Звезда Мафусаила

— Успокойся, Матвей, — виновато сказал Феликс. — Во-первых, насчет двери, зала и Древних-это была не совсем удачная шутка. Реально мы обнаружили только непонятного происхождения монолитную стену в горной скале у площадки, которую мы хотели использовать, в качестве космодрома. Но, похоже, это и есть древний космодром, поверхность его выглядит искусственной.

— И вы до сих пор молчали! — взревели в один голос Удальцов, Громов, Хромов, Травкин, а Копылов хлопнул себя ладонью по колену и пробасил:

— То-то мне вчера поверхность площадки показалась подозрительной!

— Хотели вначале сами разобраться, — нехотя сказал Феликс и тут же сам перешел в наступление, обращаясь больше к штурману:

— А кто вам мешал спуститься вниз и искать свои артефакты? А то сидели здесь на попе ровно в мягких креслах, пока мы с Пашей там пробирались сквозь каменные завалы. А теперь еще и претензии предъявляют! А что мы вообще могли вам сказать, если сами до конца не разобрались Забыли, что ли поговорку «дуракам полработы не показывают»!

Штурман от негодования даже приподнялся в кресле, намереваясь разразиться гневной тирадой-отповедью, но внезапно дверь рубки раздвинулась и на пороге появилась тонкая девичья фигурка в комбинезоне, который ей, видимо, подобрал врач-киборг из запаса одежды, имевшейся в трюме «Жана Вальжана». Волна густых темных волос рассыпалась по ее плечам, а большие темно-фиалковые глаза с любопытством смотрели на мужчин сквозь сетку длинных ресниц Хотя она была европейкой, но в чертах ее проскальзывало что-то африканское.

— Здравствуйте, — сказала она приятным мелодичным голосом. — Вы, вероятно, мои спасители и я вам очень благодарна!

Все замерли от неожиданности, только один Феликс сохранил хладнокровие.

— Добро пожаловать на наш крейсер. — просто сказал он, сделав широкий приглашающий жест по направлению к свободным креслам. — Но, кто вы, очаровательная незнакомка, и как оказались на яхте князя Оболенского?

— Меня зовут Жанна…д'Оспанэ, — с едва уловимой заминкой ответила девушка, пройдя к одному из кресел, — не удивляйтесь, мои предки выходцы из Франции и Эфиопии. Я недавно получила диплом пилота и стажировалась на яхте Оболенского в качестве второго пилота. Когда яхта выполняла обычный тренировочный полет, ее двигатель внезапно забарахлил и меня выбросило к границе системы Мафусаила. Я еще не успела понять, в чем дело, как была атакована каким-то звездолетом. К счастью мне удалось отбиться, так как на яхте имелась лазерная установка. Он получил серьезные повреждения и скрылся с места боя. Ну, а остальное вам известно лучше, чем мне, так как осколком разорвавшегося снаряда меня ранило, и я потеряла сознание…

В этот момент дверь рубки отворилась вновь, и на пороге появился Арбенин. Взгляд его остановился на сидящей в кресле девушке и неподдельное изумление явственно отпечаталось на его лице…

Глава двенадцатая. В которой сначала кое-что проясняется, а затем все окончательно запутывается

…но его изумления никто не заметил, кроме самой Жанны. В первое мгновение на ее лице отобразилось такое же удивление, как перед этим у Арбенина, но она быстро справилась с ним и бросила в его сторону умоляющий взгляд. Уловив его, полковник, уже было открывший рот, чтобы что-то сказать, промолчал и лишь вопросительно взглянул на Феликса.

— А, это вы Константин Семенович, — сказал тот, — очень кстати, знакомьтесь Жанна д'Оспанэ, пилот прогулочной яхты князя Оболенского. Бывшей яхты…

Девушка привстала в кресле, приветствуя полковника, но внимательный взгляд заметил бы, что она продолжает смотреть на него смущенно и с некоторой опаской.

— Арбенин Константин Семенович, — в свою очередь с легким полупоклоном представился полковник, не дожидаясь, пока это сделает Яворский. — Значит, это вам удалось отразить нападение пиратов? Вы отважная и смелая девушка, ваши родители могут вами гордиться… И, видимо, послушная дочь, какой и надлежит быть юным девушкам вашего возраста?

На последнюю фразу, заданную в несколько ироничном тоне никто не обратил внимания, но щеки Жанны вспыхнули румянцем, она, пытаясь его скрыть, опустила голову и ничего не ответила.

— В Ваше отсутствие, Константин Семенович, — продолжал, между тем, Яворский, — мы прикинули план действий на сегодня. Решили попробовать посадить крейсер на космодром. Надо только проверить все ли там готово.

— Это очень кстати, — оживился полковник, — на орбите ему оставаться нежелательно, особенно в свете последних событий. Пиратский звездолет ведь не уничтожен и находится где-то поблизости здесь в системе Мафусаила. Кстати, — задал он вопрос Жанне, — к какому типу кораблей от относится? Как пилот, вы не могли этого не заметить!

— Все произошло очень быстро, — несколько смущенно ответила девушка, — но мне кажется это был корвет. Фрегат или крейсер разнесли бы яхту с первых же выстрелов.