Звезда пилота

– Подойди, Уно Ал Увигао. – потребовала биоволна Священного Камня на языке алов. – Я – Звездный Свет, высокородный обладатель древней памяти, происходящий из старой и заслуженной семьи исследователей жизни. Семья Свет рождена в нисходящих потоках Звезды Высокого Предназначения. Эта звезда – моя родина. Я участвовал в научном исследовании, для которого требовалось путешествие в пространстве. Вместе с товарищами и нашими созданиями мы отправились в путь на созданной наукой моей родины летучей звезде. При возвращении летучей звезды на родину произошло столкновение с твоими соплеменниками. Летучая звезда погибла при взрыве. Это было сорок оборотов назад по счету того небесного тела, с которого ты прилетел. Я с тремя созданиями спасся на малой летучей звезде, но она тоже потерпела крушение, и я оказался вместе с ними на этом небесном теле.

Сорок оборотов Земли, то есть сорок лет назад, а летучая звезда – это астрион. Что у него за родина, с которой он отправился в свою экспедицию, как бы задать вопрос…

– Твоя родина – это светило или небесное тело, похожее на это? – спросил Бентоль на языке алов, когда собеседник со звезды с пышным названием остановился. Белые звездочки забегали над бугристой спиной скафандра и вокруг Священного Камня. Страх немного отступил, видимо, обитатель звезды успокоился. Что делал и где был Эо, Бентоль не знал.

– Это светило, на котором живет мой народ – народ Высокого Предназначения. Здесь и на подобных небесных телах мы не можем жить без брони, которую ты видишь на мне. Не перебивай высокородного! Ты нетерпелив, как создание!

Значит, именно звезда, скорее всего, красная. Обитаемая звезда! Чтобы увидеть такое, можно отдать хоть всю жизнь! Какое исследование было бы – не своя планета, а своя звезда! Но уже сейчас можно многое узнать. Например, кто был на Нептуне? Только бы руку так не жгло, зря он отказался от обезболивающего, которое предлагал Арт!

– Скажи, Звездный Свет, мог ли кто-то из подобных тебе остаться поблизости от места взрыва?

– Из подобных мне – никто! Я единственный обладатель Древней памяти, оказавшийся в столь бедственном положении. Остальные либо погибли при взрыве, либо были спасены сразу. Но создания могут до сих пор существовать на любом из небесных тел, особенно в условиях, менее пагубных для жителей Звезды Высокого Предназначения.

– Каких?

– Низких температур и отсутствия воды.

Понятно, на залитом жидким метаном Нептуне они могли скрываться еще долго, если бы не уничтожили старый цех. Зачем им это понадобилось, теперь уже не узнать – взрывы в тумане, скорее всего, был взрывами жителей Астриона.

– А кто такие создания, чем они отличаются от тебя?

Звездный Свет недовольно заворочался, синие огни замигали во впадинах его скафандра, Страх ударил тяжелой волной. Бентоль сосредоточился, пытаясь внушать Звездному Свету. Все хорошо, все в порядке, и всегда будет хорошо… Звездный Свет успокоился, страх стал вполне терпимым, звездочки запрыгали над спиной скафандра.

– Создания – это низшие существа, рождающиеся в восходящем потоке, устремленном к Невидимке, вокруг которой обращается Звезда Высокого Предназначения. – перевел камень. – Они недоразвиты, не могут размножаться и, главное, они лишены Древней памяти!

– Что такое Древняя память?

– Она передается по наследству от рожденного в нисходящем потоке к его потомку. Ее наследуют и умножают все поколения семьи. Создания же наследственной Древней памяти не имеют, каждый из них, подобно вам, учится всему заново. У них нет имен, их называют по номерам и имени семьи, которая ими владеет. Мои были Свет Сто Пятый, Свет Пятьдесят Второй и Свет Девяносто Шестой. Они сообразительны и хитры, но лишены нравственности, терпения и прав разумного существа!

Понятно. Всего лишены, как мутанты. А Невидимка – это, видимо, нейтронная звезда, с большим притяжением. Вокруг таких часто вращаются более молодые звезды, и вот эта их Звезда Высокого Предназначения. Для краткости, пожалуй, можно звать ее просто Астрионом. Но что там еще рассказывает этот обладатель наследственной памяти?

– С этого небесного тела я пытался подать сигналы передатчиком, который мои создания сохранили при крушении малой летучей звезды. Но передатчик был слабый, меня не слышали, и я мог только принимать сигналы со Звезды Высокого Предназначения. Меня считали погибшим, но я ждал новых полетов летучих звезд в эту часть пространства. Я мог надеяться только на них, а создания тем более. Восемьдесят два больших ливня тому назад создания взбунтовались, пытаясь лишить меня моей брони и использовать ее части для усиления передатчика.

– Почему они не хотели ждать вместе с тобой? – вставил Бентоль на языке алов. Белые звездочки побежали над спиной высокородного, страх всплеснул на секунду, но снова стал терпимым.

– Срок их жизни короток, он сравним с твоим, они не хотели окончить свою жизнь здесь. Но их бунт был бессмысленным. Даже если бы они смогли усилить передатчик и послать сообщение, ради созданий без обладателя Древней памяти никто не стал бы посылать сюда летучую звезду.