Звезда Авроры

Не могу пошевелиться. Он меня слишком крепко обнимает. И я не могу дышать, не могу говорить. Я отталкиваюсь изо всех сил, отпихиваю его от себя, но он будто из смолы, от него отрываются куски, липнут ко мне, тянутся нитями, как ириска. Просачиваются мне под кожу.

– Отпусти!

Он смотрит на меня и улыбается, радужки у него как синие цветы.

– Ра'хаам, – говорит он.

– Пусти!

– Ра'хааааам.

• • • • •

– Аврора?

Я открываю глаза и слышу, как гремит сердце. Рядом со мной сидит Скарлетт, надо мной стоят Зила и Кэл. Рот у меня сух как песок, все тело болит и ноет. Но постепенно понимаю, что я еще здесь.

А не там.

Это был кошмар.

И я не знаю, то ли это облегчение, то ли снова неутешное горе. Я не дома, не у себя в комнате. Я на звездолете за миллион световых лет от нее. И все как пропало, так и пропало, и отец как был мертв…

Скарлетт подносит мне воду, в ее глазах – забота и подозрительность. Я отмечаю, что у Зилы рука на пистолете. И Кэл тоже вооружен, следит за мной фиалковыми глазами, стоя возле двери.

– Ты что-нибудь помнишь? – спрашивает Скарлетт.

Вспыхивают образы. Я бросаю Скарлетт в стену. На губах у меня кровь. Громкие голоса. Папина кожа сплавляется с моей как ириска. Но один образ горит ярче других – название.

– Семпитернити, – бормочу я.

Зила и Скарлетт обмениваются взглядами, и рыжая кивает.

– Мы идем Складкой почти четыре часа и уже совсем близко. Тайлер попросил нас привести тебя на мостик, на случай если ты… что-нибудь увидишь.

Я энергично моргаю, стараясь избавиться от образа отца. От того, как он кусками сливается со мной. Вздрогнув от боли, когда Скарлетт помогает мне подняться, я замечаю, что мы в каком-то жилом помещении. Койки, шкафчики, и серым цветом оружейного металла – эмблемы Легиона Авроры на стенах. Я ловлю мельком свое изображение в зеркале. Белая полоса в челке, белая правая радужка. Не знаю, что это все значит, но на меня будто незнакомка глядит из зеркала. Беспомощная. Разозленная.

– Я знаю, вы все считаете меня сумасшедшей, – бормочу я.

– Никто тебя такой не считает, Аври, – говорит Скарлетт, трогая меня за руку. – Тебе многое пришлось пережить, и мы это знаем.

– Скарлетт, «Хэдфилд» шел на Октавию III, – говорю я тихо и зло. – Я годами училась, готовясь к этой экспедиции, такую вещь невозможно забыть. В каждую свободную минуту шла натаска – запоминание карт, скалолазание, тренировки по ориентированию. И все это ради одной цели: Октавия.

Она улыбается сочувственно, но качает головой:

– Аври, мы подняли записи. Октавия III необитаема.

– Вот и я то же говорю, – чирикает голосок у меня в кармане. – Но она разве меня слушает? Нееет…

Я хлопаю ладонью по «Магеллану», чтобы он замолчал.

– Может, проверим, если так? Я знаю состав атмосферы, расположение континентов, я вам покажу, где находятся поселение Батлер и аванпосты, и я…

– Октавия III уже сотни лет под интердиктом, – говорит Зила.

– И в прошлый раз, когда мы взяли другой курс, ты чуть не разнесла корабль.

Я оборачиваюсь на голос Кэла – его лицо непроницаемо, как всегда. Но я вспоминаю запись моего нападения на Скарлетт, как я удерживала корабль на месте, а он трясся, и глаз у меня горел белым. Трудно будет поспорить.

– Похоже, что это место, где тебе положено быть, – говорит Скарлетт. – Может быть, и мы идем туда, куда нам следует.

Она снова касается моей руки, улыбка ее полна тепла и доброты в отличие от ледяного взгляда Кэла. Я не могу сдержать слабой ответной улыбки. Она голосовала за то, чтобы вернуть меня в Академию, но сейчас курс проложен, и до меня доходит:

Она хочет отнестись ко мне по-доброму.

– Пойдем, – говорит она. – Таю ты нужна на мостике.

Я не пропускаю взгляда, которым обмениваются при нашем уходе Зила и Кэл, замечаю и то, что все время разговора рука Зилы лежала на рукояти пистолета. Но мы идем все вместе по длинному коридору, Кэл впереди, Скарлетт рядом, Зила позади меня. У меня кости трещат, пульс колотится в ушах, а голову разрывает сильнейшая мигрень.

Мы выходим на мостик, все поворачиваются ко мне, но лишь на миг. Глядя на большой экран над центральной консолью, я вижу, что мы входим в стыковочный ангар – видимо, на Семпитернити. Кэт и Тайлер заняты тем, что петляют в лабиринте кораблей и стыковочных станций, грузовиков и шаттлов, снующих возле такой невероятной конструкции, что даже во сне не приснится.

Будущее суровее, чем я ожидала. Грязнее, чем ему полагалось быть. Семпитернити с виду похож на вывернутое наизнанку гнездо термитов с бесконечными пристройками во всех возможных направлениях. Столько мигающих огней, невероятных контуров, странных ракурсов, тысяч кораблей, сплавленных и склепанных в один гигантский Мировой Корабль.