Звезда Авроры

Один за другим члены экипажа поворачиваются вслед за моим взглядом, и все мы смотрим на Аврору. Наша девушка не из своего времени закинула назад голову, правый глаз горит призрачным белым светом, все тело дрожит от усилий, выступили вены на шее, на руках. Еще одна струйка крови показывается из носа.

– Дух Творца! – шепчет Тайлер.

– Т-т-ттриг-гггеррр, – говорит Аврора.

Кэт поднимается на колени, наводит пистолет на голову Авроры, но между нашим Асом и ее целью плавным движением вырастает Кэл.

– С дороги!

– Ты ее не тронешь.

Аврора обращает взор к Тайлеру. Все ее тело трясется.

И «Лонгбоу» трясется – бешено, страшно, будто хочет сам себя на части разорвать.

– В-в-в… – заикается Аврора.

– Что? – шепотом переспрашивает Тайлер, наклоняясь к ней.

– В-в-верь…

Очередной приступ дрожи, сбивающий меня снова на пол. Корпус постанывает, визжат начинающие проворачиваться заклепки.

Тайлер смотрит на меня. На свой экипаж. На окружающий нас корабль, раздираемый судорогами на части. Я вижу, как вращаются шестеренки в его голове. Взвешивая опасность, грозящую экипажу.

Предупреждение де Стой и Адамса перед нашим отлетом.

Он под рубашкой сжимает что-то – отцовское кольцо сенатора, висящее на титановой цепочке.

Тай всегда играл точно по правилам. С тех пор, как мы в тринадцать лет в Новом Геттисберге расписались на бланке.

Груз, который вы везете, ценнее, чем вы можете себе представить.

– Верь… – шепчет Аврора.

Тайлер стискивает зубы. Рука отпускает отцовское кольцо и ложится на метку Творца на воротнике. Под скрежет и судороги «Лонгбоу» Тай ползет по встающей на дыбы палубе к своей командной консоли. Я вижу, как он входит на навком и задает новый курс.

И почти сразу тряска прекращается. Двигатели набирают тягу, я чувствую ускорение через инерционные гасители.

Свет в глазу Авроры мигает и гаснет, будто повернули выключатель. Она обмякает в кресле, снова отключившись наглухо, из носа капает кровь. Зила подбегает к ней и щупает пульс, Кэл предлагает помощь. У Кэт глаза прищурены, трясущиеся руки держат рукоять дезинтегратора. Я смотрю на навком – на новый курс, введенный Тайлером.

– Куда мы, малыш?

Но я и так знаю ответ.

– Семпитернити, – тихо отвечает он, оглядывая рубку.

– Ты думаешь, так надо? – спрашиваю я.

– Сам не знаю. – Он снова касается метки Творца на воротнике, но смотрит на Аври. – Но иногда приходится просто верить.

МЕСТА, КОТОРЫХ СЛЕДУЕТ ИЗБЕГАТЬ

ПИРАТСКИЕ АНКЛАВЫ

СЕМПИТЕРНИТИ

Чтобы узнать подробности истории Мирового Корабля, щелкните Здесь

КАРТОГРАФИЯ НЕПОЛНАЯ В СВЯЗИ С ВРАЖДЕБНОЙ ОБСТАНОВКОЙ

ЗДЕСЬ ЕСТЬ ЗЛО

14. Аври

– Цзе-Линь, проснись!

Я открываю глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Помню ссору на мостике «Лонгбоу». Тайлер, Кэл, Скарлетт и Кэт. Яркие лампы. Но лежу я сейчас в мягкой постели, вокруг меня теплый свет. На стенках знакомые постеры, и знакомая плюшевая белка рядом.

Моя комната.

Я у себя в комнате.

– Цзе-Линь?

Я поднимаю глаза и вижу над собой лицо, которого не ожидала увидеть снова. Круглые щеки, морщины на лбу – мама шутила, что они у него с пятнадцати лет, потому что так сильно его удивлял мир.

– Папа?

– Я тебя ждал, Цзе-Линь.

Он притягивает меня в объятия, и я чувствую, как дрожит его грудь, он смеется и плачет, и я плачу и смеюсь. И все, что я могла бы сказать, что должна бы сказать, меня заполняет до краев, потому что он не умер, и не поздно еще, и я хочу отстраниться и говорить, потому что очень, очень много есть что сказать.

Но не могу.