Звезда на ладони

Костя открыл собственный комерческий магазин и поступил на заочное отделение института торговли. Он продолжал жить в доме родителей, но они его почти не видели. Днём он работал, а вечерами куда-то исчезал и появлялся только под утро. Марина ворчала, а Виктор посмеивался, понимая, что у их взрослого сына есть личная жизнь. Что же тут плохого? Парню уже двадцать три. Пусть погуляет, потом остепенится. В двадцать пять Костя купил себе отдельную квартиру и съехал. Марина ужасно злилась на сына и всю свою любовь переключила на дочь. Лиза подросла и превратилась в очаровательную девочку-подростка. Послушная, ласковая, тихая, всегда готовая помочь в домашней работе — ну как было не любить её? Не то, что ловелас-сынуля, который бросил их, чтобы развлекаться со своими девицами. Их было у него предостаточно. Ещё бы! С такой внешностью и деньгами, которые он теперь зарабатывал. Марина с беспокойством думала о том, что какая-нибудь девка приберёт её дорогого сыночка к своим жадным рукам.

Костя женился в двадцать шесть на высокой брюнетке с зелёными глазами и потрясающей фигурой. И имя у неё было редкое. Анжела. Она работала маникюрщицей в дамском салоне. Ухоженная, красивая, но холодная девушка. Мать сразу это поняла. Анжела не любила их сына. Её привлекали его деньги и отдельная, дорого обставленная квартира. Костя шикарно одевал жену и водил в дорогие рестораны. Отец с матерью не одобряли этого брака. Лиза не выразила никаких эмоций, только замкнулась в себе. Ей было почти шестнадцать и она тайно мечтала о любви. Только в мечтах её был один-единственный мужчина, которого ей нельзя было любить — её брат. Лиза была невысокой и ладненькой. Миниатюрная нежная девочка с роскошными каштановыми волосами и одухотворённым лицом. Брат, появляясь в доме родителей, называл её своей маленькой куколкой и небрежно целовал в щёку. А она потом всю ночь думала о его поцелуе и гадала, когда он придёт в следующий раз. Но он бывал редко, всего несколько раз в месяц. Работа и жена полностью завладели его временем.

Костя прожил с Анжелой два года и развёлся так же неожиданно, как и женился. Лиза не знала, что произошло, её не посвящали, но теперь брат жил с ними. Она поняла только, что произошёл какой-то страшный скандал, который едва не стоил брату свободы. Папа вытащил его из тюрьмы, а квартиру пришлось продать, чтобы покрыть расходы. Мама как-то сразу постарела. Она умоляла сына, не делать больше глупостей. Он и не делал. Костя весь день работал, а вечерами просиживал у телевизора. Он снова стал сдержанным и спокойным. Теперь это был солидный уверенный в себе и своих силах человек.

***

Лиза окончила школу и поступила в педагогический институт. Родители гордились дочерью, которая отлично училась и не доставляла им никаких хлопот в плане личной жизни. Лиза ещё ни с кем не встречалась. Почти никуда не ходила, лишь иногда с подругами в кино. Она много занималась и помогала матери вести дом.

С Костей Лиза встречалась только за ужином. Он расспрашивал об институте и как-то странно посматривал на неё. Костя вдруг понял, что она выросла и превратилась в женщину. Ту единственную женщину, которую он любил. Это открытие потрясло его. Он затруднился бы сосчитать, сколько женщин было в его жизни, но ни одна из них не затронула его сердца. Костя вдруг ясно осознал, что он искал в других — безусловное обожание и безоговорочную преданность. Именно эти чувства дарила ему Лиза, будучи совсем малышкой. Именно эти чувства раскрывали в его душе самые лучшие качества. Как он мог так беззаботно отбросить всё это, предать девочку, которая отчаянно в нём нуждалась? Костя вспомнил свою самую заветную подростковую мечту — стать независимым человеком и забрать Лизу к себе, в свой дом, чтобы никто никогда не обижал её. Эта мечта возникла после того случая, когда мать остригла малышке волосы. Костя знал, что мама ревновала его к ребенку. Он с щемящей тоской вспоминал, как он расчёсывал длинные волнистые пряди малышки, усадив её к себе на колени. Лиза доверчиво глядела на него и беззаботно болтала ногами. Она была такая тёплая, и от неё сладко пахло детским шампунем. А он мечтал оградить её от всех бед, воспитывать самому, а когда она повзрослеет, жениться на ней. Как же давно это было… Почему все это забылось и лишь теперь всплыло в его памяти?

***

Лиза торопливо вышла из здания института и направилась к автобусной остановке. Её догнал сокурсник, долговязый, щегольски одетый блондин. Его светло-серые глаза молили о благосклонности. Он хотел взять её за руку, но не решился.

— Лизочка, дорогая! Не торопись ты так! — проговорил парень, проноравливаясь к её шагу. — Я тебя отвезу?

— Нет, спасибо, Андрей, — отозвалась девушка, продолжая идти.

— Я тебя прошу! — жалобно протянул он. — Поехали со мной?

— Отвали! — услышали они грубоватый мужской голос. — Ты оглох, что ли?

Парень с девушкой удивлённо оглянулись. Лиза остановилась и улыбнулась.