Звездное скопление. Курс вторжения

       Совсем я тогда позабыл, что не в настоящем бою нахожусь, и что не грозит мне, на самом деле, вылететь в открытый космос без скафандра. Вот же вжился в образ, а? Чудны дела твои, телевидение...

    ***

       -- Итак, что мы имеем? -- невесело усмехнулся Скуриди, глядя на нас с экрана.

       Гравитационную связь на Ледке наладили час назад, и тут же, как только была получена связь со столицей, последовал приказ на прекращение операции. Черикаева начала переговоры с представителем каракорумского Хурала и по всем фронтам было объявлено перемирие.

       Мы, командующие силами вторжения, собрались за получением Цэ У на "Дедале": на флагмане, ведущем срочные ремонтные работы, Кислов бы только мешал, как и Новохатский на "Данайце" (ну не до верховного командования было их капитанам), а флаероносец обладал куда как большими возможностями в отношении оперативного контроля над соединением, чем любой другой корабль, включая даже "Кадавра". Так что выбор для штаба оказался вполне логичным.

       Моих орлов флигель-адъютанты и Доместик Схол друнгария, разумеется, сразу задвинули на второй план, начали командовать, распоряжаться, ну да и Бог с ним. Зато нагрузка на их плечи стала куда как меньше -- хоть отдохнут малость. Ну и лейб-штаб стратига армии тоже: эти, как и их шеф, прибыли на "Дедал" в боевых скафандрах, измазанных разводами копоти и сажи, с испачканными закопченными физиономиями, и в потёках засохшей пены. Участвовали в тушении пожара на мостике крейсера. Дмитрий, я запись уже видел, по ходовому отсеку лично со здоровенным баллоном огнетушителя носился, вон, даже брови опалил. На экранах, вероятно, будет ух как героически смотреться!

       А ведь никто не мешал сначала шлем пристегнуть, чтобы дыма не наглотаться...

       -- Из основных сил -- два сбитых тяжелых крейсера врага и один лёгкий, против семи лёгких наших. -- мрачно отозвался Кислов. -- "Мурену" спасти не удалось, экипаж сейчас её покидает. Также было разбито двенадцать орбитальных фортов неприятеля, каждый из которых, примерно, соответствует лёгкому крейсеру. Это по дебету. По кредиту имеем один боеспособный и один условно-боеспособный эскадренный додредноут и сто семнадцать флаеров. Штурм Увека полагаю возможным. Срок планетарной операции...

       Евгений покосился на стратига армии.

       -- В пределах недели. -- поморщился тот. -- Прорваться к планете можем только на узком участке, при живых ПКО. Это потери, это время на развёртывание десантниками плацдарма, это узкий канал снабжения. Неделя.

       -- "Ильмаринен", "Вяйнаминен" и оставшиеся миноносцы могут существенно расширить эту брешь. -- пробурчал я. А что? Броненосцы до сих пор к моему оперативному соединению прикомандированы. -- Живучесть у эскадренных додредноутов, конечно, не чета той, что у меримаков, но "Вяйнаминен", несмотря на серьёзные повреждения, вполне способен к бою. Они с "Ильмариненом" в шесть стволов любой форт за пару залпов разберут на запчасти.

       -- Не стоит никого разбирать. -- мрачно усмехнулся эфор. -- И штурмовать никого тоже не надо. Хотя, до подписания мирного договора с Каракорумом, вам и придётся повисеть дамокловым мечём, однако провоцировать боевые действия и срывать переговоры я вам запрещаю. По данным агентурной разведки чингис Арифуллова и препозит Маскаев также начинают предварительные переговоры о мире, а точных данных о потерях и повреждениях флота Каракорума при Пелле у нас нет. Чем вы собрались её остановить, если чингис явиться к вам на своём линейном будуаре? А если в ближайшее время Этрурия или Кумаха выступят против нас, что будете делать? Не знаете? И я не знаю. Выступления на бывших мирах Люденбурга, особенно на нём самом, благодаря нашей помощи Игонину, будут, разумеется. Но лично я не сомневаюсь в том, что и Сенат, и Стренстаг, и Азнавур силу для удержания завоеванного применят не задумываясь. Может, это и займёт наших конкурентов на несколько дней...

       -- Но только на несколько. -- согласно кивнул Новохатский.

       -- Что планируется по условиям мира? -- спросил я.

       -- Закрепление статуса кво, полный отказ от взаимных территориальных претензий, признание всех завоеваний и приобретений, возврат международных отношений к уровню до операции "Согласие". Обмен пленными. Пакт о ненападении. Это всё, на что мы можем рассчитывать сейчас.

       -- Увек-шестой пригоден для терраформирования. -- заметил я. -- Мы могли бы его заселить.

       -- Но не удержать. -- фыркнул Кислов. -- Так что пусть ваши орлы поторопятся с вывозом оборудования и заводов с него.

       -- Всё уже загружено в нефы вольных торговцев и готово к старту на Роксану. -- я пожал плечами. -- Мы не демонтировали лишь системы жизнеобеспечения. если прикажете...

       -- Вот только геноцида нам не хватало. -- сморщился Иван.

       -- ...то можем вывезти и население планеты. На правах военнопленных.

       -- И что же, кормить их ещё за свой счёт? -- насупился Евгений. -- Этого ещё не хватало!

    ***