Звездное скопление. Курс вторжения

       Всё Скопление замерло в неустойчивости, словно завалившийся на борт корабль (выпрямится, или перевернётся?), в тревожном ожидании грядущих войн и потрясений. Или, быть может, грядущих мира и процветания, но в это-то как раз мало кто верил. Слишком уж мы лодку раскачали, слишком много пушек накопили, из которых далеко не все выстрелили. Нет, мирное развитие -- это слишком долго для тех, кто жаждет славы и гегемонии, а таковых среди участников "Галактики" было большинство. И я не исключение.

       К мечам и лавровым листьям на "Стальном орле" мне перепали и бриллиантовые звёзды, так что я стал полным кавалером высшего военного ордена. Остальным тоже награды обломились, но на этом всё приятное и закончилось. Приличные верфи и флаерационные заводы появились и на остальных планетах Эллады, так что заказы, полученные Роксаной оказались весьма скромными, по сравнению с прошлыми. Убыль в кораблях после Увекского боя оказалась не слишком велика, что, с одной стороны, конечно хорошо, но вот новых заказов на новые боевые единицы не предвиделось -- не имели мы возможности содержать чересчур уж большой флот. А "кормиться войной" нам в ближайшее время не светит тоже. Пока не починим свои бронированные самовары и не восстановим флаерогруппы, ловить эллинам в космосе нечего.

       При всём при том, население Роксаны за время шоу выросло в полтора раза, и теперь я вплотную столкнулся с избытком рабочих рук, которые мне просто некуда было пристроить. Ладно, заказы на восстановление ПКО планеты какое-то время ещё будут выручать, но недолго: недели две -- край. А потом что? Квалифицированных работников в аграрный сектор загонять? Так и сейчас там перепроизводство, сектор экономики насквозь дотационный, а казна, что планетарная, что личная, пуста. Производства строить? Так финансы отсутствуют, опять же. Количество военных и флотских увеличить, тем решив проблему лишних рук? А где деньги, Зин?

       В общем, финансы не просто романсы поют, арии целые, сколь-либо больших поступлений не предвидится, грядёт массовая безработица и экономический коллапс. А запрошу помощь из центрального бюджета -- съедят с потрохами. Есть у нас в Синклите несколько желающих...

       Куда ни кинь -- всюду клин. Вот же, блин!

       В теории, ещё можно облигации государственного займа выпустить, или распустить часть стратиотов, да только на практике эти варианты ну совершенно мне не подходят. Долги по облигациям (и проценты!) надо чем-то погашать, а у меня денег нет. От слова "Совсем". Печатный станок включить? Так Роксана -- не США, эллинская драхма галактической валютой не является, так что, даже если мне и разрешат денежную эмиссию, то ничем, кроме инфляции это не кончится. Оно мне надо? Не Кириенко моя фамилия, и зовут не Сергеем.

       Распустить часть стратиотских частей и эскадрилий? Расходы казны это, конечно, уменьшит, да и войны у нас нынче никакой нет, ну а как будет? Распустить-то часть не долго, а вот сформировать заново...

       Опять же, шобла здоровущих мужиков, с оружием, обученных его применять в городских и полевых условиях, оказавшись в один миг без средств к существованию и возможности эти самые средства законным путём получить мне такое мафиозо-гангстерито на планете устроят, что мама не горюй.

       Гадство, ну хоть пиратствовать начинай! Да только и без меня желающих вполне хватает. Вон, птенцы гнезда Игонина те же...

       Да, упрямому альдерману всё ещё удаётся удерживать свою новоявленную Тортугу -- новость это нежданная и удивительная. А всему виной наплевательское к нему отношение врагов. Понесший серьёзные потери при захвате Херонеи, гатуатер Логинов плотно застрял на Эги, явно не считая стремительность захвата этой планеты достойной ценой за жизни своих солдат. Гатуатер Самохина, в свою очередь, тоже не желала терять флаеры в атаках на позиции пелльцев, не говоря уже о том, чтобы попытаться взломать планетарную оборону тяжелыми кораблями. Логичный подход, на самом-то деле: даже заключив мир с Каракорумом, Маскаев всё равно надолго оставался без боеспособного флота. Спешить им было некуда, медленное, но неотвратимое продвижение аллезийцев неминуемо приводило их к полной оккупации вражеских систем. Чего, казалось бы, жилы рвать? Неторопливо и последовательно часть армий вторжения была снята с фронта и посажена на транспорты, после чего, в сопровождении изрядной части аллезийского флота, медленно и печально двинулась к Мидлсборо. Именно это-то обстоятельство, эта размеренная педантичность (против которой, кстати, годи отнюдь не выступала -- у ней, в конце-концов тоже не было никаких причин истерить) и позволила своевременно доставить эллинские орудия ПКО и "военных советников" к Игонину. Никак не ожидавшие какой-то серьёзной обороны от планетян аллезийцы получили мощный и неожиданный удар с поверхности Мидлсборо, и, потеряв дредноут, средний флаероносец и два тяжелых крейсера, откатились в полном недоумении. Люденбуржский флот дефилировал по окраинам системы, и в бой вступать наотрез отказывался.