Звездный демон (СИ)

Пилот Ра, мчавшийся быстрее ветра, достиг города бога через два часа. Молодой воин был ранен в грудь, и, опустившись на площадку перед храмом Ра, долго откашливался; на губах его выступила кровь.

Его переполнял гнев и жажда мести; а уж мысль, что кучка разбойников, жалких смертных, осмелилась подняться против бога…

Шатаясь и вытирая кровь, окрасившую рот, спасшийся пленник выбрался из кабины. К повелителю, как можно скорее!

Едва только воин Ра сделал несколько шагов, в бок ему уперлось энергетическое копье. На него смотрело бараноголовое чудовище – храмовый страж.

- Кто ты и откуда? – рыкнул стражник.

Как и думал Менес, городская и храмовая стража давно удвоила бдительность. Теперь они и мыши не позволили бы проникнуть в город незамеченной. А уж тем более - воину в божественном облачении, с подозрительной раной и с безумным лицом…

- Я из крепости бога на севере, - сказал пилот; он не надевал маски, чтобы вызвать больше доверия, и умоляюще и нетерпеливо глядел на стражника снизу вверх. – Я спасся от мятежников, захвативших мой гарнизон! Всех остальных воинов перебили!

- А ну встать! Может, ты лжешь! – прорычал стражник, оставшийся в своем зверином, недоступном для мольбы и человеческой речи, образе. – Мы знаем, что у мятежников есть вимана, – может, ты их шпион!

- И я сам себя ранил? Что ты болтаешь! – в ужасе и возмущении воскликнул воин; приступ кашля опять согнул его, сопротивляться было невозможно. Он понял, какую роковую ошибку совершил. Надо было сесть во дворе своего дома, а потом бежать во дворец, там ему бы поверили!

- Идем к начальнику, я доложу ему о тебе, - сказал стражник. – Он решит, как с тобой поступить!

- Тебя сожжет гнев Ра, когда великий бог обо всем узнает! – огрызнулся спасшийся. Ему некуда было деваться – он был ранен и безоружен, а в лицо его здесь никто не знал…

Крикнув товарищу, чтобы на его место привели другого, схвативший подозрительного вестника стражник повел воина между колонн и пилонов, в сторону комнаты начальника стражи, жившего при храме почти постоянно: дома этот большой господин бывал редко, как при жизни своей Сит-Ра, лучший из воинов бога.

Раненый попытался преклонить перед начальником колени, но его тут же повело в сторону, в глазах потемнело; стражнику, который привел его, пришлось его поддержать.

- Докладывай! – приказал шакалоголовый начальник стражи. Не пленному, а своему стражнику.

- Вот, господин, этот был схвачен, когда сел на площадку перед храмом! – торопливо, с оттенком угодливости, но вместе с тем с негодованием проговорил стражник. – Сказал, что спасся от мятежников, разгромивших его гарнизон!

“Анубис” сложил маску. Стражник упал на одно колено и потупил взор, видя, как меняется лицо начальника.

- Разгромили гарнизон? Сколько же их должно было быть! – воскликнул тот с изумлением и злобой. – Откуда мятежники возьмут столько воинов и оружия? Эй, ты - сколько воинов, ты говоришь, напало на вас?

- Я не успел подсчитать, - икнул схваченный; на губах его выступил и лопнул кровавый пузырь. – Много! Больше сотни!

Начальник схватился за лоб и вытаращил глаза.

- Что за наглая ложь!

- А может, это правда, господин? – осмелился вмешаться стражник. – Мы слышали, что… что чернь уже не согнута, как прежде, - шепотом докончил он.

Начальник усмехнулся, уперев руку в кольцах в бедро, схваченное роскошной набедренной повязкой.

- Ты говоришь, что это чернь взяла гарнизон? Чернь каким-то чудом превратилась в солдат и овладела крепостью, которую защищали божественные воины? Кто и где смог бы научить их сражаться?

Стражник молчал, опустив глаза.

- Ты забываешь, что наши разведчики несколько раз облетели всю страну в поисках ставки бунтовщиков! Если бы где-нибудь творились такие неслыханные дела – неужели ты думаешь, что это не стало бы известно нашему богу и господину?

- Но он сказал другое… - заметил стражник, указывая на пилота; яростные возражения начальника вместо того, чтобы убедить, склонили его на сторону этого воина. – Кто тогда этот офицер, господин? Кто ранил его?

- Это дело Ра… - задумчиво пробормотал начальник стражи.

Он тоже начал колебаться.

- Следует повергнуть эту весть к стопам великого бога, - сказал он.

Начальник прошелся по комнате, не замечая, что пленник слабеет; стражник опять схватил его под руку, чтобы тот не простерся на полу.

- Хорошо! – воскликнул начальник наконец. – Я скажу обо всем Ра!

На этих словах голос его дрогнул.

Он слышал, как Ра поступает с неугодными вестниками, – хотя сам не видел; может быть, это только слухи? Болтовня ничтожеств, злых языков? Ведь великий бог милостив!

- Этого брось в храмовую темницу, и пусть его стерегут, - приказал начальник, указав копьем на пленника.

- Но, господин, он ранен! Он может умереть! – воскликнул стражник.

Начальник надменно усмехнулся.

- Ты разве не знаешь, что великий бог, если пожелает, может воскресить человека из мертвых?

Он нахмурился, увидев, как раненый кашлянул кровью.

- Так и быть, препоручи его жрецам, пусть полечат его, чтобы он смог предстать перед Ра! А я, не мешкая, припаду к стопам его величества! Пусть рассудит это дело!