Зови меня Агниэль

За обеденным столом говорить о делах было не принято: тяжелые разговоры не способствуют хорошему пищеварению. Алька вяло ковырялась в своей тарелке, наполненной овощным салатом и тушеным мясом в ароматной подливе. Аппетита не было. Но и портить остальным трапезу не хотелось. Поэтому она дождалась, когда все насытились и перешли к чаепитию, и лишь тогда позволила себе встать и начать разгуливать по террасе.

— Алия, что ты мечешься, как шилсанг в клетке? — заметила беспокойное настроение подруги Южиталия.

Остальные, как по команде, тут же отвлеклись от своих негромких разговоров и обратили взоры к застигнутой врасплох девушке.

— Мне тесно, — призналась Алька. — Дом Агниэля великолепен, но я устала пятые сутки сидеть в четырех стенах. Взаперти. Мне не хватает движения, простора.

Алия ничуть не преувеличивала. В своей прошлой, земной жизни она действительно проводила большую часть дня вне дома. Работа, фитнес или бассейн, языковые курсы и корпоративные тренинги — в будние дни. Выезды за город — в выходные. Путешествия — во время отпуска. Фактически, она приходила домой только для того, чтобы переночевать. Сейчас же в ее распоряжении были только дом и зеленая лужайка перед ним. Но что делать на лужайке? Да еще под присмотром четверки драконов-охранников?

— Мы можем прогуляться с вами вокруг дома, Арейя Великого Огненного Дракона, — словно подтверждая скептические мысли девушки, разулыбался один из «крылатых бодигардов». (Так, чуть иронично, называла про себя девушка стражей).

— Боюсь, простая прогулка меня не успокоит, — вздохнула Алька. — Вот вы по утрам разминки какие-то проводите. Мне бы тоже что-то такое придумать…

Командир четверки, тунг Туланиэль, отнесся к словам девушки более серьезно.

— Если позволите, Алия, могу предложить вам тренировки с оружием, — заговорил он. — Готов взять на себя роль вашего наставника.

— А это не окажется непростительно большим нарушением ваших местных традиций? — заинтересовалась Алька. — Не сочтет ли общество слишком неприличным для Избранной такое поведение?

— Ну, во-первых, обществу об этом знать не обязательно, пусть умение защитить себя станет вашим преимуществом.

— А во-вторых?

— А во-вторых, пока мы здесь, в собственных владениях Старшего Дракона Огня, ни одна досужая сплетница ничего не узнает.

— Тогда я готова. Будьте моим наставником, тунг Туланиэль, — кивнула Алька.

— Вы желаете приступить к занятиям немедленно? — Туланиэль выбрался из мягкого низкого кресла и направился к ступенькам, ведущим с террасы на лужайку.

— Да. Чувствую себя застоявшейся лошадью, которую неделю не пускали на выгон.

— Что, простите? — не понял дракон.

— У вас в мире есть животные, на которых ездят верхом, или которых запрягают в повозки?

— Драконы не ездят верхом. Но у людей — есть, — ответила вместо Туланиэля Южиталия.

— Ну вот таким животным я себя и чувствую, — пояснила Алька.

— А можно я тоже присоединюсь к вашим занятиям? — решилась на вопрос Юджи.

— Лично я не возражаю, — хмыкнула Аля. — Как на это посмотрят твои родственники?

— Думаю, они будут не против. Сейчас сбегаю переоденусь, не начинайте без меня! — девушка бросилась в дом.

Остальные Арейи в ответ на вопросительный взгляд Алии покачали головами.

— Мы, пожалуй, понаблюдаем за вами отсюда, с террасы, — озвучила молчаливый отказ подруг Делия.

Через несколько минут Аля и Юджи, готовые к подвигам, стояли на лужайке. Туланиэль подошел к задаче, которую добровольно взвалил на свои плечи, очень серьезно. Вначале заставил девчонок пробежать пару кругов, потом шли приседания и отжимание. И лишь выяснив для себя уровень тренированности и выносливости своих учениц, дракон приступил собственно к обучению.

Через полтора часа взмыленная, усталая, но довольная Алька, пользуясь командой «отдыхайте», со вздохом повалилась в траву. Рядом рухнула еле живая Южиталия.

— Эх, еще бы поплавать как-нибудь, — мечтательно протянула Алия.

— Тебе мало? — изумилась Юджи. — И вообще, люди — не мариманы, чтобы бултыхаться в воде…

— Ох, Юджи, ты просто не представляешь себе, какое это удовольствие! Разве людям и драконам это не известно?

— Люди в водоемы без надобности не лезут. Драконы воды — те в своей второй, магической ипостаси, могут находиться в воде и под водой сколько захотят. Драконы воздуха и драконы огня могут ходить по воде, как по земле, когда они в человеческом виде. А когда драконами оборачиваются — предпочитают летать.

— А драконы земли? — заинтересовалась Алия.

— Ну… они тоже предпочитают летать.

— Понятно. А я все же поплавала бы…

— Так в парке же есть озеро! — вспомнила Юджи. И тут же окликнула наставника: — Тунг Туланиэль, скажите, а прогулку к озеру можно как-нибудь устроить? Алия хотела бы там искупаться.

— Вы умеете плавать, Арейя Старшего Дракона Огня? — обратился к Альке тот.

— Да, умею. И очень люблю. — Алька аж привстала с примятой травы и с надеждой воззрилась на мужчину.