Звездный демон (СИ)

Они смотрели друг другу в глаза бесконечно – зачарованные, испуганные… поглощая глазами прекрасное суровое лицо, Менес ощущал благоговение, как в детстве перед великим богом. Женщина опомнилась первая. Поднявшись с колен, она подошла к воину. Теперь – неужели? - он стал выше ее почти на голову.

- Что ты делаешь здесь? – понизив голос, с хрипотцой спросила Киа.

- Молюсь о чуде, - сказал Менес, неотрывно глядя на нее. Ей должно было стать больно от этого взгляда, которым воин словно пробивал ее душу, говоря то, что не смели сказать уста. И Киа все поняла: или почти все. На губах ее мелькнула улыбка, но лицо побледнело; в глазах же показалось что-то страшное.

- Пойдем, - сказала она; и рука об руку, словно любовники, они быстро покинули храмовый двор.

Остановившись под храмовой стеной, они прижались друг к другу, точно собираясь обняться; губы Киа обжигали дыханием грудь Менеса.- Ты пойдешь на город бога? – прошептала молодая женщина.

- Ты… будто пророчица, - благоговейно прошептал Менес в ответ. – Как ты все поняла?

- Рабы взяли твою крепость? – прошептала она. – Ты теперь их предводитель?

Менес вздрогнул.

- Да…

Их пальцы переплелись.

Киа отстранилась от него и посмотрела Менесу в глаза, слабо улыбаясь.

- Я жрица великого бога, сведущая в тайном знании. Как и ты, начальник крепости, - прошептала она.

Киа очень изменилась – она сейчас сама напоминала ему богиню. Неприступную богиню. Можно было овладеть ею как женщиной; но тайной, что появилась в ней, нельзя было овладеть никакой силой.

- Мне нужен наквад, - очень тихо сказал Менес. – Я не знаю, где взять его. Если не достану – всему конец.

Киа кивнула, поджав губы; черные распущенные волосы качнулись. Она поправила золотой обруч, сидевший низко на ровной челке.

- Отец моего мужа знает, где наквад, - прошептала она. – Тебе известно, что он мастер виман бога?

У Менеса занялось дыхание.

- Вот как? И ты знаешь?

- Нет. Но я могу разузнать, когда прибудет караван с наквадом, - прошептала в ответ Киа. – Отец моего мужа считает дни и часы, когда это происходит. Тебе известно, где Звездные Врата?

Менес мотнул головой, глядя на Киа так, точно перед ним стояла сама Маат.

Киа опять приникла к нему.

- Я знаю, каким путем проследует караван… но не точно, - прошептала молодая женщина. – Тебе придется проследить за этим. Но один ты не справишься…

- Нет, - прошептал Менес.

Сильные плечи его опустились.

Киа несколько мгновений тяжело дышала, прижимаясь к нему. Они уже не понимали, как выглядят со стороны; и им было это безразлично.

- Ты… знаешь, что несколько лет назад погиб Неру, твой друг? – прошептала Киа. – Знаешь, что всех его товарищей удалили от двора? Знаешь… за что?..

Менес похолодел.

- Где они? – едва шевельнулись его губы.

- Не знаю, - жестко ответила Киа. – Ищи, воин. Перед тобой только женщина.

Она посмотрела Менесу в глаза.

- Но я приду к тебе вечером, туда, где ты назначишь мне встречу, - прошептала Киа. – Я принесу тебе вести о том, как пойдет караван для Ра.

Менес не выдержал и схватил ее за плечи.

- Твой муж жив? У тебя есть дети? – сам вырвался страстный шепот. Менес не мог упустить эту тайну, отпустить ее.

- Я еще жена, но я по-прежнему бездетна, - слегка усмехаясь, ответила Киа, глядя ему в глаза.

Менес едва совладал с собой, так захотелось ему припасть поцелуем к этой усмешке. Но Киа уже отстранилась и отвернулась.

- Я приду к храму сегодня на закате, - проговорила она, сдвинув густые, почти сросшиеся брови. – Приходи, воин. И приходи не один.

Молодая женщина повернулась и легким шагом ушла.

* Смесь пищевой соды и соли, употреблявшаяся египтянами вместо мыла.

* Каменная игла.

========== Глава 27 ==========

Оставив виману при храме – никто не посмел бы захватить ее, божественный порядок в городе все еще был нерушим, - Менес отправился разыскивать единомышленников.

Надежда найти их здесь была мала. Ведь если Неру был казнен за измену, с его товарищами должны были обойтись не лучше, чем с Менесом, разослав их в дальние концы страны!

Или Неру действовал один – а его товарищей удалили от двора только из осторожности?

Менесу казалось, что он все лучше понимает существо, которое ими правит.

Но в таком случае, его друзья должны быть в городе, в кварталах знати. Тогда увидеться с ними будет легче, чем он думал вначале: ведь это совсем не то, что личная стража Ра, живущая при дворце! Менес вспомнил, как редко видел собственного отца…

Здравствует ли еще Сит-Ра?

Тут Менес осознал, что собирается идти войной на собственного отца, отмолившего его от смерти, на собственную мать. Он остановился под чьей-то стеной, сердце будто пронзила игла; и Менес заплакал под своей маской.

“Нет справедливости… нет”, - думал он.

Юный военачальник сглотнул слезы, судорожно вздохнул, потом отделился от стены и пошел дальше выполнять свой долг. Долг, который он взял на себя, изменив своему первоначальному долгу…

Первого бывшего товарища Менес нашел на скамье под стеной его дома. Молодой воин, без маски и защитного воротника, просто бездельничал в тени. Менес изумился, что кто-то из знающих истину высоких людей еще может бездельничать.