Звездные хранители

Меня вытащил из горящего дома старый Этиоль. Он приговаривал: «Тише, тише, они еще здесь». Этиоль был ранен, а больше живых не осталось. В саду я увидел труп старшего брата, Арника. Лица у него не было… Я узнал его по блузе, которую сшила Нолла. Она хорошо подбирала цвета и хотела этим заниматься в дальнейшем. Дизайном. Но ей не пришлось ничем заниматься… Не помню, как мы добрались до старого карьера. Там умиравший Этиоль внушал мне: «Ты все видел, ты видел их корабли, ты знаешь, кто они. Только ты. Но не говори… никому не говори. У них везде свои люди — если узнают, что ты свидетель, убьют. Молчи…» Этиоль перед смертью отдал мне звезду на цепочке и сказал, что она лежала под рукой моего отца. Это была звезда убийцы. Когда он наклонился за бластером и отец схватил его за голову, цепочка, видимо, соскользнула… Этиоль умер, и я остался один. Дома и склады сгорели. Но склады были уже пустые, а весь хиорит из них погрузили на корабли. Все сожгли, чтобы замести следы. Так я узнал, чем занимается Орден и как Хранители используют свои способности. Я еще много чего узнал…

— К харджерам тебя привело желание отомстить, — утвердил Вэрол.

— Да, так.

Виан рассказал, по-видимому, все, и его поведение стало объяснимым. Вэролу предстояло теперь переубедить Виана, доказав ему, что налет с участием Шерра Скаймана совершили харджеры, а не Хранители. Но Виан словам не поверит.

Освободив сознание Виана, Вэрол, однако, не прервал контакт полностью и предотвратил приступ судорог, а затем постарался снять головную боль.

Глаза Виана были закрыты, но Вэрол знал, он в сознании.

— Виан, мы просто поговорим, — сказал Вэрол. — Я не буду заставлять тебя, поговорим, как обычно.

Веки Виана поднялись, но взгляд был пустым.

— Виан, — позвал Вэрол. — Я знаю, что Орден не имеет отношения к событиям на Банонге. Там были харджеры, а с ними Шерр Скайман. Он предал Орден и перешел на их сторону.

Виан не спорил. Его ничто из сказанного не заинтересовало.

— В том, что ты рассказал, есть неувязка, — заметил Вэрол так, будто Виан с ним беседовал и возражал ему. — Почему Этиоль говорил, что ты видел звездолеты? Ведь ты их не видел. Или видел?

Он ждал, едва ли не затаив дыхание, ибо это сейчас было единственной зацепкой. Больше всего Вэрол боялся, что не получит ответа: нельзя спорить с молчанием. Однако Виан ответил, пусть вяло и безучастно:

— У меня тут провал в памяти. Этиоль не смог бы сам дотащить меня до карьера. Значит, я шел вместе с ним. Он и решил, будто я видел то же, что он. Но я помню только карьер.

— Частичная амнезия — это случается при потрясениях. Ты не пробовал лечиться?

— Нет.

— Почему?

— Пришлось бы рассказать все врачу, а я не хотел. Айрт, не мучай меня. Ты все узнал — и кончай.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь убьешь меня, — вяло сказал Виан.

— С какой стати?..

— Убьешь. Хотя, может, без удовольствия. Ты же — Хранитель.

— Глупости. Я докажу тебе, что ты ошибаешься. Ты должен кое-что вспомнить еще, и я попробую восстановить твою память. Иными словами — снять блокировку.

Вэрол не переоценивал себя. И если решил с ходу взяться за дело, посильное только умелому медику, то лишь ввиду безвыходности положения. Надо было срочно вернуть Виану утраченные воспоминания.

— Если и не получится, хуже тебе не станет, — успокаивающе добавил Вэрол.

— Хуже? — Виан невесело усмехнулся. — Хуже действительно уже не станет. Но не пойму, зачем это надо тебе. Чтобы я еще что-то вспомнил.

— Я хочу, чтобы ты узнал правду.

— И так ее знаю.

— Ладно, не будем попусту спорить. Расслабься, закрой глаза и сосредоточься на моих словах. О постороннем не думай.

Руки Вэрола легли Виану на голову. Голос Вэрола звучал негромко, но отчетливо:

— Вспомни что-нибудь из самого раннего детства.

Виан погрузился в прошлое. Плантации хиорита… Лианы с толстыми стеблями, сочными, круглыми, пышными цветами, бледно-розовыми, когда распускаются, и лиловыми в конце сезона, перед уборкой. Он был самым младшим в семье. Ричи и Арник работали вместе с отцом на плантации. А он играл с Ноллой. Четыре года разницы в возрасте не имели значения. Он и Нолла не разлучались. Они бегали к озеру через плантацию. Сладковатый запах хиорита… Смех Ноллы… Ветер в лицо… С разбега кидались в зеленоватую воду. Она была теплой, как воздух. Со дна у берега пробивался горячий ключ, а в середине озера вода леденила разогретое тело. Нолла кричала ему, чтоб немедленно возвращался. Туда заплывать не велено, там судорога сведет ноги. На берегу они лежали бок о бок под солнышком, и сестра придумывала всякие истории.

Войдя в чужую структуру памяти, Вэрол легчайшими касаниями исследовал ее, отвлекая внимание Виана от пораженной зоны, но постепенно к ней продвигаясь.

— Вспомни о вашей кошке-четх.

Виан подчинился.

Кошка-четх… Желтый пушистый клубок. Котенок с зелеными глазами. Злобное шипение. Коготки. Нолла нашла котенка и приручила. Кошка носилась по дому, едва касаясь пола и мебели. Коронный номер — прыжок с летнего навеса кому-нибудь на плечи.