Зови меня Агниэль

Последующие пять рассветов Алия, как и было велено, отлеживалась в своей собственной постели, куда перенес ее Огненный. Старый Тошто Элме с разрешения Огненного заходил к ней пару раз в день, расспрашивал о самочувствии, рассматривал своим особым целительским зрением потоки жизненных сил, пронизывающие тело девушки. Ходом выздоровления он был очень доволен. А вот Алька, прикованная к ложу исключительно волей знахаря, изнывала от скуки и безделья.

— Лекарь Элме, — поинтересовалась она у старика, явившегося к ней с визитом вечером третьего дня ее болезни, — а вы можете разглядеть в другом человеке целительские способности?

— Могу, — уверил ее старик. — А отчего ты этим интересуешься, Алия?

— Дело в том, что я недавно общалась кое с кем, — Алька благоразумно не стала упоминать, что это была королева петридов. — И мне сказали, что у меня, скорее всего, тоже есть целительские способности. Если это правда — я бы хотела их развить. Вы берете учеников?

— До сих пор не брал, — хмыкнул Тошто Элме, — хотя просились многие. Но для Арейи Великого Дракона Огня я готов сделать исключение. Ну-ка, позволь мне взглянуть на тебя еще раз…

Алька с нетерпением ждала: что же скажет старый знахарь? Она была вовсе не прочь найти себе в этом мире новое дело, какое-то занятие, которое позволит ей почувствовать себя нужной не только Агниэлю, но и другим людям, да и не людям тоже. Учиться она любила, так что возможное ученичество под руководством мудрого старца ее ничуть не пугало.

— Не знаю, кто обнаружил твои способности, девочка, — заговорил между тем Тошто Элме, — но он был прав: ты можешь стать хорошим целителем. Так что, если Великий Дракон Огня не будет против — я готов стать твоим наставником.

— Не будет, — раздался от дверей глубокий мужской голос, в котором явно проскальзывали нотки усталости.

— Агниэль! — обрадовалась девушка, села в кровати и даже свесила с нее ноги, собираясь встать и броситься в объятия любимого мужчины.

— Лежи! — тут же подскочил к ней Огненный, придержал за плечи. — Тебе еще два дня нельзя вставать!

— Пожалуй, уже можно, — заговорил знахарь. — Светлых дней тебе, Великий. Твоя Арейя окрепла гораздо раньше, чем я ожидал. Но дальние прогулки совершать все равно пока рано. Можно перемещаться по дому и выходить в сад, который его окружает — пока этого будет достаточно.

— Какое счастье! — Алька все же откинула плед, которым была укрыта, встала и шагнула навстречу Огненному: — Я соскучилась!

— Я тоже соскучился по тебе, Арейя, — крепко обнимая девушку и зарываясь лицом в ее волосы, пророкотал мужчина.

Он и правда истосковался по Алие, по ее нежным объятиям и теплым поцелуям. Три ночи в постели без любимой обернулись для него чередой кошмарных сновидений, чередующихся с навязчивой бессонницей, вызванной тяжелыми мыслями…

— Что ж, — с понимающей улыбкой проговорил целитель. — Вижу, мое присутствие становится лишним. Приходи ко мне, Алия, после того, как побываешь на балу. Если не передумаешь учиться — обсудим наши с тобой совместные планы.

— Хорошо, целитель Элме, благодарю вас за все! — не размыкая объятий, в которые заключил ее Огненный, кивнула старику Алька.

Лелия, поднявшаяся в спальню девушки вслед за Огненным, тут же предложила проводить его до дверей.

Алька и Агниэль остались наедине.

— Поделишься со мной своими заботами? — спросила она у мужчины, с беспокойством поглядывая на усталые морщинки вокруг его глаз.

Он чуть улыбнулся ей и кивнул благодарно:

— Да, я хотел бы обсудить с тобой последние новости, Арейя. Возможно, ты снова сможешь разглядеть что-то, что мы упускаем…

— Тогда давай сделаем это после ужина? Ты наверняка голоден, — Алька вдруг сообразила, что Агниэль поднялся к ней сразу же, как вернулся домой. — Я сейчас умоюсь, переоденусь и спущусь…

— Я тоже умоюсь и переоденусь, и помогу тебе спуститься, — отозвался Огненный.

Поужинав, они вдвоем перебрались в гостиную. Агниэль подвел Альку к невысокому двухместному диванчику, уселся сам и потянул девушку к себе на колени. Она воспользовалась этим приглашением и пристроилась, прижалась к широкой груди, наслаждаясь знакомым ароматом Огненного.

— Итак, что удалось выяснить дознавателям, которых вы пригласили? — задала давно задуманный вопрос.

Агниэль рассказал Альке, что найти дракона земли Ушаниэля им пока не удалось. Он не явился на свою очередную смену, и никто из опрошенных дознавателями людей и драконов не мог сказать, где он скрывается. Зато одному из дознавателей, поступивших на службу во дворец Вудона Кугыжана под видом слуги, удалось узнать, что Ушаниэль часто общался с секретарем двоюродного кузена Вудона. Их несколько раз видели беседующими о чем-то то в библиотеке, то в отдаленных уголках и уединенных беседках дворцового парка.