Звезда-Полынь (СИ)

Мы вошли во двор первой пятиэтажки, и тут Шершень дал команду остановиться. Я еще в вертолете заметил, что он несколько раз говорил с кем-то по ПДА. Я решил, что у нас в этом месте назначена встреча с собратьями Шершня, и не ошибся.

Монолитовцы появились минут через пять – восемь человек с «калашами» и «Абаканами», один с пулеметом ПКМ, один с гауссовкой. Выглядели они потрепанными, крепко пахли дымом и пороховой гарью, у многих снаряжение было густо покрыто пылью, вымазано ржавчиной и забрызгано кровью. Один из монолитовцев был ранен и слегка прихрамывал. Шершень пожал их командиру руку, и они о чем-то пару минут толковали. Я смотрел на окруживших нас боевиков «Монолита» и почему-то чувствовал сильное беспокойство, хоть и понимал, что эти ребята нам не враги. А потом Шершень и командир группы подошли к нам.

- Все происходит так, как я и предполагал, - сказал Шершень. – Прогулки не получится. К стадиону придется пробиваться с боем.

- Опять наемники? – подал голос Индус.

- Это началось нынешней ночью, сразу во многих местах города, - сказал командир монолитовцев. - Обстановка очень тяжелая.

- О чем вообще вы говорите? – не поняла Ксения.

- Хозяин привел в Припять свою армию, - ответил Шершень со странной улыбкой. – Его мертвецы атаковали наши блокпосты и центральную базу «Монолита» в Припяти. У нас большие потери.

- Опять трупаки? – Индус плюнул себе под ноги. – Да что он, сатана что ли, ваш Хозяин гребаный?

- Почти, - Шершень сориентировался по своему ПДА. – До портала совсем недалеко, так что скоро будем на месте.

- Портала? – Ксения вопросительно подняла бровь.

- Артефактного портала, - пояснил Шершень. – Мы используем их для быстрого перемещения по Припяти. Медведь и его люди будут нас сопровождать и прикрывать, если потребуется. Да, и приказываю всем шлемы надеть. От пси-воздействия хоть немного защитит.

- Пси-атаки? – Я вспомнил, какие приятные ощущения испытал в заброшенном депо, и похолодел. – Контролеры тоже при делах?

- Вся нечисть оживилась, - ответил за Шершня Медведь, монолитовский командир. – Сам увидишь.

- Ага, в Припяти стартовал международный слет мутантов и прочих уродов, - прокомментировал Индус, проверяя на ходу дробовик. – Задача нашей инициативной группы принять гостей на достойном уровне.

- Держимся все вместе, огонь открываем без команды, - продолжал Шершень. – Стреляйте во все, что движется. Для нас в Припяти своих нет. Все, кто встретится нам – враги. И старайтесь стрелять точно, берегите боеприпасы.

- А как же ваши? – не удержался я.

- Для того мы и встретили вас, чтобы вы чего-нибудь не напутали, - сказал с усмешкой Медведь. – А заодно и прикроем вас, сами вы вряд ли прорветесь к стадиону.

Его люди выстроились клином, боевик с пулеметом впереди, снайпер за ним, остальные по бокам. Мы оказались внутри этого клина. Шершень был с нами. Он казался совершенно спокойным, и это меня немного ободряло. Сам я чувствовал сильное волнение и тревогу. В народе такое состояние называют мандражом. Ну, боялся я, чего греха таить!

За пятиэтажкой начинался небольшой скверик, окруженный домами, в котором затаилось несколько небольших «Трамплинов». Аномалии словно почувствовали наше приближение; по скверику закружились палые листья, раздалось потрескивание, будто воздух наэлектризовался. Улица за сквером была пуста. Справа и слева от дороги стояли типовые панельные пятиэтажные дома, глядевшие на нас пустыми слепыми окнами, у подъездов навечно припарковались изъеденные ржавчиной автомобили – несколько «Жигулей», «Рафик» и бензовоз. В одном из подъездов с гудением и треском бушевала «Жарка». Цистерна бензовоза была пробита пулями, на асфальте были обильно рассыпаны стрелянные гильзы от Ак-74. У обочины я увидел труп в экзоскелете и без головы. Следов крови возле тела не было, да и голова покойничка куда-то исчезла. Еще один труп лежал за автомобилями, я мог видеть только ноги в стоптанных ботинках, торчащие из кустарника. И вот еще что – как я уже говорил, в городе шла стрельба, но когда она стихала, наступала прямо-таки сверхъестественная тишина. В этой тишине, казалось, можно было услышать, как течет кровь по жилам, а звуки наших шагов по этой пустынной мертвой улице наверняка было слышно за километр.

Двигаясь за Шершнем, я внезапно вспомнил, как однажды Бандура на «Скадовске» рассказывал про Припять. Это было давно, задолго до его апрельского исчезновения. Дрон тогда ни к селу ни к городу заговорил о том, как однажды побывал в горах. Типа забрался он на какую-то высокую гору и оттуда вроде как неба мог коснуться.

- Прикиньте, мужики, - сказал нам Дрон, - стою я один под звездами, и рядом только вечность. Красота!

- Тебе надо как-нибудь в Припять попасть, - ответил ему Бандура. – Окажешься там и почувствуешь, чего ты стоишь в этом мире. Только нет там красоты. Рядом с тобой будет только смерть.