Зрелость. Автобиография… почти.

Голос предсказателя был теплым и мягким. Так с Крисом не разговаривал никто. Даже семья обсуждала при встрече лишь деловые или дипломатические отношения. Являясь подлинным вампиром, а не укушенным, мужчина мог стать полноправным правителем своего клана. Даже братья и сестра Диана не могли похвастаться этим и после смерти Алехиуса остались бы далеко позади в первенстве унаследования влияния среди вампиров. Именно это глодало его сердце и не давало покоя. Тот факт, что он оказался здесь, на Большой Бабочке, в то время как вся его семья уже обосновалась на Малой, не раз выводил его из себя. Аэрис и то мясо, что он оставил в той деревне, были тому доказательством. С каждым днем ему требовался все больший выход эмоций и Крис переживал за тот момент, когда это обстоятельство поглотит его целиком, и он не сможет остановиться. «Аэрис — неудачная жертва моего безумия. Сумеет ли она выжить в этом мире? Возможно, она станет единственным представителем древнейшей расы!» Крис призадумался. «А сможет ли она стать истинным вампиром? Обычно всех инициированных младенцев всему обучает специальная группа Ночных Жителей, посвятившая себя только этому виду деятельности. Их даже не берут на случавшиеся конфликты, считая данную работу превыше всего. Что ж, поживем — увидим».

— … Она прожигает его изнутри, заставляя совершать те вещи, которые в другой ситуации не совершил бы.

Пророк обошел вокруг вампира, остановившись около ширмы, разделяющей две комнаты и, завесив все как было раньше, скрылся в маленькой полупустой комнатушки.

— Ему можно доверять. Любое его слово несет смысл и имеет вес. Он — спасение рода гномов.

Неизвестно как, но голос исходил, будто говорящий находился совсем рядом, хотя его здесь не было и в помине. «Магия эльфов?» Крис встал и посмотрел туда, где висела плотная ширма. Или Пророк обладал гораздо большей силой, чем это казалось на первый взгляд, или все суждения о нем были неверны и ложны.

— Хорошо, — кивнув головой, сказал гном. — Раз Пророк за тебя и полностью оправдывает твои действия, я разрешу тебе вести нас за собой, и мы прислушаемся ко всему, что ты скажешь!

Крис обернулся к предводителю, потом отошел к окну и выглянул наружу. Неимение видеть привычную смену времени дня и ночи немного раздражала и не давала возможности понять, что сейчас творится на поверхности земли. Однако отсутствие усталости и потребности в пище упрощало ведение переговоров, да и сам Ахагар был заинтересован в скорейшем их завершении и началу каких-либо действий.

— Так что ты там говорил про эльфов? — прищурившись и пряча трубку обратно, спросил гном.

— Отлично. Теперь я вижу, что мои слова возымели действие и ты действительно заинтересовался всем тем, что было произнесено. Открыть радужный портал и использовать всю его силу по назначению можно только при соблюдении одного-единственного условия. В пещере со Стоунхенджем должны присутствовать представители трех рас: гном, вампир и эльф. Первых два найти не сложно. С последним, думаю, я сам решу вопрос.

— Ты найдешь эльфа? — искренне удивился Ахагар.

— Да, но то будут мои проблемы. Отложим пока это на мое усмотрение.

— Хорошо, тебе виднее.

— Так вот, Стоунхендж можно найти в центре пересечения трех мест: Поречье-Полесье-Погорье. Это говорит тебе о чем-нибудь?

— Пожалуй, да, — подумав, произнес гном. — Погорье. Об этом что-то говаривал мой прадед, но в те времена я считал все выдумкой и детскими сказками.

— Твой кровник был мудр. Поречье изначально принадлежало вампирам. Находясь у реки Господа — истинного творца всего живого, оно являлось изначальной отправной точкой на карте до того момента как пришли люди и вытеснили нас — древнейшую расу. Следующая остановка — Полесье — истинное обиталище эльфов. Сейчас оно заросло бурьяном и деревьями, исчезнув со всех карт Большой Бабочки. И, наконец, Погорье — ваше жилье на севере Арии, что стеной стоит на проходе к Великой Пустыне. Если между этими бывшими некогда городами провести линии, то мы узнаем, где на самом деле находится всеми забытый и потерянный Стоунхендж.

Крис замолчал, сделав паузу, и поймал заинтересованный взгляд Ахагара.

— Юго-запад от Морозного Клыка — вашего временного обиталища и подгорного королевства Харло — гнома Арии. Именно там все началось и там суждено закончиться. Сейчас поверхность тех земель в нагромождении камней и спиленных деревьев. Поговаривают, люди хотят заложить там город.

— Я знаю те места. Они, действительно недалеко отсюда. Ты уверен, что из замка Харло есть туннель, ведущий к Стоунхенджу?

— Абсолютно. Магия крови поможет мне найти его, да и некоторые другие личности не откажут мне в этом.