Зона раздора

— Ну, я понял, что незамеченным мне к Цэодва не подползти, поэтому его просто обманул. Использовал слизняка Моники, чтобы сделать фальшивую крышку и привлечь его внимание. Получилось, что медальон изначально был направлен в противоположную сторону. А потом…

— Потом он развернул его и сам заключил себя в тюрьму! — восхитилась Пия. — Вместо тебя. Гениальная идея, Эд. Когда он схватил медальон, я подумала…

— Это тоже являлось частью моего замысла. Ты действительно помогла, Пия, потому что верила. — Он протянул медальон Иве. — Теперь всё в порядке. Не забывай нацеливать его в нужном направлении, когда пробуждаешь магию.

— Это уж точно, — с улыбкой согласилась Ива. Потом расправила крылышки и взлетела.

К ним подрулила Пара, в которой сидели Джастин с Брианной.

— Надо вернуться в пещеру Конопушки и отпустить Пару, — сказала Брианна. — Она уже послужила нам больше, чем достаточно.

Эд взглянул на Пию.

— Знаешь, мне ужасно нравится держать тебя в объятьях такой, какая ты есть. Но в одеяле тебе будет теплее.

— Факт, — кивнула она, запечатлевая на его губах очередной поцелуй. — Ох, Эд, я так тебя люблю. По правде.

— Эм, — кашлянула деМоника. — Только не говорите, что вы собираетесь сюсюкаться друг с другом.

— Это уж точно, — в унисон отозвались они. И рассмеялись.

Глава 12 Погода

После грозы воздух посвежел. Друзья упаковали пожитки, скатали спальники и двинулись вдоль туристической трассы. Поход следовало свести к минимуму; надо было добраться до компьютера и О-Зоны до того, как Земля нанесёт следующий удар.

— Давайте-ка уточним ещё раз, — попросила Ким. — Всё, что вам нужно сделать, это связаться с Эдом и Пией через игру и обменяться с ними телами повторно. И всё закончится, так?

— Да, — кивнула Хлорка. — Как только Филя окажется в собственном теле, в Ксанфе, Земля его уже не тронет.

— Но разве Земля не захочет отомстить Эду? Подсунуть ядовитое насекомое, например.

— Её подобные вещи не заботят. Только Филя. Как только он ускользнёт, игра подойдёт к концу, и Земля забудет о ней.

— Ты уверена? Человек бы отреагировал не так.

— Демоны отличаются от людей. Филе потребовалось немало времени и усилий, чтобы изучить присущие людям привычки: грёзы, к примеру. Понимание само собой не приходит. И он бы не подобрался к людям так близко, если бы не одно из пари. Другие демоны и вовсе не обращают на нас внимания. Муравьиные делишки их не интересуют. Демону всё равно, что случится с Эдом или Пией, когда мы перестанем присутствовать в их телах. Они будут в полной безопасности.

— Приятно слышать, — улыбнулась Ким.

— Но, пока мы с Филей здесь, тела Эда и Пии тоже под угрозой, — мрачно продолжала Хлорка. — Филя утратит большую часть своего влияния, если тело, в котором он находится, убьют, прежде чем он успеет выбраться оттуда.

— Убьют!

— Как ты и говорила: ядовитое насекомое или что-нибудь ещё. Вообще-то тело не может умереть, пока в нём заточён Филя. Но…

— Но это всё-таки может произойти? — поёжилась Ким. — Разве Земле не подвластна только погода?

— Погода тоже может причинить вред.

— Пока всё отлично.

— Вспомни прошлую ночь, — вступил Даг. — Как хитро Земля всё подстроила, чтобы лишить нас компьютера. Я впечатлён.

— Да, — согласилась Хлорка. — Демоны обладают огромным могуществом и не прочь его показать. Так что подключиться к О-Зоне надо как можно быстрее.

— Прежде чем Земля поймёт наш план, — кивнул Даг. — Мы будем муравьями, которые обошли ловушку незаметно.

— Да, — но Хлорка, предупреждённая Филей, сомневалась, что это будет легко.

С помощью попутки они доехали до места, где оставили свою машину и мотоцикл. Погрузили поклажу, затем Даг с Ким забрались в машину, а Филя с Хлоркой уселись на мотоцикл.

Мотор мотоцикла завёлся с полуоборота, но машина за ними не последовала. Пришлось повернуть обратно, чтобы проверить, всё ли в порядке.

— Глухо, — сказала Ким. — Наверное, от грозы разрядился аккумулятор.

К ним приблизился водитель соседней машины.

— Подсобить? — дружески спросил он.

— Да, помощь не помешает, — ответил Даг. — Спасибо.

Мужчина достал специальный кабель. Пока мужчины возились с ним, Ким разъясняла процесс Хлорке.

— Кабель соединяет работающий аккумулятор с разряженным, и передаёт последнему достаточно энергии, чтобы мотор завёлся. Потом машина едет, и аккумулятор заряжается уже от неё.

Однако техника не сработала. Автомобиль Дага упорно не желал заводиться.

— Думаю, у вас проблема похуже, — сочувственно покачал головой мужчина. — Лучше вызвать эвакуатор.

— Боюсь, придётся, — согласился Даг. — Но за помощь спасибо. — Остальным он сказал: — Может, он и не заставит себя ждать, но машину всё равно понадобится отправлять в ремонт, а на это уйдёт время.

Они обсудили положение.

— Наверное, вам лучше ехать вдвоём, — решила Ким. — Скорее всего, мы застрянем на несколько часов. Поезжайте в библиотеку и воспользуйтесь их Интернетом, чтобы вернуться до того, как мы всё закончим.

Хлорка посмотрела на Филю. Тот отрицательно покачал головой и коснулся её руки.

Ох.