Звездные хранители

Виан между тем поглядывал за его спину, на скалы, и даже встал с окуляром дальнего видения.

— Что ты разглядываешь? — спросил Вэрол.

— Вроде как дым. Я бы слетал, посмотрел. Может быть, поселенцы?..

Виан забрался в глайдер, и его низко летящая машина скрылась за скалой. Оставшись с Вэролом, Дан смущенно взглянул на него, но Вэрол не стал продолжать разговор на неприятную тему. Заговорил он о главном:

— Дан, ты ощущал, что присутствуешь сам в пространстве своих видений?

— Да, иногда.

— Ты ведь умеешь даже на расстоянии и не видя объекта отличить живое от неживого. То самое, что убивает людей, это, по ощущению, некто или нечто?

— Я думал об этом. Не знаю, — уныло сказал Дан. — Я чувствовал что-то близко, совсем рядом, но не лучи, например, а другое, несущее смерть. Оно присутствовало само, а живое оно или нет, я не знаю.

— Ладно, не мучайся, — бросил Вэрол сочувственно. — Если нам суждено, мы это увидим.

Дан снова принялся за еду, вкуса которой не различал, и виновато заметил:

— Прости, я соврал. Я нарочно, со зла опрокинул эту бутылку, но больше такого не повторится.

— Надеюсь… Пока мы одни, расскажи-ка еще раз, каким ты видел Виана. Что именно.

Эта просьба явно смутила Дана.

— Подробностей не было. Вообще та картина была неотчетлива. Крупным планом выступило лицо Виана, а до и после все смазано.

— Может, ты видел гибель других, а Виан появился отдельно и сам по себе? Так сказать, вне сюжета картинки?

— Ты прав, пожалуй. Возможно. Теперь это, думаю, не имеет значения.

— Для Виана имеет, — пробормотал Вэрол.

Тот, о ком они говорили, не подавал вестей. Вэрол спустя время сам вызвал его на связь. Виан сказал, что рельеф затрудняет поиск. И вроде нет никого. Когда Вэрол уже собирался вызвать его в другой раз, Виан сам появился. Он, оказалось, нашел какого-то поселенца. Вернулся он озабоченным.

— В последние две ночи этот человек наблюдал в горах странное свечение. Признался, что сам хотел разведать, в чем дело, но передумал. Его взяла жуть. Сами, мол, разбирайтесь. И схему нарисовал мне.

— Как он описал это явление? — спросил Вэрол.

— Нечто вроде облака, пульсирующего и меняющего при этом свой цвет. Два объекта, в разных местах. Похоже, оба внизу, а видна их верхняя часть. Думаешь, это представляет интерес?

— Вряд ли. Однако мы все равно ждем, почему бы не заглянуть…

— Одна точка для глайдера недоступна, там всюду острые пики, не сядем. Я облетел ее. Вторая — без проблем.

— Тогда разделимся, чтобы не тянуть.

Вэрол предположил, что свечения относятся к ряду местных аномалий, скорее всего, локальных и малоизученных. Но не принимать во внимание их было нельзя.

— Как мы разделимся? — спросил Виан. — Я один не пойду. Вы оба эсперы и, если что-то есть, скорее это почувствуете.

— Никто тебя в одиночку не посылает, — ответил Вэрол. — Полетишь со мной. Вернее, пойдешь… Дан, ты лети ко второму объекту.

— Хорошо, — буркнул Дан. — Что я должен искать?

Вэрол пожал плечами:

— Ты слышал то же, что я.

Решение Вэрола было оптимальным, но Дану все это не нравилось. Больше всего не нравилось, что они разделились. Он не хотел расставаться с Вэролом, но объяснить, почему, не сумел бы. И это ощущение усилилось, когда Виан добавил к сказанному:

— Поселенец предупредил меня, кстати, что иногда в тех скалах отказывает обычная связь, а почему — неизвестно.

— Однако Айрт с тобой разговаривал, — заметил Дан уже из глайдера.

— Я вышел на открытое место, — пояснил Виан. — А из столпотворения скальных пиков вас вызвать не смог.

Горные кряжи тянулись до горизонта. Торчащие скалы были оголены. Там ничего, пустота…

Дан тряхнул головой, отгоняя наваждение. В пустоте нет опасности, и у него расстроены нервы. Но напрасно Айрт отсылает его…

— Да, ты, думаю, справишься скорее, — сказал Вэрол. — Жди нас здесь, если связи Не будет. Иначе разминемся.

Кивнув, Дан закрыл кабину и поднял глайдер. Проклятая двойственность! Теперь уже непонятно, чего и откуда ждать. Какая-то путаница в предчувствиях.

— Мы можем немного и пролететь, — заявил Виан. — До скалы в виде трезубца. Оттуда уже пешком.

Когда глайдер подлетел к названной скале и они вышли, Вэрол вызвал Дана на связь, спросил, как дела. Тот сказал, что ничего интересного нет, и внезапно добавил с нажимом:

— Айрт, будь осторожнее.

Вэрол пожалел, что послал его одного.

— Дан, если заметишь что-либо странное, а с нами связи не будет, один не суйся, вернись в лагерь. Ты понял?

— Да.

Разговор был из глайдера. Виан уже выбрался. Вэрол выпрыгнул следом. Они пошли вверх по склону скалы. Впрочем, Вэрол затормозил на середине подъема и крикнул Виану:

— Постой! Я не взял медпакет.

Тот обернулся:

— Я взял. Хватит и одного.

— Нет, не годится. Иди, догоню.

Вэрол не сознавал, что вернуться за медпакетом его побудила фраза Дана: «Айрт, будь осторожнее». Вернее, ее тональность. Сунув в карман комбинезона коробку с набором средств первой помощи, Вэрол на всякий случай запер глайдер на биопароль. Полагалось ввести второй ключ, то есть ладонь Виана, но тот был уже далеко, и Вэрол не стал его звать.

Нагнав Виана, он сказал:

— Проверим, есть ли связь.