Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Утром нового дня понял, что заряда в мече почти не осталось. Начал всерьез продумывать о побеге, но сразу после завтрака, едва оказался в замковом дворе, со стороны башни Отца послышалась та самая музыка. Все побросали дела и наслаждались ею, а под конец крик капитанов «Мара скельм Джаиле!» отозвался ревом наших глоток:

– Ет тоед, мара!

В этот момент я понял, что не уйду. Просто не хватит воли. Значит, надо искать способы выжить не за пределами крепости, а внутри.

Новый день ничем больше не отличался от предыдущих, снова ознаменовавшись индивидуальным фехтованием. Но после вечернего колокола оставаться не стал, решив экономить силы. Уже собирался покинуть столовую, когда заметил, что братья из самой старшей группы окружили официантку и принялись, посмеиваясь грубо толкать ее, не забывая при этом хватать за задницу и грудь.

Остановился, решив посмотреть, чем это закончится.

Через минуту толчки превратились в откровенное избиение, а когда девушка упала, ее подняли и продолжили наносить удары, держа за плечи. Едва она потеряла сознание, ее повалили животом на стол, задрали юбку платья и принялись насиловать.

– За что-то наказывают? – поинтересовался у одного брата из старшей группы, сидящего поблизости.

– Вроде бы нет, – спокойно ответил он, пожав плечами. – Мы завтра отбываем из крепости. Наверно парни решили развлечься.

– Они убьют ее?

– Думаю да. Я бы убил. А что?

– Мне позволят зарядить меч?

– Почему нет? Заряжай, если никто этого не сделает прежде.

Присев рядом, я начал ждать, прислушиваясь к собственным ощущениям. Раньше подобная картина определенно вызвала бы у меня ярость, желание защитить девушку и наказать тех, кто позволяет себе подобное. Не обязательно, что ринулся бы на помощь, обстоятельства бывают разными, но то, что испытал бурю ярких чувств – это точно.

Теперь же, смотрел спокойно. Ощущая… да разве что нетерпение.

Через полчаса ожидание принесло плоды. Один из братьев достал кривой кинжал и несколько раз ударил истерзанную девушку в грудь, после чего прокричал:

– Мара скельм Джаиле!

– Ет тоед, мара! – ответили ему немногие, еще оставшиеся в столовой, в том числе, конечно, и я.

Когда все братья удалились, подошел к официантке, присел на лавку сбоку от нее и заглянул в заплаканные глаза. Девушка еще дышала, однако жизнь стремительно покидала хрупкое тело.

– Тебе страшно? – спросил я вполголоса.

Она лишь слабо шевельнула губами, вздрогнула и затихла.

Отчего-то я долго не решался достать меч и приступить к процедуре, словно некая часть меня противилась этому, готова была расстаться с жизнью из-за мистической усталости, но не позволить себе надругаться над телом.

Тряхнув головой, все же поднялся, вытащил меч из ножен и прислонил острие к обнаженной груди.

– Что это ты тут делаешь?

Капитан Лорак стоял в дверях столовой. Не заметил, как он вошел.

– Хочу зарядить меч. В моем очень мало энергии Истока.

– А кто тебе рассказал, что это возможно?

– Догадался сам, – честно ответил я. – Еще до попадания сюда.

Капитан хмыкнул, подошел и коснулся шеи девушки указательным и средним пальцами.

– Ты опоздал. Она уже мертва. Чтобы зачарование сработало, нужно оставлять клинок в теле жертвы, пока та не испустила дух. Запомни это. Завтра пригодится.

Весь вечер пришлось бороться с проклятой мистической усталостью. Ночью дважды терял контроль над телом, заставляя обескураженных пассажиров поломать голову над тем, где мы находимся. Однако, утро принесло приятную новость. Как оказалось, наша группа по два раза в неделю проводила спарринги насмерть со специально привезенными для этого пленниками. Их держали в единственном, стоящем особняком от остальных здании, во внутреннем дворе замка и на тренировку нам выдавали десятерых. Благо никто не рвался с ними биться, а Лорак не настаивал на определенной очередности, обозначив лишь то, что за день каждый может сразиться единожды.

Сперва я обрадовался, подумав, что проблема с зарядом меча решена, но капитан предостерег меня и другого новичка от беспечности. Среди пленных не встречалось женщин, детей или стариков, это были здоровые, хоть и не всегда крепкие мужчины, не спешащие отправляться на тот свет. Свободные места в отряде недавно появились как раз оттого, что нильдхеймы победить не смогли.

Моим первым противником стал обыкновенный моряк, судя по обилию татуировок корабельной тематики на руках и шее. Не знаю, как его угораздило оказаться в крепости, но здесь он нашел свою смерть.

Держал меч в теле несколько секунд, питая оружие Истоком, однако зарядить его удалось от силы наполовину из возможного. Тогда я с сожалением понял, что придется жестко экономить.

Так потекли дни, сменяя друг друга мрачным кровавым калейдоскопом.

Большую часть времени я пребывал в неимоверной мистической усталости, ожидая заветного боя. Из-за этого мои пассажиры перехватывали контроль над телом очень часто, благо вели себя благоразумно и никак не выдавали своего присутствия окружающим.