Зверь

— О, самое лучшее. — Логан повернулся и подошёл к скамейке в дальнем углу, поднял её и потащил обратно через всю комнату, чтобы все сели лицом к банке. Все, кроме Тайлера, который стоял позади других со скрещёнными руками.

Логан ткнул пальцем в Нечто.

— Говори. Пожалуйста.

Очень хорошо, но это сложная история, поэтому сейчас я пройдусь по наиболее важным моментам. Начну с простого: я не из этого плана существования.

— Ого! — Эмма быстро моргнула, её голубые глаза восхищённо расширились. — Откуда ты?

Проще всего объяснить это как другое измерение. Я из того же пространства, что и страшные существа, с которыми Нико и Опал столкнулись в бездне несколько недель назад — вы видели ещё несколько таких прошлой ночью в Разломе. В нашем мире они известны как Охотники.

— И ты один из них? — Нико старался не дрожать. Существо, с которым он столкнулся в Тёмной бездне, напугало его до смерти.

Нет, я не Охотник. Вы могли бы назвать меня… исследователем. Я заблудился здесь вскоре после того, как появился Разлом. Я нашёл идентичное отверстие в своём мире и решил посмотреть, что ждёт меня на другой стороне. К своему ужасу, я обнаружил, что не способен переносить местную атмосферу. Я был почти мёртв, когда кто-то нашёл меня и поместил в жидкую суспензию, подходящую для существования. С тех пор я здесь.

— Подожди минутку, — сказал Тайлер, прищурив глаза. — Как они узнали, что делать с умирающим инопланетянином?

Существо слабо улыбнулось. Нико почувствовал что-то вроде фырканья в своей голове.

Они и не узнали. Это было примитивное бальзамирование, предназначенное для сохранения моего трупа для дальнейшего изучения, но вместо этого я ожил. Мы потратили годы на то, чтобы сбалансировать смесь, и в итоге пришли к формальдегидному составу, в котором я сейчас и пребываю.

Логан сморщил нос.

— Мистер Кресс хранит лягушек в такой штуке.

— Тебе повезло, — сказала Эмма, игнорируя Логана. — Кто тебя спас?

Первый Факелоносец. Её звали Иветт Дюмон. Мы заключили сделку. Разлом был нестабилен и выходил из-под контроля, угрожая всему вокруг. Из-за этого корабль, на котором она путешествовала, сбился с курса, наскочил на рифы и утонул. Десятки людей погибли. Хуже того, опасные существа с моей стороны Разлома — такие как Охотники — почувствовали портал и захотели проникнуть в ваш мир. Иветт и я обнаружили, как запечатать Разлом, манипулируя химическим составом океанской воды вокруг него, и таким образом создали некий барьер, который препятствует тому, чтобы измерения пересекались в любом направлении. Затем она принесла меня сюда. С тех пор я жил в этой коллекции, помогая всеми возможными способами.

Нико уставился на маленькое зелёное существо.

— Значит, ты тоже Факелоносец.

Нечто моргнуло.

Спасибо, Нико. Это очень любезно.

— Что насчет Тёмной бездны? — внезапно спросила Опал. — Она такая же, как и Разлом?

Нечто покачало головой.

Не такая же, но Глубина с ним связана. Это сложно объяснить.

— Почему ты не рассказал нам, когда мы впервые появились? — Взгляд Тайлера оставался жёстким и подозрительным. — Мы почти всё испортили, прыгая в Тёмную бездну, как дураки. Ты ведь знал, что это плохая идея, верно?