Зона посещения. Предел желания

— Да, наиболее крупной и проблемной была корейская Три-Восемь, но постепенно и здешняя Сверхсущность обретала мощь, вполне достаточную, чтобы ринуться в фронтальное наступление на человечество. За почти шесть десятилетий сил набралось немало… Эта экспансия и началась, когда ты явился в Вегас за развлечениями.

— Угораздило же меня, — проворчал я.

— Да, в этом нет ни малейшего сомнения, — продолжил ученик Вождя, — именно в ту злополучную ночь усилившиеся Наставники стали Ментальными Воинами и устремились из отчужденного округа, подобно лучам смерти, по всем направлениям. Они шли и шли вперед, поглощали толпы людей, сразу их обрабатывали и вели на приступ новых территорий армию вновь обращенных, с каждой минутой увеличивавшуюся. Взрыв абнормальной энергии вместе с расширением границ обратил миллионы людей в послушных рабов, невольно попавших под волну цунами энергии вспухшего и прорвавшегося Ареала. Бывшие Наставники гнали армии адептов в наступление, убивая или порабощая все новых и новых людей… но, к нашему счастью, фронтальное распространение отчуждения удалось остановить. Война была короткой, но ты сам знаешь, невероятно, беспрецедентно жестокой и кровопролитной, и результат ее тебе известен наверняка, даже лучше, чем мне. Почти все обращенные стали мутантами, или одержимыми, или умирали в страшных мучениях. Очень немногим невероятно повезло, также, как повезло тебе. Уж кто-кто, а ты знаешь не понаслышке, что бывших обращенных, которые однажды очнулись от морока, вернулись в сознание и вновь себя ощутили нормальными, ничего хорошего не ожидало. Вы попали между молотом и наковальней, между необходимостью оставаться нормальными, соблюдать правила человеческого мира, и жаждой вернуться в Ареал, вновь слиться с его Силой… Поэтому до сегодняшнего дня дожить удалось только некоторым из вас. Тем, кто сумел вновь быть человеком. Насколько я понимаю, тебе помогла обратно адаптироваться твоя девушка, кажется, ее звали… Джей Ти Монтойяс.

— Ты затронул самую запретную для меня тему, — жестко прервал я Пабло. — Рассказывай лучше о Менторах. Я самый что ни на есть выкормыш, да, но ты прав, я смог опять стать человеком.

— Да знаешь ты уже о них все, что нужно, — заверил ученик Вождя. — Что случилось, то случилось. Главное, нам известно, что Менторов конечное, определенное количество, их уже не может стать больше. Это количество может быть только уменьшено. И задача нашей экспедиции — положить начало этому процессу. Есть уверенность, что четверо из них будут находиться в СтоунМэйзис не позднее срока, который я тебе уже назвал. И в ближайшем обозримом будущем — это самая благоприятная возможность убить одного из них, иначе все придется начинать сначала. И не факт, что мы успеем ослабить врага до новой даты Икс. Следующая волна экспансии наверняка отхватит уже не куски штатов Невада, Юта, Аризона и Калифорния, а как минимум весь запад США и север Мексики. И если на земле мы еще хоть что-то способны предпринять, то нервов не хватит, чтобы представить, какой ужас произойдет, когда Ареальность выметнется на сотни миль в океан и уйдет под воду на километровые глубины… Хотя, конечно, борьба с ним там будет уже не нашей основной проблемой, а дельфинов, касаток и других морских разумных… нам бы на суше выстоять!

— Подожди, — остановил я его, — ты сказал, четверо? Но когда я говорил с Вождем, шла речь об одном…

— Одном, одном, не волнуйся, — усмехнулся Пабло. — К слову сказать, одолеть больше одного Воина Зоны у тебя за один раз все равно не получится. В случае смерти одного из носителей остальные на время исчезнут, так как случится перезагрузка, необходимая для перераспределения энергетических взаимодействий. Но при этом часть энергии обязательно потеряется, а нам именно это и нужно.

— Волнуются пусть мои враги. Но сражаться с одним противником и с четырьмя, это, согласись, уровни разные.

— Ты что, боишься?!.

— Ладно, иди спать, — обрезал я его. — Скажи полковнику, что я сменил тебя до утра. И запомни на будущее, что надо предупреждать. Я предпочитаю честные отношения, а пудрить мозги всяким белокожим гринго — будете с Вождем у себя в Мексике.

— Точно, пойду-ка я, — ухмыльнулся посланец Вождя. — Тебе действительно нужно время, чтобы все переварить, чтобы поверить, и тогда ты, быть может, перестанешь отрицать очевидное и противиться собственной судьбе. Но должен тебе сообщить, что утром мы соединимся со второй группой, вернее, с теми бойцами, что от нее остались, и затем в путь. Чтобы успеть в каменный лабиринт вовремя, у нас остался только один вариант.

— Какой же? Просвети неразумного проводника…

— Надо идти через Бам-бей, — сообщил Пабло, — и воспользоваться телепортом. Прямой канал в нужный нам сектор! Что может быть лучше.

— Эй, Радужный Змей, — поддел я Пабло, — ты совсем забылся! Бам-бей настоящий подземный город деградантов!