Зверь из Бездны

– Да, но это все же локальное по космическим меркам событие. А на что способен Зверь, мы уже видели. Вся надежда на парадокс Сильвермэна в приложении к расширению закона Хелранга. Полностью избежать последствий, конечно, не удастся, но хотя бы свести к минимуму…

– Ну да, изменение вероятностных законов в пределах рукава галактики, массовое вымирание разумных видов, – отмахнулся кэп. – Видели, знаем. Да и вымирать-то больше некому…

– Кроме людей, расселившихся по бывшим владениям Предтеч. Исключить повторения сценария наших предшественников я не могу. Но в ближайшей перспективе мы будем не в состоянии этого понять. И лет сто, а то и двести, как вид протянем.

– Ты начинаешь противоречить сам себе, Денис.

– Думаете, я этого не осознаю, капитан? И от этого еще тяжелее принять верное решение.

– И тем не менее ты уверен в своем выводе?

– На девяносто девять процентов.

– Один процент ты отводишь на парадокс Сильвермэна?

– Забавно, не правда ли? – усмехнулся я. – Представьте только, этакий день сурка: вроде бы все складывается по расширенному закону Мёрфи, попавший под его действие объект вот-вот будет выпилен к чертям собачьим, и тут раз – парадокс Сильвермэна! И так по кругу…

– Давай я тебя успокою, Денис.

– Колыбельную споете, капитан?

– Нет, всего лишь соглашусь с твоим предложением.

– Что?! Как?!

– Не верится, да?

– Вы же реалист до мозга костей, кэп. Что же вас… сподвигло?

– Ты будешь смеяться, но элементарная жажда жизни. Считай, что в моем случае тоже сработал парадокс Сильвермэна.

– Да ладно вам…

– Нет, ты сам посуди: все складывалось конкретно для меня наиболее поганым образом, начиная с предложения Виктора и твоего появления на «Молнии». И еще несколько минут назад я был твердо уверен, что мой жизненный путь завершен. И даже смирился с этим, обосновав пользой для всего человечества. А тут ты со своим заявлением! Как это выглядит с моей стороны?

– Чудо?

– Оно. Ну и мы, в принципе, ничего не теряем…

– С этим трудно не согласиться…

– … и кроме того, в случае успеха мы избавляем нашу Вселенную от источника возмущений. А раз нет источника…

– … то не будет и растянутого во времени воздействия, – закончил я мысль кэпа. – Черт! Хоть это радует… если все пойдет по известному месту, то сразу. Ждать и догонять хотя бы не придется…

– Извините, что прерываю, господа…

– Да, Зевс?

– Зафиксирована мощная вспышка в короне Бетельгейзе. Я усилил энергощит, но рекомендовал бы предпринять более действенные меры. Например, эвакуацию.

– Что я говорил?! – торжествующе взревел я. – Зевс, ты Ваську слушаешь? Что там?

– У меня сейчас нет возможности проанализировать входящий массив информации, я его сразу заливаю в память материнского ядра. Извини, Денис.

– Ну и ладно… короче, что-то будет. Капитан, Зевс, готовьте эвакуацию, но надо постараться проторчать в системе как можно дольше. В идеале застать запуск цепной реакции…

– Не проблема, у нас достаточная скорость, чтобы «нырнуть» в гиперпространство.

– Ой…

– М-мать твою!..

Ага, судя по реакции Асти и Мака, лишь я не в курсе…

– «Нырнуть» – это как?

– Это наугад, – пояснил капитан.

– И без конкретного места назначения, – поддержал его Зевс. – Только так можно задержаться в гипере на относительно длительный срок, чтобы в реальности прошли минуты или часы. Процесс рискованный и малоприятный для органических форм жизни. В основном в момент «выныривания».

– Эй, а вы уже так делали, что ли?!

– Я тебе потом расскажу, Денис.

– Спасибо, Асти… а что у тебя с голосом?

– Воспоминания…

– Упс… а без «нырка» никак?

– Только начинать разгон и совершать полноценный прыжок, хотя бы на десяток световых лет, Денис. Но тогда мы не сможем удостовериться, что… хм…

– Значит, отпадает, капитан.

– Решение принято. Экипажу готовиться к нестандартному гиперпереходу – включить гравикомпенсаторы и не покидать индивидуальные капсулы до особого распоряжения. Всех касается, – специально для меня уточнил кэп.

– Принял, – нехотя отозвался я. – Ну что, дорогая, пойдем в каюту? У тебя же вторая койка свободна?

– Пойдем, – всхлипнула Асти.

Чего это она? Вроде же все разрешилось… относительно благополучно. Если бы не «положенный урон», я бы прямо сейчас бросился радостно отплясывать. А так… будем посмотреть, как говорится. Хотя если разобраться, Зверь уже нанес положенный урон, устроив свистопляску с вероятностными законами и истребив Предтеч. Что там Охотники говорили? Ноосфере не нравится массовая одномоментная гибель разумных? Разрушенный кластер Большой Сети?..

– Зевс, создай общий виртуальный кабинет и транслируй в него картинку с курсовых камер.

– Принято, Денис.

– И параллельно моделируй процессы.

– Принято, капитан.

– Всем по местам! Кого через пять минут поймаю за праздным шатанием, ушатаю!

– Да, капитан!

Смотри-ка, хором получилось… и подозрительно радостно. Нервы, что ли?..