Звездные берега

На залитой солнцем поляне весело трещал костер. Перед ним на плоском камне сидели светловолосый молодой человек и тонкая, стройная девушка. Немного в стороне, прямо на траве, расположился здоровенный детина, этакий былинный молодец с добродушной и простецкой физиономией. Все трое одеты почти так же, как в родном двадцать первом веке одевались туристы. Пожалуй, и мой пилотский комбинезон сейчас мало отличался от их удобных для походов костюмов.

Светловолосый сунул в костер сырую зеленую ветку. Видимо, нарочно, чтобы дым был гуще и ядовитей. Ветер дул в сторону девушки, и та, хмурясь и отмахиваясь рукой от едкого дыма, сказала своему соседу:

- Патрик, перестань дурачиться. Как ребенок...

Мне стало жарко от волнения: фразы были произнесены на "юнионе" всепланетном языке, который начал складываться в мое время. Тогда на нем говорили еще немногие, но наш экипаж знал его в совершенстве. Тем более что в "юнионе" было много русских слов... Я невольно покачнулся и переступил ногами. Под каблуком гулко хрустнула сухая ветка. Скрываться больше невозможно. Я вышел на открытое место и несмело произнес:

- Здравствуйте.

Все трое без особого удивления взглянули на меня и дружелюбно ответили на приветствие. Девушка показала на камень.

- Присаживайтесь к нашему костру. Скоро будем есть грибницу.

- Грибницу? - удивился я.- Какие же грибы в начале лета?

- А маслята? Это наша Таня собирает их. Она у нас знаток... Кстати, где она?

Девушка сложила ладони рупором и крикнула, повернув голову к югу:

- Таня-а-а!

- А-а-а! - прокатилось эхо.

- Ау! Иду-у! - прозвенел снизу голос.

Я отметил про себя, что язык изменился не столь существенно. Во всяком случае, услышанные мной слова произносились почти так же, как в мой век. Конечно, они не могли не заметить некоторую необычность моего произношения, но, видимо, не придали этому большого значения.

По южному склону горы легко взбиралась девушка с гибкой и тонкой талией. Густые пушистые волосы ее рассыпались и закрывали лицо. Она подошла к костру и со счастливой улыбкой показала всем грибы в прозрачном мешочке.

- Смотрите, какие красавцы. Будто из сказки.

Девушка откинула назад волосы и подняла голову. Я встретился с ней глазами и обомлел. Кровь отлила от моего лица, частые и сильные удары сердца отдавались по всему телу. Смущенная моим взглядом, девушка смотрела на меня такими знакомыми темными, как ночь, глазами. Я был потрясен: передо мной стояла... Элора!

- Что с тобой? - участливо спросил молодой человек, сидевший на камне.- Ты побледнел.

- Я тебе кого-то напомнила? - спросила наконец де-вушка, по-прежнему глядя на меня.

- Да, очень,- торопливо заговорил я, стараясь овладеть собой.- Даже растерялся...

Сходство поразительное, но светло-золотистые волосы девушки, ее звонкий голос, жесты и манера держаться... Нет, конечно же, это не Элора!

- А кого напомнила? Не секрет?

- Конечно, не секрет. Да я вам покажу портрет. Он в моей хижине.

- Ты ночевал в хижине? - Девушка приняла меня, видимо, за обычного туриста.

- А я слышал об этой избушке,- вмешался светловолосый молодой человек.Она где-то здесь. Точно не знаю. Ее построил мой соотечественник - шотландец. Сколотил сам примитивным топором. Ему так полюбился Урал, что он прожил отшельником в хижине три года. И писал книгу. Все, конечно, помнят эту в свое время нашумевшую поэму "Внуки Оссиана".

- Вот видите,- пытался я шутить.- Моя хижина, оказывается, знаменитая. А вы не знали. Приглашаю вас к себе. У меня и уха почти готова.

- Приглашаешь, а мы даже не знакомы,- возразила девушка.- Давай знакомиться.- И назвала себя: - Таня. Татьяна Кудрина.

- Сергей,- представился я.

Пожимая всем по очереди руки, я узнал имена моих новых друзей. Светловолосый молодой человек - Патриций Рендон, его соседка - Вега Лазукович.

- Орион. Орион Кудрин..- Былинный молодец слегка привстал. Кивнул головой в сторону Тани и добавил: - Мне крупно не повезло: я брат вот этой ехидной особы. Ты ее еще не знаешь. У нее не только осиная талия, она и жалится, как оса.

Таня лукаво усмехнулась.

- У тебя модное имя, Сергей,- заговорила она со мной.- Хорошо, что сейчас вернулись к простым народным именам. Сергей, Татьяна, Патриций. Ты заметил, что все реже дают имена по старинке - по названиям звезд и созвездий? Звучные имена... Вега! Посмотри на нее, ей так подходит это красивое звездное имя. Правда ведь?

Стройная и высокая Вега Лазукович и в самом деле отличалась незаурядной красотой. Несколько, правда, холодноватой. Но умные серые глаза оживляли ее строгие и правильные черты.

- А теперь посмотри на моего любезного братца.- Густые ресницы Тани затрепетали от еле сдерживаемого смеха.

- Татьяна! - Орион сурово повысил голос и погрозил крепко сжатым могучим кулаком.

Я невольно улыбнулся. Орион грозно сдвигал брови, стараясь, чтобы кулак выглядел устрашающе. И все напрасно. Удивительная вещь: от увесистого кулака так и веяло неистощимым добродушием. Мои новые знакомые покатывались со смеху, глядя на отчаянные усилия Ориона придать своему жесту свирепость.