Зонтики с темнотой

Шарлотта помнила, что в руках шляпа была точь-в-точь зонтик, ей даже казалось, что она пальцами ощущает теплое дерево рукоятки. Но тут рука коснулась именно фетра!

— Что такое? — удивилась девочка. — Выходит, что шляпу кто-то подменил?

— Ну да! — горячо сказала Юлианна.

— Не может быть, — не могла поверить Шарлотта.

— Не может? Я столько сделала! Так хорошо спланировала! — кипела негодованием Юлианна. — А вы все испортили! Эх! В другой раз все сделаю сама…

— Нет, подожди, — примирительно сказала Карина. — Мы совершенно точно взяли зонтик. Шарлотточка придала ему иллюзию шляпы, а шляпе иллюзию зонтика. Но это была именно иллюзия. И в ларь я клала зонтик, я же помню, что на ощупь это был…

— Значит… кто-то видел и подменил! — заявила Юлианна.

— И положил на место?

— Я могу сходить и проверить, на месте ли зонтик, — вызвалась Карина.

— Но… но зачем? — удивилась Шарлотта.

— Если зонтик вернули, то это был кто-то взрослый. А если там твоя шляпа, то… To, стало быть, у тебя их теперь две. И ни одного волшебного зонта.

Юлианна взяла шляпку в руки и вздохнула.

— Раскрываешь его, а там изнутри — звездное небо теплой южной ночи…

— Идем, — решительно сказала Шарлотта. — Проверим.

Они перешли из спального корпуса в учебный, вошли в вестибюль и обнаружили там небольшую толпу. Девочки рассматривали лежащую на столе Шарлоттину шляпу, словно экспонат в музее.

Глава 23. Метаморфоза

Примерно с пару секунд на Юлианну было жалко смотреть. Ее лицо вытянулось от разочарования, губы дрогнули, а глаза потускнели. Шарлотта в жизни не видела, чтобы кто-то так переживал. Из-за какого-то зонтика! Хотя конечно, нет, не из-за «какого-то», а совершенно особенного зонтика, внутри которого сияют звезды теплой южной ночи. В этот зонтик можно войти, а выйди в совершенно ином месте. Этот зонтик, как известно, может послужить защитой от солнечный лучей и дождевой воды, от ветра и стужи, а говорят, даже и от огня!

И, конечно, очень многие белые колдуньи, получив свой первый зонт, тут же начинают накапливать в нем чары.

У одних волшебников есть магические посохи, у других — палочки, а колдуний пансиона из Розамунды отличали именно по зонтикам! Каждая девочка-колдунья мечтала о таком. Белом или черном, сплошь из кружева, развернешь… и любуешься темнотой, украшенной звездами. Нестрашной такой темнотой, домашней, пахнущей близкой водою…

— Юлианночка, — Шарлотта тронула подругу за плечо.

Вздрогнув, девочка тут же изменилась. Глаза засверкали, брови насупились. Теперь это была собранная, решительная, боевая особа двенадцати лет от роду.

— Мне надо подумать, — сказала Юлианна резко.

Завидев Эсми, она вдруг слегка присвистнула. Слегка шокированная таким вульгарным звуком, Карина даже отшатнулась прочь.

— Подергаю-ка я нашу зазнайку за ее длинный нос, — пробормотала Юлианна.

— А вы пока, пожалуй, займитесь наблюдением за шляпой Шарлотты.

И не уточнив, за которой из двух — а ведь у них теперь были две, одну Карина несла в руках, а другая лежала на столике в вестибюле! — Юлианна сорвалась с места вдогонку за Эсмиральдой. Та, задрав нос, который был вовсе не длинным, а весьма прехорошеньким, важно шествовала во главе своих троих подруженек к выходу из главного корпуса.

Шарлотта и Карина переглянулись.

— Я уже и сама не рада, что мы в это ввязались, — сказала Карина. — Ах, Шарлотточка! Как же спокойно в пансионе жилось без Юлианночки. Только ты ей этого не говори!

— С ней интересно, — задумчиво ответила подруге Шарлотта. — И она надежная.

— Убежала куда-то, тоже мне надежная, — с горечью молвила Карина. — С тобой куда надежнее, чем с ней.

— Вовсе нет, — ответила Шарлотта. — Юлианна — хорошая. Я в нее верю. Знаешь, давай ты отнесешь мою шляпу в класс рукоделия. Пусть полежит там до завтра, раз уж она совсем не зонтик. А эту уж я заберу. Без шляпы барышня- колдунья не может считаться приличной, правда же?

— Но сигнализация…

— Меня множество народу видело в этой шляпе, — пожала плечами Шарлотта. — И все видят, что это не зонтик. Подумаешь! Может быть, там и чар сейчас никаких нет. И знаешь что? Я думаю, раз одна из девочек похитила зонтик пока был этот шум — так она может сейчас быть тут. И зонтик при ней. Вдруг я ее увижу?

Карина вздрогнула.

— А вдруг это ведьма?

Шарлотта вздохнула. Это было слишком для нее.

— Отнеси, пожалуйста, мою шляпу. Не могу же я ходить в двух одинаковых.

Карина побежала в сторону классов, а Шарлотта подошла к столу. Девочек вокруг было никак не меньше дюжины, все разных возрастов. От дверей в их сторону поглядывали дежурные колдуньи, и госпожа Кастелли сидела в своем кресле у большого окна.

Что ж, сейчас самое время убедиться, что Шарлотта не намудрила с подменой и заклинаниями. Девочка взяла шляпу и прошептала заклинание отмены. Ничего не произошло. Так и есть, это действительно просто Шарлоттина шляпка и больше ничего. Она не ошиблась и зонтик никто не брал, кроме нее самой. А стало быть…

Шарлотта нахмурилась. Ей уже не было дела, что кто-то смотрит на нее. Нахлобучив шляпу по самые брови, девочка быстрым шагом направилась к классу рукоделия.