Звёздные войны. Эпизод I: Скрытая угроза

Уотто явно не ожидал такого. Он призадумался, потирая нос и с жужжанием молотя воздух крылышками. Предложение было слишком заманчивым и оттого вызывало подозрение. Квай-Гон краем глаза заметил, что Энакин нервно оглядывается на него.

– Ты побеждаешь при любом раскладе, – тихо заметил джедай.

Уотто ударил кулаком по раскрытой ладони:

– По рукам! – Он со смешком повернулся к Энакину. – Твой друг только что круто пролетел, парень! Ты уж научи его, как надо торговаться!

Квай-Гон вышел из лавки, а вслед ему все несся смех тойдарианца.

Мастер-джедай сказал Энакину, чтобы тот присоединялся к ним для работы над болидом, как только Уотто его отпустит. И поскольку хозяин был больше заинтересован в предстоящих гонках, чем в обиходе лавки, он сразу же дал мальчику отгул, велев убедиться, что чужак предлагает пригодную машину, а не какой-нибудь космический хлам, из-за которого над ними все будут потешаться.

Вот и получилось, что Энакин прибежал домой чуть ли не раньше гостей и увлек их за собой на свалку, где прятал свой болид. Корпус машины был похож на вытянутую скорлупку с прикрепленным к днищу рассекателем. Сверху была вырезана кабина пилота, по бокам которой располагались рулевые рычаги. К болиду стилтоновскими кабелями крепились два обтекаемых двигателя производства «Радон-Ульцер» со стабилизирующими воздухозаборниками. Все вместе это смотрелось как жук, погоняющий двух бант.

Дружно принявшись за дело, Энакин и его новые друзья включили репульсорный подъемник и перегнали болид на задний дворик его дома. Мальчик немедленно занялся наладкой бортовой механики, а Падме, Джа-Джа и R2-D2 подбадривали и помогали, насколько это было в их силах.

Пока остальные были заняты во дворе, Квай-Гон расположился на заднем крыльце. Убедившись, что никто его не подслушивает, он включил комлинк. Оби-Ван, которому не терпелось узнать новости, тут же откликнулся на вызов, и Квай-Гон быстро пересказал ему события последнего дня.

– Если все пройдет гладко, завтра после обеда мы вернемся на корабль с генератором гиперпривода, – завершил он свой рассказ.

Молчание Оби-Вана было красноречивее любых слов.

– Учитель, а если план провалится? Мы застрянем здесь надолго.

Квай-Гон окинул взглядом опаленные солнцами ветхие лачуги рабов и выступающие над ними крыши других кварталов Мос-Эспа.

– Без источника питания мы все равно далеко не улетим. Другого выхода нет.

Мастер-джедай выключил комлинк и убрал его под пончо.

– А еще есть что-то в этом мальчике... – прошептал Квай-Гон, но не закончил мысль.

На крыльце показалась Шми Скайуокер. Вместе они принялись наблюдать за тем, как кипит работа во дворе.

– Вы, наверное, гордитесь сыном, – после недолгого молчания обронил Квай-Гон. – Он готов делиться с окружающими, ничего не прося взамен.

Шми кивнула. На ее усталом лице промелькнула тень улыбки.

– Жадность ему неведома. Его ведут мечты. У него...

– ...особый дар.

Женщина с подозрением покосилась на собеседника:

– Да.

– Он предвидит события до того, как они происходят, – продолжил мастер-джедай. – Поэтому всем кажется, что у него хорошая реакция. Это присуще джедаям.

Шми с надеждой посмотрела на гостя.

– Он заслуживает большего, чем жизнь раба, – тихо молвила она.

Квай-Гон продолжал наблюдать за суетой во дворе.

– В нем отчетливо проявляется Сила. Кто его отец?

Пауза затянулась, и джедай понял, что на этот вопрос собеседница ответить не готова. Он дал ей время подумать, не настаивая и не пытаясь внушить, что ответ нужен во что бы то ни стало.

– У него не было отца, – наконец нарушила молчание Шми, качая головой. – Я его выносила и родила. Я его вырастила. Больше мне нечего вам сказать.

Она поймала Квай-Гона за рукав, вынуждая посмотреть ей в глаза:

– Вы ему поможете?

Тот надолго погрузился в раздумья. Он чувствовал необъяснимую привязанность к Энакину Скайуокеру. В глубине души джедаю казалось, что он должен что-то сделать для мальчика или хотя бы попытаться. Но всех одаренных отдавали в учение в возрасте не старше полугода. Так было с самим Квай-Гоном, с его учеником, со всеми членами Ордена, которых он знал или о которых слышал. Исключений не было.

«Вы ему поможете?» Мастер-джедай не представлял, каким образом.

– Не знаю, – тихо, но твердо ответил он. – Я прибыл сюда не для того, чтобы освобождать рабов. Родись он в Республике, мы бы нашли его вовремя и приняли в Орден. У него есть способности. Но я не знаю, что смогу для него сделать сейчас.

Шми понимающе кивнула, но за маской обреченности на ее лице снова промелькнула надежда.

Энакин как раз закреплял проводку на переключателях электроцепи левого двигателя, когда во двор ввалились его друзья. Старших мальчиков звали Китстер и Сик, девочку – Эми, а младшенького родианца – Уолд. Энакин отвлекся от проводки, чтобы представить всех своим помощникам.

– Ого, настоящий астродроид! – воскликнул Кит- стер, тихо присвистнув. – Откуда?

Энакин пожал плечами.

– Это еще что! – ответил он, слегка рисуясь. – Я поеду в завтрашней гонке.

Китстер скорчил гримасу и откинул со лба клочок темных волос:

– Чего? Вот на этом?