Звездные хранители

В любом месте один и безоружный пленник был все равно беспомощен; Вэролу же требовалось чуть больше секунды для ментального удара, от которого неподготовленный противник потеряет сознание.

— Виан, у тебя, надеюсь, хватит ума обойтись без глупостей. Сбежать тебе не удастся.

— Я и не думаю. Выведи меня отсюда! Здесь я… не могу, — невразумительно сказал Виан.

— Ладно, идем.

Вэрол сообщил дежурному, что выходит с пленным; специального разрешения на это ему, как члену Совета, не требовалось.

Усаживаясь на переднее сиденье глайдера с поднятой между водителем и пассажирским отсеком непроницаемой перегородкой, Вэрол не размышлял, разумно ли он поступает, отправляясь куда-то в обществе энтэйра без сопровождающих. Не думал и о том, что в связи с этим скажет Вермон, вряд ли предполагавший подобное самоуправство. Хотя переговорное устройство было включено, Виан за всю дорогу не произнес ни слова.

Подлетев к лесному озеру, Вэрол спросил:

— Тебя устраивает?

— Да, — последовал тихий ответ.

Спланировав, Вэрол посадил глайдер на пригорке.

— Вылезай.

Выбравшись, Виан спустился к воде и уселся возле огромного валуна, наполовину заросшего мхом. В лице его не было ни кровинки, он кусал губы. Глядя на него, Вэрол ощутил себя палачом.

— Что ты дрожишь, как перепуганный кролик? — сказал он. — Не бойся.

— Я говорил правду… Айрт, ты Мне веришь?

— В твоем положении глупо врать.

— Тогда зачем проверять? Не мучай меня! Я сказал все, что знаю.

— Виан, сам подумай. Ты просишь меня наврать, что я проверил тебя. Ты же все понимаешь. Я так не могу.

— Я знал, что ты не согласишься, — угрюмо ответил Виан и добавил: — Лучше бы вы меня убили…

— Расслабься, — приказал Вэрол, поняв, что продолжать разговор бесполезно и даже жестоко. — И не противься контакту, иначе заболит голова.

Напрасное предупреждение — Виан неумело сопротивлялся, и сила его противодействия удивила Вэрола.

— Ты вредишь сам себе, — сказал он, но Виан, вероятно, его не услышал, поглощенный стараниями вышвырнуть из своего сознания то чужое, что стремилось им завладеть.

Вэрол понял, что он настроен сопротивляться, призвав все свои чрезвычайно высокие возможности, и, не желая попусту его изматывать, пошел напрямик, буквально вломившись в сознание Виана.

На все вопросы под принуждением Виан ответил то же, что и прежде. Вэролу хотелось сверх подготовленного Вермоном перечня задать от себя два вопроса, но после некоторых колебаний он отказался от этого, сочтя, что неэтично пользоваться беспомощностью пленника ради, того, чтобы удовлетворить собственное любопытство.

Между тем, задай он эти вопросы, и многое изменилось бы. Собственно, Вэрола интересовало, во-первых, почему Виан безумно боится ментального контакта, и, во-вторых, с какой стати он служит харджерам. Ответ на оба вопроса был один, трагический ответ. Но Вэрол это узнает позже…

Обретя свободу, Виан вскочил как подброшенный. Его глаза пылали. Страха в них не было.

— Вы, Хранители, — чудовища! — выкрикнул он, сжимая кулаки. — Мерзкие проклятые монстры! Вас надо убивать всех, всех уничтожить! Вырезать, как ядовитых гадов!

Вэрол, не ожидавший такой реакции, сперва опешил.

— Виан, ты что, рехнулся? — сказал он.

Но злоба, сквозившая в каждом слове Виана, не иссякала: он был в истерике. Следовало немедленно остановить ее, и Вэрол отвесил Виану пощечину. Он и сам разозлился. Виан умолк на полуслове, зашел за валун и прислонился к теплому камню спиной. Казалось, этот дикий взрыв эмоций вконец обессилил его.

— Извини, я тебя ударил, — сказал Вэрол, — но с тобой приключилась истерика.

Виан не ответил, глаза его потускнели. Когда Вэрол тронул его за руку и сказал: «Пойдем», — он как марионетка двинулся к глайдеру. Усадив его на заднее сиденье, Вэрол отключил внутреннее переговорное устройство, вызвал по видеофону Джайвана и информировал его о результатах контакта с Вианом. О том, что тот не врал на допросах.

— Тем для него и лучше, — сказал Джайван. — Через два дня корабль летит на Вортан, и его доставят в Шар-Гар. — Вглядевшись в лицо Вэрола, Джайван спросил: — Тебя что-то тревожит?

— Думаю, не следует помещать Виана снова в изоляционный блок.

— В чем дело?

— У него нестандартная реакция на ментальный контакт, и, поскольку осталось всего два дня, лучше пусть побудет со мной. Он почти невменяем.

— Куда же ты собираешься его деть?

— Если не возражаешь, в наш дом на хребте Каритау.

— Не забывай, что все-таки он энтэйр.

— Во-первых, я справлюсь с ним в любом случае, а во-вторых, при всех его странностях он не сумасшедший: все неприятности позади, впереди — свобода…

— Не скажу, что ты меня убедил, однако тебе виднее. Ты предупредил Вермона о том, что забираешь Виана?

— Пока нет.

— Ладно, Вермона беру на себя.

— Спасибо.

— Что-нибудь еще?

Помедлив, Вэрол сказал:

— У Виана очень высокая сопротивляемость мозга чужому воздействию… Необычайно высокая.

— Ты подразумеваешь, что…

— Да. Он от природы эспер, причем очень сильный. Хотя и не умеет пользоваться своими способностями. Даже сейчас Дан, к примеру, с ним бы не совладал.

— Он сделал свой выбор.

— Конечно…