Звездные Раны

– Да вижу, – обронил бородатый, открывая дверь сеней. – Давай в избу.

Сразу у входа оказалась высокая деревянная кровать с горой подушек, притягательная, заповедная: только бы положить голову и замереть… Мужик сдернул покрывало, откинул одеяло, бросил подушки на сундук.

– Сам разденешься? Или помочь?

– Сам…

Олег через силу стащил куртку, свитер, потом сел и выпутался из брюк.

– А чего мокрый? – спросил хозяин, забирая одежду. – Купался, что ли?

Отвечать ему уже не хотелось, да и не имело смысла. Зимогор наконец-то приклонил голову и закрыл глаза – в ушах заворковала, зашумела горная речка, и кровать понеслась, закружилась в бурунах и волнах бесконечного порога.

– Этого… не пускай к телефону, – проговорил он.

– А у нас нет телефона, – спокойно сказал мужик. – И света нет… Вот таз, если рыгнуть захочется.

Он засыпал под звенящий шум реки, и когда открыл глаза, увидел сначала солнце, но это был уже другой день. Хозяин возился за кухонной перегородкой, а у постели в ногах дремал на стуле человек лет сорока, необычного для глухой деревушки вида: буйная, с проседью, шевелюра, аккуратная борода на сухом породистом лице и совсем уж неуместные черный смокинг и бабочка. Он даже на сельского врача не походил – слишком ухоженный и солидный – скорее, на актера, оперного певца, если судить по выпуклой грудной клетке, или маэстро.

Топографа нигде поблизости не было…

Олег рассматривал незнакомца секунд десять, не больше: тот почувствовал взгляд, приподнял веки и, даже не пошевельнувшись, сказал совершенно трезвым, спокойным голосом:

– Оставь нас, гой.

Хозяин будто ждал этой команды, тотчас же накинул дождевик и вышел. Лишь после этого «маэстро» разомкнул сложенные на груди руки, встал и отряхнул остатки дремы.

– Извини, перелет, часовые пояса… Там сейчас ночь.

Кому и зачем это сказано, Олег не понял, дотронулся пальцами до своих подглазий – опухоль затянула веки и наверняка была синюшной, как в прошлый раз, когда сверзился с Перьев. Мусорщик отплатил за свои фингалы…

– Не страшно, это пройдет, – проговорил незнакомец, заглядывая ему в глаза. – Зато сегодня нет головокружения. Вестибулярный аппарат пришел в норму…

Пощелкивая пальцами, он поводил рукой над лицом – вправо, влево, вверх, вниз и остался удовлетворенным.

– Вы доктор? – спросил Зимогор.

– Только по образованию… Но еще дня три нужен абсолютный покой. Тебе не трудно разговаривать?

– Нормально, – не напрягая голоса, вымолвил Олег. – Со мной был человек… Топограф. Где он?

– Сейчас уже в Москве. – Мамонт глянул на часы. – Его отправили вчера вечером в Горно-Алтайск, вместе с машиной. С ним все в порядке, легкий ушиб мягких тканей грудной клетки… Ну что же, Зимогор, тогда поговорим?

Его панибратский тон никак не вязался с внешностью и сразу не понравился, хотя Олег и сам не особенно-то любил в частных разговорах излишнюю дистанцию.

– С кем я должен поговорить? – спросил он.

– Моя фамилия тебе ничего не скажет. А называть меня можно… Мамонт. – Он, подвинув стул, сел поближе к изголовью.

– Ну да, у вас же тут клички, все как положено…

– Если почувствуешь усталость – скажешь. У нас много времени… Я смотрел твои московские бумаги. Нет, там все в порядке: разрешение на горнобуровые работы, визирование экологов, согласование с администрацией… Не ясно одно – с какой целью хотите бурить эту скважину?

Все-таки он был каким-то чиновником, несмотря на столь презентабельный вид.

– Не знаю, – откровенно признался Зимогор. – Сейчас рынок, и раньше не принято было спрашивать, а сейчас и подавно. Заказчик платит деньги, а мы работаем.

– Кто заказчик?

– Министерство обороны… В бумагах написано.

– «Тополь М»? – доверительно поинтересовался Мамонт.

– Какой тополь? – не понял сразу Зимогор.

– Ракеты «Тополь»?

– Ей-богу, не знаю.

– Неужели работаете вслепую?

– Рынок. Нам платят – мы работаем.

– Экспедиция принадлежит к военному ведомству, – с легким напором сказал Мамонт. – И решает стратегические оборонные задачи. Верно?

– Я знаю столько, сколько мне положено знать. – Олег чуть изменил положение головы – затекли шейные позвонки. – Слишком любопытные у нас долго не работают.

– Да это как раз понятно!.. А если ваше ведомство намеревается устроить тут, допустим, ядерный могильник? Или поставить завод по уничтожению химических боеприпасов, о чем однажды заводилась речь? Ты можешь дать гарантию, что это не так?

– Подобные вопросы я решать не уполномочен, – отозвался Зимогор. – Приехал задать точку для бурения. А по поводу гарантий обращайся в ведомство.

Мамонт прогулялся по избе, изредка посматривая на Зимогора и чему-то улыбаясь.