Зов

Мне не спалось. Как я ни старалась, а мягкая теплая постель вызвала одно единственное желание: встать с нее. Скоро у меня уже не было сил сопротивляться ему, потому я накинула халат и вышла из комнаты. Я сама не знала, куда пойду; просто шла вперед. Ноги привели меня в сад, где я села на одну из скамеек и устремила взгляд на полную луну в темном небе. Ночь оказалась прохладной, но в саду стоял приятный аромат цветущих деревьев.

— Доброй ночи, Алиса, — лукаво улыбнулся… да, опять Нарос!

Ну это уж точно ни в какие ворота не лезет! Интересно, как он пробрался в университетский сад ночью?.. Минуточку, может, это какой-то молодой преподаватель, который прячет пояс под одеждой? А что, вполне возможно! Я на него тут бочку качу, а вдруг он будет читать у меня какой-то предмет на втором курсе? Вот будет сюрприз!

— Нет, я не преподаватель, не аспирант и даже не из университетского персонала, — улыбнулся мужчина. Странно, разве я сказала это вслух?

— Тогда что вы здесь делаете? — еще больше насторожилась я.

— Любуюсь красотой: весенней ночи и той, кто достойна стать ее королевой, — галантно проговорил Нарос, склонившись к моему уху. Да что он себе позволяет!

Я мгновенно вскочила и сделала шаг назад, но мужчина снова оказался рядом.

— Чего вам нужно? — строго спросила я, но мой голос прозвучал слишком тихо.

— Того же, что и всегда — вашего общества, — улыбнулся Нарос. Я не успела даже глазом моргнуть, когда он одной рукой обнял меня за талию, а второй убрал с шеи прядь волос! — Мне нравится темнота в твоем сердце. Этот хаос, неопределенность, страх, своенравие… тень непростительного греха, которая уже давно тянется за твоей душой черным шлейфом; карма, которую тебе никак не удается полностью очистить. Эти оковы помогут мне. Алиса, ты очаровательна. Но к этой красоте осталось добавить один единственный штрих, чтобы ты заняла свое место.

Я чувствовала себя будто в трансе. Нарос наклонился к моему лицу так, что его губы почти коснулись моей кожи.

— Ты не должна присоединяться к нам. Ты должна возглавить нас и даже больше — защитить ночь, тьму… стать Центром!

Идиотка! Черт, какая же я идиотка! А еще называюсь отличницей по нечистой силе, когда за столь долгое время не смогла распознать сначала ведьмочку, а потом еще и кралера! Но теперь, когда его клыки впились в мою шею, было уже слишком поздно! Мое тело обмякло. Все что я могла — это беспомощно хватать воздух резкими глотками.

Странно, но он выпил немного… и следом я почувствовала мороз по коже: он клыком вскрыл себе вену, но не на груди, как это обычно делают кралеры, а на запястье, затем…

Теперь я точно ничего не понимала! Насколько мне известно из лекций, если человек умирает после укуса кралера, то становится упырем. Если же кралер перед смертью жертвы разрежет вену на груди и даст жертве выпить собственной крови, она становится кровососом, нежитью категории 4С — существом не просто значительно более слабым, но и навеки привязанным к своему творцу в качестве слуги. Но ни один источник не описывал случаев, когда кралер, отпив крови жертвы, вскрывал себе вену на запястье, чтобы приложить эту рану к ране от укуса!

Тем не менее, от осознания данного факта более приятным этот момент не стал. Кровь кралера, смешиваясь с моей кровью, ядом разливалась по телу. И от этого холодела каждая вена, каждая клеточка.

— Отлично! — прошептал Нарос и отнял руку от моей шеи. — Просто замечательно!

Кралер снова наклонился, чтобы облизать кровь с моей шеи… и именно в этот момент я увидела Малиссу, которая как раз выходила из-за кустов!

— О, Алиса! Репродуктивная система седьмого поколения астральных тараканов мне в кишку! Наконец-то ты…

Но чудаковатое выражение лица мгновенно сменилось традиционным испуганным визгом, когда Нарос обернулся, и Малисса увидела освещенные лунным светом окровавленные клыки. Не переставая кричать, девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и неуклюже дала деру, не задумываясь о направлении. Нарос побежал за ней, но был остановлен моей подножкой. Такого подлого поворота событий кралер не ожидал, и его красные глаза хищно заблестели, когда он посмотрел на меня. Но я не стала долго на них глазеть, а сама воспользовалась моментом, чтобы побежать прочь.

Через минуту я уже стояла перед общежитием, из окон которого выглядели испуганные лица. Из дверей выскочил Фамал. Вот уже некоторые преподаватели побежали навстречу…

Но время для меня остановилось. Целое море нечисти появилось непонятно откуда! Словно черная волна, они накрыли меня с головой, подхватили и, заключив в кокон из своих тел, убрались прочь, увлекая меня за собой. У меня не было сил даже на то, чтобы пошевелить кончиком пальца. Уронив дрожащие веки, я потеряла сознание.

* * *