Звенящая медь (СИ)

До полудня Джеф успел вытащить из кладовки всё, что там хранилось, но, к счастью, не начал копать погреб. В самое пекло, когда ачи попрятались в тень и улеглись спать, к северному берегу подошёл корабль. Он встал на якорь в стороне от пляжа и поднял красный флаг с треугольной выемкой, означающий погрузочные работы. Джеф без малейшей радости вышел из прохладного дома на солнцепёк. Настала пора встречать Мэри.

Когда Джеф добрался до места стоянки, на берегу уже лежали какие-то упакованные в коробки крепежи и пластины, ящики с инструментами, а с корабля спускали в шлюпку разноцветные багажные контейнеры. На камнях вокруг выгруженного сидели незнакомые Джефу трудники, рядом, сложив руки калачиком на груди, с невозмутимым видом стоял Фрэнк. Джеф вяло махнул ему рукой:

— Привет.

— А, здорово…

— Что за пластины?

— Дополнительная секция в жилой блок. Подкопаем, установим, потом выгрузим Мэри.

«Черт возьми, — подумал Джеф, — придется всё барахло тащить обратно в кладовку. Я и забыл, что эти домики легко достраиваются, как конструктор». А вслух он сказал:

— Я думал, Мэри сам дракон привезёт.

— Сейчас тебе, — усмехнулся в усы Фрэнк, — станет он вылезать из подземелья, когда вокруг ачи. Эндрю фонит похлеще любого излучателя. Но он передал для вас с Мэри посылочку. Вон там, в серой коробке инструкции и необходимые лекарства. Если будет что-то неясно или вдруг начнётся ухудшение — пиши Снежной Королеве, пока её не унесло от нас.Джеф удивлённо приподнял бровь.— Элис собралась замуж?— Нет, просто она оформила опеку над Каем и с ближайшим транспортом улетит вместе с ним на Сонору, в воспитательную общину для малышни.— Кай это кто?— Сынок Мэри. При крещении ему дали имя Николас, но Элис ведь у нас Снежная Королева, а Кай её воспитанник... Сказка такая есть, для детей.— Да знаю я. Так что там с Мэри? Всё плохо?— Как сказать. Считай, её сюда умирать вышвырнули. Можешь особо не париться, даже если Мэри ласты склеит, сильно спрашивать с тебя за это не будут. Эндрю давно бы к тебе её спровадил, но ты ведь не спрашивал…

Джеф отметил для себя эти слова, а вслух сказал:

— Некогда было. Работы много.

Фрэнк вздохнул:

— Работа… Хорошо тебе. А у нас кроме работы ещё и цирк с клоунами. Так-то за последний год жить, конечно, попроще стало: Майкл распорядился, чтобы рабочие комплекты за каждым закрепили, а не выдавали каждый раз непойми чьи обноски; чтобы участки распределялись не как левая пятка келаря зачесалась, а по графику. Столовка у нас с девчонками теперь общая — и пообщаться можно, и меньше дежурств. Но ведь Кати заметила, что народ к Майклу потянулся, и сразу стала под него копать: за малейший наш косяк стучит на него Илии.

— Эндрю, небось, рад?

— Нифига. Эта стерва и его под плинтус загнала: из большой лаборатории выжила, теперь из медблока понемногу выживает. Смотри, как бы она потом, когда доест Эндрю, не взялась за тебя.

— Не дотянется. Я, по счастью, далековато.

— Ага. А Эми на что? Короче, думай сам, моё дело предупредить. Всё, закрыли пасти, а то вон — к тебе гость пожаловал.

Шлюпку втащили на берег, парни начали выгружать контейнеры. А ещё на песок шагнула хрупкая очень юная девушка с длинной русой косой. У неё были изящные, тонкие руки и огромные голубые глаза.

— Добрый день, — сказал робко этот удивительный эльф. — Меня зовут Светлана.

Пока Фрэнк с командой с командой занимались устройством жилища для Мэри, Джеф показывал Светлане сад. Он водил её везде, с гордостью, по-хозяйски демонстрируя сочный мавританский газон, молодые плети камсиса, дружно рванувшие в рост саженцы слоновьих деревьев. Светлана старательно рассматривала каждый участок, чуть смущаясь, задавала вопросы, а Джеф отвечал ей и, купаясь в лучах её внимания, чувствовал себя таким великолепным, умным, компетентным…

Прелесть момента разрушила одна-единственная фраза. Джеф показывал гостье предмет своей особенно трепетной заботы — яблоньку, только что раскрывшую первые цветы.

— Брат Джеффри, — сказала Светлана растроганно, прижав к груди ладони, — это восхитительно! Я даже думать не смела, что всё получится с первого раза! У вас такая лёгкая рука… Наверное, дело в опыте, который приходит только с возрастом. Именно так произошло с моими родителями.

«Поздравляю, Джеф, только что тебя вежливо назвали старым пнём, — сказал он в мыслях сам себе. Настроение сразу упало до нуля. — А собственно, что ещё могла подумать вчерашняя школьница, увидев типа, который три года торчал на солнце и ветру, и за это время ни разу нормально не вымылся и не побрил рожу… Такое добавляет шарма только пиратам из кино».

Продолжать экскурсию ему резко расхотелось, но, к счастью, в этом уже и не было необходимости. К Светлане и Джефу подошёл один из трудников, молоденький и смазливый. Дымя сигареткой, он сообщил:

— Блок собран, клетка с дурой выгружена. Принимай работу, папаша.

Джеф с удовольствием выплеснул наружу хоть часть клокочущего в душе раздражения, стремительно выхватив у парня изо рта сигарету и раскрошив её в руке.

— Э! — воскликнул тот ошарашенно. — Ты чего?