Звезда Авроры

Скарлетт все еще палит по лианам, вцепившимся в Кэла, я пытаюсь вытащить его ноги из их плетения, глаза его встречаются с моими в долгом напряженном моменте. После его признания в лазарете так много еще осталось сказать, и мне вдруг страшно, что больше не будет случая. Слышу крик и вижу, повернувшись, что Фина выбросило из схватки. Он плюхается, что-то резко лопается в его костюме, я бегу схватить его под мышки и оттащить подальше.

Тварь врезается в Тая, тот отлетает – отец всегда мне напоминал, что шимпанзе вчетверо сильнее человека, и рядом с ним никогда нельзя терять бдительность. Тай растягивается на земле, Кэт кричит его имя.

Она еще раз палит в зверя из дезинтегратора, и тот бросается на нее, выбрасывая мшистые руки и скаля желтые зубы. Она вскрикивает, катится по земле и застывает, лежа на боку.

– Дух Творца, стреляйте в него! – рычит Тай.

Зила мечется вокруг, бросается из стороны в сторону, ища верный выстрел и боясь подстрелить кого-нибудь из своих товарищей.

Я вскидываю руки, отчаянно призывая то, что мне до сих пор помогало, как бы оно ни называлось. Воздух вокруг меня начинается шевелиться.

За глазами возникает низкий шум. Но мой разум словно срывается с цепи, он не хочет смотреть, что вокруг, он вопит мне убегать, бросить друзей и бежать, бежать, спасаться отсюда любой ценой.

Тварь поворачивается ко мне, и хотя ее глаза – сплошная зелень, я знаю, что она на меня смотрит, видит меня. Ее губы расползаются, оскаливая клыки, зверь визжит и бросается мне на горло.

И тут Кэл, зарычав не своим голосом из-за стекла шлема, бросает захваченное стеблями оружие, вырывается из их хватки и кидается на зверя, вооруженный лишь голыми руками.

Он сбивает шимпанзе с меня, они кувыркаются, сцепившись, не разобрать, где кто. Перекатываясь и сворачиваясь в клубок, Кэл двумя ногами бьет изо всей силы в грудь зверя, подбрасывает его в воздух и кричит Зиле.

И девушка не упускает возможности.

БАХ!

Голова зверя просто исчезает. И лишь тысячи крошечных спор плавают в воздухе, кружат вокруг нас в вихре, порожденном упавшим телом.

Кэт все так же лежит на боку и стонет, свернувшись клубком, и Тай направляется к ней, с трудом поднявшись. Но Зила уже опускается возле нее на колени, быстро, как никогда, и срывает со своей спины аптечку.

Кэл стоит, согнувшись, над останками зверя, ловя ртом воздух. Я помогаю стонущему Фину подняться на четвереньки, и сердце гулко бьется у меня в груди. Скарлетт закончила жечь шевелящиеся лианы, от них остался пепел. У нее дрожат руки, но она не опускает оружия, готовая стрелять во все, что будет шевелиться, когда не должно.

– На счет три, – тихо говорит Зила, и максимально бережно они с Тайлером переворачивают Кэт на спину, чтобы осмотреть раны.

Нет. Только не это.

– Яйца Творца, – выдыхает Фин, и хотя ему явно неловко в поврежденном костюме, он тянется за сумкой Зилы.

У Кэт по всему левому боку скафандр разорван. Видна кровь, кожа, кость, видны ребра…

Воздух добрался до кожи.

Прямо у меня на глазах, парализованных ужасом, мельчайшие споры будто в замедленной съемке опускаются на ее бок.

– Пыльца! – говорю я в панике и тяну руки, стараясь накрыть ими ее рану, и тут же серебристые перчатки становятся скользкими от крови.

– Это все не будет иметь значения, если мы кровь не остановим, – просто говорит Зила.

Трясущийся Фин подает ей спрей, и она наклоняется нанести его на рану.

– Воздух!

Кэл, поднявшись от тела шимпанзе, показывает на белый шаттл, быстрой дугой прорезающий небо. Остался ли «Беллерофонт» на орбите, я не знаю, но очевидно, что кто-то уцелел в стычке между АОТ и кораблями Бьянки. Прямо у меня на глазах шаттл берет след, оставленный нашей аварийной посадкой, указатель, который остался за нашей спиной.

И начинает снижаться.

Кэт стонет, Зила залепляет ее скафандр каким-то липким пластырем, теряя драгоценные секунды. Тайлер смотрит на Кэт, застыв над ней как статуя, и мысленно просчитывает шансы.

– Зила, – спрашивает он тихо, – ей же недостаточно только первой помощи, да?

– Именно так, сэр, – кивает она. – Ей нужно серьезное лечение.

– Да. А вернуться к кораблю мы не можем. – Тай смотрит в сторону снижающегося шаттла АОТ, потом на колонию внизу, в долине. – Аври, предложения?

Я закрываю глаза, припоминаю все, что знаю о поселении Батлер, пытаюсь восстановить тысячу раз изученную карту. Истощенный перегруженный мозг сперва буксует, но потом я вспоминаю.

– Есть больница, – говорю я. – На западном краю поселения.

Тайлер встает, смотрит вниз на жутковатый рисунок поселения на зелено-серой листве.

– Кажется, вижу, – говорит он. – Фин, идти можешь?

– Так точно, сэр.

Фин выпрямляется, морщась. Экзокостюм издает низкий шипящий шум. Глаза Финиана сужены от боли, но он не жалуется.

– Окей, – говорит Тайлер. – Скар, Зила! Несем Кэт в эту больницу. Кэл, ты доставишь Фина в космопорт колонии, и поищете там замену для реактора.

– Я знаю дорогу, – говорю я с большей смелостью, чем в себе ощущаю.

Тай кивает: