Звезда-Полынь (СИ)

- Индус, - сказал Шершень, будто не услышав мой вопрос, - бери гаусс-пушку и сюда. Только без света, тихо и аккуратно.

- Понял, иду.

- Кто это? – повторил я.

- Контролер, - прошептал Шершень, не сводя взгляда с сутулой фигуры на стреле крана.

Мне стало жутко. Захотелось спрятаться куда-нибудь. Я не стыжусь своих слов – ни один мутант в Зоне не вызывает у сталкеров такого ужаса, как контролер. Оно и понятно – что может быть страшнее перспективы превратиться в зомби с зажаренными мозгами? Уж лучше пусть кровосос тебя высосет досуха…

Я вдруг вспомнил, как шастал по Затону паренек по прозвищу Леха Штепсель. Так вот любил этот самый Штепсель рассказывать, как однажды в Темной долине видел контролера. Мол, топала в сторону свинофермы целая вереница зомби при оружии, штук эдак тридцать-сорок – долговцы, вольные, свободовцы, бандюки, полный интернационал, - а в хвосте колонны вышагивал сам мутант. Куда он вел свое человеческое стадо, Штепсель так и не понял, но всякий раз, рассказывая эту историю, повторял: «Я коли все це справу побачив, ледве в штани не наклав зi страху. Вы б бачили, як вiн iх вiв – як собак на повiдцi!» И вот теперь…

Пространство вокруг меня внезапно наполнилось тяжелым мощным гудением, как если бы совсем рядом от меня заработал невидимый сверхмощный инфразвуковой генератор. В глазах потемнело. Я вскрикнул, схватился руками за голову – мне будто начали высверливать уши дрелью. Как в кошмаре я услышал далекий, едва различимый в этом дьявольском звоне крик Шершня:

- На одиннадцать часов, на стреле крана!

- Аааааааааааа!

Полыхнуло ослепительное синеватое пламя, сменившись красными пятнами, застилавшими взгляд. Звон достиг пиковой мощности – и вдруг прекратился, осталась дикая пульсирующая боль в висках и страшная слабость во всем теле.

- Малой! Малой, ты слышишь меня?

Это Шершень. Я не мог видеть его лица – только глаза. Расширенные, безумные, страшные.

- Нееет! – заорал я. – Не надо!

- Все, все в порядке! – кричал Шершень. – Готов контролер, слышишь?

Меня сильно тряхнуло, отчего боль в голове взорвалась, обжигая мозг – и отпустила. Понемногу возвращалось чувство реальности.

- Ай, герой, ай, малацца! – Это голос Индуса. – Превращение мозгов храбрых сталкеров в жареное говно на данный момент истории отменяется. Наши успели вовремя, фашист получил гранату.

- Ой, мама! – Я замотал головой, пытаясь прийти в себя. – Ни хера себе накрыло!

- Пойдем, посмотрим на почившего в бозе любимого ученика Кашпировского, - предложил Индус.

Контролер лежал ничком под стрелой крана. Мало того, что выстрел из гауссовки снес мутанту полчерепа, он еще и напоролся, свалившись с крана, на арматурные прутья, проколовшие его насквозь.

- В последний момент все-таки заметил, сволочь, - заплетающимся языком вещал Индус, он, видимо, тоже испытал на себе все прелести пси-атаки этой твари, - хорошо, я не промазал! С меня поллитра, Шершень. Как ты догадался?

- Слишком пустынно было в депо. Даже тушканов вездесущих не встретили. А потом я эту пирамиду из мертвецов в углу заметил. Если бы не замкнутая система дыхания, мы бы вонь от них еще на входе в депо учуяли, а так…Хороший выстрел.

- Неа, пушка супер, - сказал Индус, с любовью погладиворужие. – Никаких тебе упреждений-отклонений, куда выстрелил, туда попал. Я пойду за Ксенией схожу.

- Отошел? – спросил меня Шершень.

- Вроде да, - я действительно почти пришел в себя. Слабость еще осталась, но адская боль в голове прошла. – Теперь я понимаю, как зомбированными становятся. Плевое это дело, оказывается, даже понять ничего не успеешь.

- Это был просто контролер, - сказал Шершень. – А есть еще суперконтролер. Вот это действительно страшно.

- Даже представить себе такого не могу.

- Пойдем, посмотрим на покойников.

К тому моменту, когда подошли Индус с Ксенией, мы с Шершнем сделали несколько полезных наблюдений. Во-первых, количество останков внушало трепет – в этом депо нашли свою смерть несколько десятков человек. Судя по состоянию трупов, контролер убил их в течение пары месяцев – среди тел были совсем свежие, лишь тронутые разложением, а были и такие, у которых кости обнажились. А если так, получалось, что сталкеры не так уж и редко забредают в эти гиблые места. Во-вторых, остатки одежды и брони на жертвах обосновавшейся в депо твари говорили о том, что среди погибших не было ни долговцев, ни «фрименов», ни наемников. Похоже, все они были забредшие сюда в поисках хабара одиночки. Контролер убивал их и стаскивал в одно место, аккуратно складывая штабелем - совершенно непонятно зачем. Разглядывая то, что осталось миру в наследство от этих бедняг –поржавевшее недорогое оружие, вроде охотничьих ружей, обрезов дробовиков или пистолетов Макарова, всякую мелочь, типа навсегда остановившихся китайских часов, просроченных аптечек, зажигалок и прочего никчемного барахла, - я очень остро почувствовал, насколько жестока Зона к тем, кто пытается ухватить в ней свою удачу за хвост. И каким я был идиотом, когда решил стать сталкером.