будет проще, — продолжил он. — Проще, но не просто.

— Ну, хорошо, — вздохнул Павел, прекрасно понимая, что от этой миссии им не отвертеться, и кроме них выполнить ее некому. — И куда же нам предстоит отправиться?

Отец Серафим взглянул ему в глаза, и произнес:

— В женский монастырь.

Павел каким-то чудом сумел сохранить серьезность, а вот Костя оплошал — сорвавшийся с его губ смешок прозвучал весьма кощунственно.

Отец Серафим осуждающе взглянул на него, и Костя, потупившись, пробормотал:

— Извините. Я не специально.

— Но почему вы думаете, что там нам будет легко? — спросил Павел. — Зомби-монашки, они ведь тоже зомби.

— Монахини, — машинально поправил его отец Серафим.

— Да как их ни назови. В настоящий момент они просто демоны, верно?

— Верно.

— И как мы вчетвером пробьемся через их орду, да еще и без тяжелого вооружения?

— Вам, скорее всего, не придется этого делать.

— То есть?

Павел удивленно взглянул на отца Серафима. Тот пояснил:

— Незадолго до конца света в монастыре начался масштабный ремонт, и большая часть монахинь покинула его, временно перебравшись в другое место. Монастырь, считай, пуст. Конечно, в нем есть люди….

Он запнулся, поморщился, и поправил себя:

— Я хотел сказать — одержимые. В нем есть одержимые, но их не может быть слишком много. К тому же я не отпущу вас на это задание с пустыми руками. Вы возьмете с собой священные мощи. Они защитят вас от адских сил, если дело примет скверный оборот.

— Мощи не гарантируют безопасность, — заметил Павел.

— У вас ведь есть и оружие, — напомнил отец Серафим.

Костя хлопнул Павла по плечу и с энтузиазмом заявил:

— Ну, что, постреляем по монашкам?

Но поймав на себе осуждающий взгляд отца Серафима, быстро поправился:

— По монахиням, я хотел сказать. По монахиням.

Получилось у него не сильно лучше.

— Знаю, вы оба далеки от веры, — произнес отец Серафим угрюмо, — и не осуждаю вас за это. Но мне больно думать, что в святой обители сейчас хозяйничают слуги сатаны, подчинившие себе тела монахинь. По крайней мере, не нужно этому радоваться. Хотя бы не при мне.

— Простите, — покраснев от стыда, пробормотал Костя. — Я ничего такого не имел в виду. Я вообще люблю монашек очень….

— Заткнись уже! — потребовал Павел, поскольку у друга выходило что ни слово, то кощунство.

— Вы, конечно, не обязаны соглашаться на это задание, — сказал отец Серафим. — Это рискованное дело, и я пойму, если вы пожелаете переложить его на чужие плечи.

— При нынешнем раскладе не вижу смысла сачковать, — пожал плечами Павел. — Раз уж темные силы изготовились для последнего удара, нужно их опередить. Я в деле.

Он вопросительно взглянул на Костю. Тот быстро сказал:

— Да, да, я тоже. Все будет в лучшем виде.

— Мы сделаем это, — повторил Павел. — Мы должны.

В любой другой ситуации он воздержался бы от героико-суицидальных выходок. Но сейчас на кону стояло слишком многое, чтобы колебаться и мешкать. Речь ведь шла не о княжеском коньяке или иной ерунде, а о спасении всего мира. И себя заодно, поскольку если отец Серафим прав, а он, похоже, был прав, силы ада в любой момент могли нанести последний решительный удар и стереть в порошок жалкие остатки рода людского.

— Рад это слышать, — улыбнулся отец Серафим. — Я знал, что вы нас не подведете. А теперь ступайте и отдыхайте. Завтра нам всем понадобятся свежие силы.

— Постойте, а что конкретно нам предстоит найти? — спросил Павел. — И куда именно ехать?

— Все завтра. Перед нашим расставанием я объясню вам все детали. Хотя….

Отец Серафим поднялся со стула и подошел к одному из сундуков. Отперев его, он порылся внутри и вытащил оттуда лист бумаги. Увидев его глянцевую поверхность, Павел испытал мощный приступ дежавю. Сразу же вспомнилась ночная беседа с князем Центом и рекламная листовка с заветным коньяком.

— Вот, — сказал отец Серафим, протягивая ему лист.

Павел принял его и развернул. Костя подался вперед, заглядывая другу через плечо.

Это был отпечатанный фотоснимок некоего отделанного серебром и украшенного цветными стекляшками ларца квадратной формы. По одному изображению трудно было оценить его размер, но Павлу показалось, что тот не слишком велик.

— Эта рака находится в церкви на территории монастыря, — пояснил отец Серафим. — Я уверен, что она именно там. Внутри нее необходимая нам голова святого.

— То есть, — уточнил Павел, — наша задача войти в монастырь, забрать ящик, выйти с ним и вернуться к вам?