Зверь

Всю дорогу домой она пребывала в непривычном состоянии радости и грусти одновременно. Казалась невероятной сама мысль, что Мирко снова по другую сторону холма. Ей хотелось его увидеть. Но она сомневалась, что хочет, чтобы он видел ее.

Мирко все видит насквозь.

Обогнув угол дома, она его увидела. Он стоял у дверей ее кухни.

У Мирко засосало под ложечкой, когда он заслышал шаги в гравии. Он видел, как Карл уезжает с тяжелым грузом, и решил рискнуть, раз уж ему удалось выбраться из дома. Он должен знать, все ли у Даники хорошо.

И вот она огибает угол.

– Даника! Привет! – торопливо сказал он. – Я хотел поздороваться с тобой… с вами.

Она промолчала.

Неужели она его не узнала?

– Я вот из Америки вернулся, – неуверенно сказал он. Он слишком нервничал, чтобы улыбаться. Может, она сердится из-за того медальона. Зря он пришел.

И точно не надо было отправлять то письмо.

Она замедлила шаг и уставилась на него. Потом наконец-то заговорила:

– Ух ты, Мирко! Что за сюрприз!

Теперь она улыбнулась.

Узел в груди Мирко стал ослабевать.

– Надеюсь, не страшно, что я вот так…

– Ну конечно, Мирко! Приятно тебя видеть. Я тебя с трудом узнала…

Мирко заметил на себе ее бегающий взгляд. Это не было неприятно, даже наоборот.

Она была все так же красива. Голосок глубоко внутри прошептал, что она пьяна. Но красива. Солнце освещало ее. Сияние и все такое. Как когда он увидел ее впервые. Изгибы идеальны, как тогда. Мирко подумал, что это, может быть, даже то же самое платье, что и много лет назад. Да, он видит ту же женщину. Только смотрит уже не маленький мальчик с телеги, и она смотрит на него не как на мальчишку. Он это знал. Он это заметил.

– Карл?.. – он не мог не спросить.

– Уехал, вернется поздно.

– А Леон?

Она внезапно изменилась в лице.

Боже, неужели с мальчиком что-то случилось?

– Леона тоже нет дома, – сказала она с улыбкой. – Он гостит у друга.

Мирко просиял.

– Как здорово. Значит, у него все хорошо?

– У него все хорошо, – сказала Даника и быстро пошла на кухню. – Можешь зайти, если хочешь. Выпьем кофе. Или… чего-нибудь покрепче?

– Спасибо, с удовольствием, если это не доставит неудобств.

Она забыла кофе и вышла с бутылкой сливовицы, Мирко порадовался, что уже пробовал ее с отцом и знал примерно, чего ожидать. Сливовая настойка у Даники была намного крепче, и ему пришлось подавить невольный кашель после первого глотка. Алкоголь притупил тревогу. Это было приятно. Очевидно, она тоже успокоилась.

Они сидели друг против друга за столиком на кухне. Некоторое время оба молчали, и он снова заметил, как она пристально его рассматривает, так что он чувствовал себя почти голым. Раньше бы он, несомненно, покраснел, но не теперь. Он уже привык к своему взрослому телу. Он был им доволен, даже немного гордился, хотя мускулатурой он никогда не сравнится с Карлом. Никто не сравнится.

И вот он сидел и надеялся, что Данике понравится то, что она видит. Сегодня он особенно тщательно выбрился и нарядился, хотя, конечно, не слишком вырядился. От него пахло кое-чем, привезенным из Америки. Это называлось «Олд Спайс». Он впервые капнул на себя после возвращения.

Родителям он сказал, что прогуляется в город, может, зайдет на мельницу. Они обрадовались его лжи.

– Приятно пахнешь, – сказала Даника с улыбкой.

Он все же покраснел.

– Это туалетная вода, – ответил он. – Из Америки.

– Тебе идет. Ну, Мирко, расскажи о своем путешествии, – попросила она.

Мирко собирался было рассказать, но оборвал себя.

– Ты же получила мое письмо? – осторожно спросил он.

– Письмо? – Она смотрела с удивлением. – Нет, писем я не получала.

Ответ поставил его в тупик. Признаваться ли ему, что он там писал? Или забыть и надеяться, что письмо никогда не попадет в руки получателю? Йован рассказывал, что в иных краях нельзя полагаться на почтовую службу. Но это в отсталых странах.

– Что ты мне писал?

– Да обо всем понемногу. Ничего особенного.

Издалека донеслись удары колокола. Пять.

Вдруг на Данику что-то нашло. Она будто испугалась.

– Извини, я кое-что забыла, – сказала она. – У меня договоренность. Мне надо уйти.

Удар под дых. Они же толком не поговорили, только смотрели друг на друга. И пили настойку.

– Мирко… – она положила свою руку на его на столе. – Я очень хочу увидеть тебя еще раз. Мы же сможем скоро встретиться? Может, в пятницу? Только не здесь, где-нибудь в другом месте. Так что, в пятницу?

Мысли и чувства носились в Мирко как переполошенные кролики. Она хочет его видеть, это удивительно, но сейчас она так торопится. Что же случилось, спрашивал он сам себя. Что за договоренность? Встреча с мужчиной? Любовником? Мирко мгновенно ощутил пронзительную ревность, его ладонь, накрытая ее рукой, умирала от желания ласкать ее.

– В пятницу? С удовольствием. Только… Даника, все точно нормально? Ты, кажется…

– Да, да, просто мне нужно было кое-что сделать в пять часов. Я забыла, увидев тебя. Очень удивилась. И обрадовалась. Где встретимся в пятницу? Надо, чтобы мы там были одни.