Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Давно забыл ту невзначай оброненную фразу, когда общался с Кабаном об Авене, а девочка с тех пор старательно мастерила фигурки, сперва неказистые, больше похожие на хоридов, животных, случайно забредших в Исток и получивших страшные уродства. Со временем ее мастерство заметно росло – фигурки уже напоминали орлов, только оставались лишены деталей. На одной, ближе к концу, я заметил следы крови, видимо Яла тогда сильно поранилась, но ее это не остановило. Парочка последних и вовсе выглядели настоящими произведениями искусства, словно бы готовые сорваться с мест, да улететь на охоту, в поисках зазевавшихся колибри.

– К сожалению, вина не осталось, – произнесла Миалана, встав рядом. – Этью истратил все. А чучело с подставкой под кроватью. Я какое-то время жила здесь сама. Убрала его, чтобы не мешалось.

Достал БПЛА и лежащий под ним управляющий дисплей, который девушка приняла за подставку, да расположил все это рядом с фигурками возле окна, подобно слетевшему с небес старшему брату, укрывшему птенцов в тени размашистых крыльев.

– Грейся и не давай их в обиду, – произнес я, взяв самую последнюю из фигурок. – А этот отправится со мной. Ему пора научиться летать.

Взглянул на Миалану. Девушка смотрела на меня с улыбкой.

– Прости мой первый порыв, Пятиликий. Я безумно рада, что ты вернулся.

Мы, наконец, обнялись, как старые друзья, да пошли в гостиный зал. Миалана принесла с кухни пару бокалов медовухи, печеный картофель, да инжира с персиками.

– У нас сейчас небогато с продуктами, – сказала она, присаживаясь рядом. – И не сочти за жлобство, но буду признательна, если у тебя найдется чем заплатить.

– Все так плохо?

– Я бы покормила бесплатно, только мы едва сводим концы с концами. Люди на кухне который месяц трудятся почти даром. Давно бы ушли, да некуда. Боятся потерять работу и надеются на лучшие времена.

– И давно так?

– С полгода назад в город начали прибывать войска из разных стран. Твои соотечественники из Эльдмы и очень много флезахцев. Сперва было не так уж плохо, мест для того, чтобы всех расквартировать в бараках не хватало и их селили по постоялым дворам. За ночлег они правда не платили, зато вовсю сорили деньгами в гостином зале, соревнуясь друг с другом в щедрости оплаты песен прелестного барда, – девушка усмехнулась и горделиво поправила волосы. – Случались, конечно, и проблемы, но ничего серьезного. Вот только вскоре пришло распоряжение, дескать, и кормить их следует задаром. Многие постоялые дворы тогда разорились, получив заодно клеймо предателей от нашего драгоценного монарха. Мол нарушили его повеление, а при этом одна дорога. Нас бы, пожалуй, тоже ждала такая судьба, но у Чингиля было кое-что отложено на черный день, да и мои концертные пошли прямиком в дело. В общем, удалось кое-как удержаться на плаву.

– А где теперь все эти солдаты?

– Под Априлом устроили большой военный лагерь. Туда каждый день плавают по реке корабли, отвозя провизию. Только в городе теперь совсем пусто.

– Я это заметил, – вздохнул, вертя в руках подгнивший с одного бока персик. – К сожалению, заплатить мне пока нечем, Миалана, но я все равно терпеть не могу медовуху.

– Ладно уж, ешь. Не держать же тебя голодным. Главное, расскажи, как сумел выжить. Чингиль говорил о том, что ты отправился вызволять меня, но так и не вернулся. Мы думали, ты давно мертв.

– Я был похуже чем мертв. Только позволь пока поданимать вопросами тебя. Скоро во Льхоне многое изменится, и мне важно понимать, в каком состоянии город.

– Во Льхоне все стремительно катится в пропасть. Если здесь что-то и поменяется, то только к худшему.

– Собственный гарнизон также отправлен в лагерь?

Девушка пожала плечами.

– Понятия не имею. Хотя, кто-то наверно еще здесь, помимо стражи. Кабану пришлось вступить в ополчение сразу после восстания. До того его поймали в порту, да отобрали все сбережения. Тогда всех, кто пытался уехать, записывали в предатели. Помогло, что аандариец. Перед наследниками Империи здесь до сих пор лебезят. Так вот, он заглядывал пару недель назад.

– А что насчет гильдии воров?

– От нее не осталось и следа. Придя к власти, Ладмир первым делом отправил на тот свет всех, кто пытался им прежде манипулировать. Но только затем, чтобы возглавить разграбление страны.

– Не поверю, что преступный мир города полностью уничтожен.

– Скорее всего нет, – Миалана вновь пожала плечами и отпила из бокала медовухи. – Просто все сидят тише воды, ниже травы. Чингиль говорил, многие мелкие преступники перешли в городскую стражу. Она и прежде-то не являлась образчиком организации, следящей за порядком. От наемной охраны было куда больше толку. Но теперь и вовсе вместо бандитов.

– А сестры Альфар?

– Слышала их жутко изуродовали. Так чтобы отличались друг от друга. Одной сожгли волосы, подержав головой в камине, а другой просто порезали на клочки лицо. Знаю, что злорадствовать при таком гнусно, но может хоть теперь перестанут трахаться с чужими мужчинами.