Звездный демон (СИ)

- Я бы предложила вам бежать, но это невозможно, - сказала Киа, уединившись со своими воинами. Она приняла от них знаки почитания, и теперь они сели тесно, как лучшие друзья – какими и были. – Мы слишком разгневаем фараона, и может случиться непоправимое, он опять может попытаться силой вырвать у нас тайну Врат, - закончила великая царица, обводя взглядом их лица.

Она прервалась.

- Понимаете?.. Пока его величество уверен, что у него впереди много времени, чтобы подчинить нас. А новый бунт может превратить его в неукротимого зверя!

Воины покивали. Это были не только отважные, но и умные люди.

- Мы и не побежим, - сказал один из мужчин. Лица остальных выражали полное согласие с товарищем. – Мы не оставим тебя без защиты, госпожа!

Киа улыбнулась, подперев щеку кулаком, как девочка под крылом отца.

- Вы хотите защитить меня? Хорошо! Это очень хорошо, потому что я ношу дитя! Но как же вы будете меня защищать, если живете здесь?

- Мы можем стать твоей гвардией, царица, - без колебаний ответил воин.

И Киа увидела, что именно этого они больше всего жаждут. Она хлопнула в ладоши.

- Решено! Вы будете моей личной стражей! Что за царица без стражи, и разве я найду кого-нибудь преданнее вас, друзья мои? Не так ли, Нэзи?

Вместо ответа воин преклонил перед ней колени и поцеловал ее увешанную драгоценностями ногу. А когда он поднял глаза, Киа увидела в них то же, что в глазах Менеса. Этот мужчина был пленником ее чар – ее неповторимой натуры! И все эти трое, как и ее муж, желали обладать ею; но у них это желание перельется в преданность богине на троне…

- Очень хорошо! – заключила царица.

Она встала и гибким движением головы и плеч откинула за спину угольно-черные волосы. Поправила нагрудник и тяжелые серьги. Мужчины следили за ней не отрываясь.

- Я уведомлю его величество о нашем желании, - сказала Киа, улыбаясь. – И еще до заката этого дня вы будете у моих дверей, стеречь мой покой – и моего ребенка, - выразительно прибавила она.

Да, она была желанная женщина, но она была великая царица и будущая мать, чужая жена. Все если и не помнили в этот миг, то сейчас вспомнили об ее недосягаемости.

Киа вышла, еще раз одарив своих воинов улыбкой. Она не обманула их ожиданий, в этот же день высказав фараону просьбу иметь своих людей при себе.

Менес одарил ее ожидаемым мрачным взглядом.

- Ты хочешь, чтобы у тебя было, чем защититься от меня, - проговорил он. – И ты хочешь постоянно надзирать за своими сообщниками!

Киа несколько мгновений напряженно смотрела в глаза мужу, понимая и давая ему понять, что сознает значительность этих мгновений. Потом пожала плечами и улыбнулась с показной бесшабашностью, что видели они оба.

- Ты прав, именно этого я и хочу.

Менес кивнул, следя за ее руками, сцепившимися на животе.

- Я этого ждал. И не откажу тебе, - ответил он. Не желая продолжать разговор, раздраженный муж быстро вышел из комнаты.

Неби хоронили через семьдесят дней – когда была готова его невысокая кирпичная гробница, которая, однако, заметным холмиком выделялась посреди пустыни. Рядом с соседом, гробницей мрачного Мерсу, обманутого и своей женой, и своим богом.

“Скоро здесь вырастет целый город”, - думала Киа, стоя около бронзовых дверей в толпе придворных. Эти два месяца принесли ей успокоение и наполнили новыми силами и тревогами – Киа действительно оказалась беременна. И сейчас, на похоронах отца, она стояла словно на празднике – ее замыслы исполнялись один за другим. Погребение привлекло внимание не только помнивших Неби царедворцев, оно взволновало всех городских жителей. Муж стоял рядом с ней, слушая монотонное пение жрецов, и, как и все присутствующие, думал о смерти. Он думал о неизбежности.

А стоило Киа повернуть голову, как она встречалась глазами со своей верной стражей. Те не спускали глаз со своего прекрасного божества, казавшегося им выше фараона.

Менес приобнял жену. Он заметил, как она переглядывается со своими стражниками, и это подвигло его высказать давно задуманное.

- Мы давно живем в покое, Киа, и я утомлен бездействием. Нам не следует больше медлить.

Киа быстро повернулась к мужу.

- О чем ты говоришь?

- Я согну тех, кто даже не слышал обо мне, - хмуро ответил молодой царь. – Всю страну! Правильно мы думали: я называюсь владыкой обеих земель, а мои подданные не знают меня! Дивлюсь, как до сих пор…

Киа быстро прижала палец к его губам.

- Дома, муж мой! Отложим этот разговор!

Когда они вернулись с похорон, Менес тотчас же продолжил беседу. Киа это очень радовало, потому что муж наконец действительно отвлекся от своих первоначальных планов.

- Дивлюсь, как до сих пор мы не услышали о восстаниях, - тихо говорил фараон. – Неужели воины отдаленных гарнизонов не испытали желания действовать после таких потрясений? Ведь они мужчины!

Киа улыбнулась.

- Менес, много ли перемен ты видел, когда служил в своей крепости при Ра? Почему ты думаешь, что жители Та-Кемет о чем-то услышали? Кто мог бы оповестить их? Не ты, и уж никак не Ра!