Зови меня Агниэль

Слова Агниэля прозвучали, как обвинение. Несправедливое обвинение, адресованное лично ей, Алие. И вдвойне обидное оттого, что она никогда и никого не предавала. Девушка замерла, побледнела, чувствуя, как сжало спазмом горло. С трудом протолкнув в легкие порцию прохладного вечернего воздуха, она медленно встала.

— Алия, пожалуйста, послушайте! — торопливо заговорил Туланиэль. — Мы все…

— Не нужно ничего говорить, тунг Туланиэль, — Алька выставила перед собой ладонь, словно пытаясь оттолкнуть сыплющиеся из мужчины слова. — Прошу прощения, но я хочу побыть одна.

Она развернулась и ушла в дом. Поднялась по лестнице. Вошла в ставшую почти родной жемчужную гостиную и впервые заперла за собой дверь. Подумав, закрыла еще и окна. Вспомнив уроки ментальной магии, подняла щиты, закрываясь от чужих чувств и мысленных посланий. Долго отмокала в теплой ароматной воде — выходить из купальни не было ни сил, ни желания. Усталость навалилась как-то неожиданно, так что, выбравшись из воды, она не стала даже одеваться. Завернулась в сухую простыню, улеглась в постель и провалилась в глубокий сон без сновидений.

Утром Алия не выходила из своих покоев, пока не убедилась, что Старшие Драконы, в том числе Агниэль, улетели. Издалека, не подходя вплотную к стеклу, наблюдала за тем, как вышли они на лужайку. Видела, как всматривался в ее окна Огненный. Но обида все еще жгла ее сердце. Разговаривать с мужчиной, которому она уже почти было доверилась, не хотелось. Лишь когда рыжий гигант обернулся золотистой громадиной и взмыл воздух, девушка умылась, оделась, заплела косу-колосок и спустилась на террасу.

Словно понимая Алькино нежелание общаться, Делия, Инталия и Левия разбрелись по дому, отыскав для себя какие-то занятия. Драконы-охранники уселись в траве на лужайке, подальше от дома, и тихо беседовали между собой. Только Саргиэль и Южиталия сидели в креслах, дожидаясь девушку.

— Аля, ты как? — завидев подругу, тут же зашевелилась Юджи. — Давай отвара тебе налью горячего? Покушаешь с нами?

— Я в порядке, Юджи, — отозвалась Алька и тут же кивнула молодому дракону: — Ясного неба, Саргиэль.

— И тебе ясного неба, Алия, — отозвался тот.

Устроившись в одном из свободных кресел, Алька смастерила себе бутерброд, положила на блюдо пару ломтиков фрукта, по вкусу напоминающего смесь дыни с грушей, и приступила к завтраку.

— Кстати, мы вроде собирались сегодня на озеро, — напомнила между делом Юджи. — Не представляю, в какой одежде лучше плавать?

— Боюсь, у меня нет настроения плавать, — призналась Аля.

— А занятия с оружием? Тунг Туланиэль, думаю, не откажется снова погонять нас, — сделала новую попытку расшевелить подругу Южиталия.

— Саргиэль, помнишь, ты как-то показывал мне развалины древнего замка в горах? — не отвечая на вопрос Юджи, обратилась к мужчине Алька.

— Да, разумеется, помню, — откликнулся тот.

— Мне хотелось бы побывать там, — «закинула наживку» девушка. — Мы могли бы слетать туда с тобой? Прогуляться среди полуразрушенных стен, поросших вьюнками и кустарником…

— Я готов хоть сейчас лететь куда угодно, Алия, по одному твоему слову, — выдохнул Саргиэль. — Но… это может быть опасно…

— Ничего не хочу слышать о какой-то мифической опасности! — вспыхнула Алька. — Мы не знаем, как горные демоны оказались на склонах. Возможно, их вовсе никто не переносил. Просто раньше не обнаружили эту колонию, ведь там десятками оборотов никто не бывал!

— Давай посоветуемся с охраной, — умоляюще глядя на девушку, предложил Саргиэль. — Если они дадут добро — я весь в твоем распоряжении.

Алия фыркнула раздраженно, спустилась со ступенек и направилась к драконам-стражам. Саргиэль двинулся следом. Заметив их приближение, все четверо охранников встали с травы и почтительно склонили головы в знак приветствия.

— Ясного неба, тунг Туланиэль, стражи, — поздоровалась девушка.

— И вам ясного неба, Арейя Великого Огненного Дракона, — ответил за всех Туланиэль. — Желаете отправиться к озеру?

— Нет. Не в этот раз. Сегодня я хочу полностью сменить обстановку. Мы с Саргиэлем намерены посетить развалины старого драконьего замка.

— Это невозможно! — тут же воспротивился командир четверки. — Мы должны сопровождать вас, Алия, полным составом. Но тогда останутся без охраны дом и три другие Арейи!

— Вот и охраняйте их, — Алия не собиралась сдаваться. — Думаю, Саргиэль вполне в состоянии обеспечить мне защиту от людей, а драконы, как мне было вчера сказано, предателями не бывают.

Туланиэль помрачнел, услышав резкий, ироничный тон девушки.

— Вам не следует обижаться на Старшего Дракона Огня, — примирительно заговорил он. — Поверьте, у него есть причины не доверять людям. Думаю, он сам расскажет вам об этом, когда вернется вечером.

— Когда вернется — тогда и поговорим, — согласилась Алька. — А сейчас мы с Саргиэлем отправляемся к замку. Надеюсь, я не пленница в этом доме, и вы не станете удерживать меня силой?

— Нет, Арейя Старшего Дракона Огня. Вы — не пленница, но…

— Ни слова больше! — девушка обернулась к Саргиэлю и попросила: — Полетели?