Зови меня Агниэль

…Мландэль с Саргиэлем поднялись на смотровую площадку каменной арки, чтобы не пропустить появление Старших Драконов. Они стояли и с благоговением наблюдали за тем, как вспучилась земля, взорвалась и вывернулась, образуя столб. Как превратился этот столб в Изумрудного Дракона — Тэрриэля. Зверь тут же обернулся человеком. Затем прямо из воздуха, закрутившегося смерчем, вышел серебряный дракон — Ауриэль. Тэрриэль прикоснулся пальцами к перстню на одном из пальцев, произнес что-то — и над лужайкой, на которую прибывали Старшие, возник столб воды. Из него вышел Аквириэль. И, наконец, высокий, мощный столб белого пламени, вызванного все тем же Тэрриэлем, превратился в Золотого Дракона — Агниэля.

— Высшие стихийные порталы… — восторженно прошептал Саргиэль. — Никогда их не видел. Какая мощь!

— Лучше бы и дальше не видел, — проворчал Мландэль. — Ты представляешь, сколько сил вложили Старшие в такое перемещение?

Молодой дракон лишь растерянно покачал головой. Он еще не закончил обучение в специальной драконьей межгосударственной академии стихий, и не умел работать даже с простейшими портальными камнями…

Тем временем прибывшие Великие Драконы, уже в своем человеческом облике, быстрым шагом преодолевали расстояние между местом их появления и той самой аркой, на которой их дожидались Мландэль и виноватый, испуганный племянник Огненного.

Как только четверо Старших прошли сквозь арку и ступили во внутренний дворик, спустившийся с арки Саргиэль бухнулся перед ними на колени, заговорил, обращаясь к своему дяде, Великому Дракону Огня:

— Я знаю, мне нет прощения, Агниэль! Знаю, что вину мою ничем не искупить… Приму любое наказание, которое ты мне определишь, и не буду просить пощады. Но я хочу, чтобы ты знал, что я искренне раскаиваюсь и сожалею…

— Сейчас не время грызть крылья и кусать себя за хвост, Саргиэль, — прервал излияния молодого дракона Огненный. — Держись в стороне, не мешайся под ногами — это все, что я пока могу тебе посоветовать. Вон та башня! — указал он рукой, обращаясь уже к своей четверке, к Большой Пирамиде Силы.

— Да, это она, я должен войти в нее первым, — откликнулся Тэрриэль. — Возможно, мне удастся разбудить камни и воспользоваться их памятью, чтобы понять, что произошло.

— Так и сделаем. — Согласились остальные Старшие Драконы.

Мландэль подхватил Саргиэля под локоть и скомандовал:

— Держись рядом со мной, птенчик. Попытаешься отойти хоть на шаг — прикую к себе магическими путами! Достаточно уже дел наворотил!

Тэрриэль ступил на порог башни. Опустился на корточки. Приложил руку к каменным плитам пола и замер, прислушиваясь. Привстал и, не отрывая пальцев от камней, двинулся точно к тому месту, где стояли ноги девушки в момент исчезновения. Снова замер. Агниэль и Драконы Воды и Воздуха двигались следом за Тэрриэлем — на пару шагов позади, и тоже ощупывали все вокруг взглядами и седьмым чувством, свойственным только драконам, в поисках следов магии стихий.

— Могу поделиться некоторыми выводами и предположениями, — заговорил Тэрриэль.

— Да, мы тебя слушаем, — отозвались остальные.

— Первое: остаточные магические следы принадлежат стихии Земли. Скорее всего камень, о который запнулась Алия, был портальным. Второе: определить направление переноса, к сожалению, невозможно. Третье: расстояние, на которое переместилась Алька, не может быть особенно большим. Выплеск силы, судя по всему, был незначительным.

— Но почему портальный камень разрушился? — озадачился Ауриэль.

— Представления не имею! — отозвался Дракон Земли. — Но могу сказать, что разрушившийся портальный камень здесь, в башне, находился очень давно. Память других камней показывает, что он был установлен около трех сотен оборотов назад. Но кто-то вливал в него силу менее оборота назад. Точнее определить не получится — память камней не воспринимает более короткие промежутки времени, чем оборот…

— Интересно, для чего был установлен и куда вел этот портал изначально? — принялся рассуждать Аквириэль. — Возможно, он не единственный в замке? Есть и другие?

— Даже если есть — что это нам даст? — пожал плечами Дракон Воздуха.

— Предположительное направление поисков, — пояснил Водный. — Тот, кто заряжал и настраивал портальный камень здесь, в башне, мог проделать то же самое и с другими имеющимися в замке порталами.

— Думаю, имеет смысл проверить, — согласились в один голос Агниэль и Тэрриэль.

— Нам нужны любые зацепки! — договорил Огненный.

Тэрриэль вновь приложил ладони к плитам пола. Вслушался. Начал медленно разворачиваться.

— Чувствую повышенный магический фон, принадлежащий стихии земли, в том направлении, — махнул рукой куда-то вперед и влево.

— Что у нас там? — Ауриэль.

— Главный дом, основная часть которого утоплена в скале. — Аквириэль.

— Значит, придется разобрать завалы и проникнуть туда. — Агниэль.

Все четверо развернулись и направились к выходу из башни, возле которого переминался с ноги на ногу мечущийся в тревогах, страхах и сомнениях Саргиэль. И стоял, придерживая молодого дракона за локоть, сдержанный, собранный Мландэль.